Лабиринт страсти

– Согласен, обмен не очень, – в низком голосе явно слышалась усмешка. Но она сменилась полной серьезностью – Женя, ты молодец! Отлично держишься. И имеешь право даже на истерику. Поверь лучше на меня, чем… неважно. Я не злюсь, тебе не нужно просить прощения.

– А чего тогда замолчал? – чуть успокоившись, не сдержала любопытства.

– Думал. Теперь, когда ты рассказала кому-то про невидимого беста, – голос вдруг запнулся – то есть про меня. В общем дела мои стали совсем плохи и пока не знаю, что с этим делать.

– Я не рассказывала, – быстро поняла, что мою речь можно было трактовать иначе – честно! Мне помощница сама про вас рассказала, совсем немного. Но я даже не стала сильно выспрашивать, чтобы не привлекать внимание вопросами. Хотя их стало очень много.

– Значит секреты хранить умеешь? – довольно рыкнул Дейс

– Конечно! – горячо воскликнула и даже покивала для убедительности.

– Значит, не безнадежная, – интересно, откуда я по голосу могу знать, что невидимка улыбается? Причём знаю, наверняка знаю! – Мелкая, все что тебе рассказали не совсем правда. Здесь закрытый мир. Проникнуть сюда можно только через порталы, которые ставит сам смотритель. А он не пускает неугодных. Только проверенных людей, чтобы они наслаждались забегами и не распространялись о том, что происходит на самом деле. Пробиться же против его воли не позволяет лабиринт. Род Милгрой вложил в него столько силы, что эта арена как огромный артефакт защищает весь перекрёсток.

– Как интересно!

– Бесты не злобные монстры, никогда ими не были. Историю переврал, прошлый император. Он специально настроил людей против бестов. И пока не пришла говорящая из другого мира, не наладила контакт между нами, продолжалось противостояние. Бестов отлавливали словно диких зверей, а люди погрязли в рабстве.

– Кто бы сомневался!

– Сейчас мы не захватываем миры, а скорее освобождаем. От рабства, от насилия, от арен. Дарим возможность начать жизнь заново, торговать с бестами из диких миров. Уже практически все перекрёстки присоединились к новой жизни. Только Милгрой с его уникальной защитой продолжает держаться за старый строй. Меня направили сюда тайно, чтобы я смог понять, как попасть на этот перекрёсток извне.

– И младенцев не едите?

– Ты сама издеваешься! – воскликнул бест – И совсем не слушаешь!

– Слушаю-слушаю, – хмыкнула я – просто ты извини, но мне неинтересно.

– Это ещё почему? – надо же сколько удивления.

– А почему должно быть? – в животе опять протяжно заурчало, а я поморщилась – У вас здесь напряженная политическая обстановка, это я поняла. Была Империя, бесты пришли ее освободить. Остались очаги сопротивления, а тебе нужно придумать как их подавить. Меня то это никак не касается. В целом даже если бы вы были плохими, конкретно ты мне все равно нравишься. Так что плевать, можешь не рассказывать.

– Нравлюсь? – остолбенел похоже невидимка.

– Естественно, – улыбнулась пустоте – не забыл, кто спас меня в лабиринте? Так какая разница за кого ты голосуешь?

– Голосую? – ой, сейчас я его вообще в ступор вгоню.

– Неважно. Имела в виду, за кого воюешь. Если что я все равно буду за тебя!

– За меня? Так просто? Ты же даже не видишь меня! – изумление достигло предела, и я не смогла сдержать смех.

– А что? Мне с твоего лица воду не пить! – хихикая ответила, но потом решила взять себя в руки – Дейс, ты явно добрый, отзывчивый и бескорыстный. Так что даже если страшненький, ничего такого в этом нет. Я и сама не первая красавица. Но тебя же это не пугает.

– Ты не права, – прорычал невидимка.

– Ой, – стало как-то неловко – я пугаю?

– Ты красавица, – внутри разлилось приятное тепло, а губы сами собой растянулись в дурацкой улыбке. Знаю, что привирает, и все равно приятно, – но это тебе не поможет на арене. Только если?

– Не поможет, – жестко отрезала – я лучше потерплю этого тестостеронового неандертальца с его тренировками, чем пойду по рукам.

– Что ж, – странно протянул голос – раз уж я тебе так нравлюсь, то помогу, снова.

– Опять будешь спасать от смерти? – ответила невидимке.

– Сегодня у вас тренировочный забег, никаких смертей. Поэтому просто кормить, – мне показалось или это… – ешь, мелкая! Как вообще можно забыть поесть? Ты так долго не протянешь и спасать будет попросту некого!

Вот только невидимка зря распинался. После слова кормить и появившегося прямо передо мной свертка, источающего волшебный аромат, я не слышала ничего. Абсолютно. Только дрожащими руками забрала из воздуха что-то, обёрнутое в тряпицу. Аккуратно развернула, уже с трудом глотая слюни при виде румяной корочки. Сдобная булка так и шептала: съешь меня, съешь скорее! Кто я такая, чтобы отказывать?