Лабиринт судьбы

— Что с тобой, бабушка? — тихо спросила Наташа.

— Да сердце что-то… — слабым голосом ответила Мария Степановна.

— Ты «скорую» вызвала?

— Да, сразу. Сейчас, наверное, подъедут уже…

Почти тут же в дверь позвонили.

— Где больная? — спросил, входя, молодой симпатичный доктор.

— Сюда, пожалуйста, — показала Наташа.

Решение было принято сразу же — срочная госпитализация.

— Похоже на инфаркт, — сказал врач. — Соберите ей с собой необходимые вещи. Поторопитесь.

Двигаясь, словно во сне, Наташа собрала вещи в дорожную сумку. Пройдя на кухню, зачем-то достала с полки термос.

— Не стоит, — услышала она за своей спиной.

Наташа резко обернулась.

— Я говорю: не надо термос класть, — повторил врач, внимательно смотря на Наташу.

Не отвечая, она застыла, не выпуская из рук термос.

— У вас есть валерьянка или валокордин? — спросил доктор.

— Да, — тихо ответила Наташа. — У бабушки в комнате.

Доктор вышел и через минуту вернулся, держа в руках стаканчик с лекарством.

— Вот, выпейте это. Вам надо успокоиться.

Наташа послушно выпила капли.

Все дальнейшие события Наташа запомнила смутно — и лицо врача, сообщившего ей о смерти бабушки, и запах нашатырного спирта…

Уже после похорон Наташа и Майя — единственный, оставшийся у нее родной человек, — сидели на кухне за столом. Тогда Наташе показалось, что в какой-то другой жизни за этим самым столом сидели ее самые дорогие люди. А теперь… Сначала отец, потом мама и, наконец, бабушка… Ну почему все это случилось именно с ней?

— Может, лучше ты переедешь пока ко мне? — предложила Майя.

— Нет, я лучше останусь дома… спасибо… — ответила Наташа.

— Послушай, детка…

— Я уже большая, ничего… — перебила Наташа.

— Да, большая… — вынуждена была согласиться Майя.

Впрочем, она и не рассчитывала, что Наташа переедет к ней — уж слишком она самостоятельная. Такой она была с самого детства. «Бедная девочка, — думала Майя, — столько ей пришлось пережить за такую короткую жизнь… Говорят, несчастья закаляют… Ерунда все это! Кому нужна такая закалка? Неужели потеря близких людей может закалить нормального человека? Конечно же не может! Если бы у Наташи был муж или хотя бы жених, ей стало бы намного легче — мужская поддержка…»

Первое время Наташе было трудно свыкнуться с мыслью, что теперь она осталась совершенно одна. Когда-то шумная квартира опустела.

Правда, Майя приходила через день, но Наташе хотелось другого. Ей хотелось постоянного присутствия родного существа, хотелось своей семьи. Она очень трудно привыкала к одиночеству. Одиночество… Для нее это было не состояние души, не бесплотная эмоция, нет. Иногда Наташе казалось, что это вполне осязаемый организм, заполнивший каждый сантиметр квартиры. Она дышала им, и именно одиночество встречало ее, когда она возвращалась с работы. И самое главное — избавиться от него не было никакой возможности.

Будучи по натуре человеком, наделенным богатым воображением, Наташа часто перед сном мысленно представляла себе своего избранника. Вот только с внешним обликом у нее не всегда все ладилось. То он был блондином с голубыми глазами, то кареглазым красавцем, обладателем копны волнистых каштановых волос. Род его занятий также имел широкий диапазон. Иногда ей представлялся состоятельный банковский служащий с автомобилем самой лучшей марки и с личным шофером или деловой человек, имеющий свое дело где-нибудь за океаном. А иногда он являлся ей в ночных мечтаниях, одетым почему-то в спецовку или поющим под гитару в подземном переходе… Тогда Наташа просыпалась в холодном поту и с твердым намерением перестать предаваться никому не нужным мечтам, переходящим в кошмарные сны.

Утренние часы Наташа очень не любила. Не любила рано вставать, зимой это было особенно ненавистно. Ей не хотелось завтракать, ехать на работу в городском транспорте…

Зато любимым временем суток у Наташи был вечер.

Приходя вечером домой, Наташа первым делом включала телевизор. Это уже вошло у нее в привычку с тех пор, как она осталась совсем одна. Телевизионные голоса создавали ощущение, что в доме она не одна. Такой самообман позволял отвлечься от мыслей об одиночестве. Конечно, эта искусственность вовсе не радовала девушку, но изменить что-либо она была не в состоянии.

Правда, иногда она влюблялась. Однако быстро понимала — это все, что угодно, но только не настоящая любовь… Видно, судьба сталкивала ее не с теми людьми. От таких «романов» оставался только неприятный осадок, и ничего больше…

Со временем ей уже казалось: вот так она и проживет всю свою жизнь — в одиночестве и постоянных мечтах о счастье.

Она даже купила себе попугайчика — все-таки рядом живая душа…

Глава 17

— Андрей Петрович, все готово!

В ординаторскую заглянула операционная сестра Ниночка. Ямочки на ее щеках лучились улыбкой, рыжие волосы, как всегда, были забраны в хвост.

— Да, Ниночка, иду… — Андрей поднял голову и улыбнулся. Ему нравилась способность девушки постоянно быть в хорошем, ровном настроении. Суточное дежурство было в самом разгаре. За прошедшие часы у него были две операции, и каждая из них очень тяжелая, поэтому он уже очень устал. Но надо идти…