Лабиринт теней

Коробка состояла из двух плотно пригнанных друг к другу блоков. Джейсон открыл её. Внутри имелись какие-то искусно выгравированные рисунки и небольшой канал, выходящий наружу, — выпуск.

Это оказалась форма для отливки из металла.

— Где вы это нашли? — спросил Нестор.

Ему показалось, будто он уже знает ответ.

— Это принадлежало Строителям дверей, — ответил Джейсон. — Узнаёшь головку вот этого ключа?

— Три черепахи, — проговорил старый садовник.

— Верно, Нестор. Это форма, при помощи которой был отлит Первый ключ. И соответствующий замок.

— И как вы это нашли?

— Это не мы нашли, — ответил Джейсон, — мы нашли только остатки мастерской. Но там всё уже было разрушено…

— И кто же это сделал?

— Те, кто думал, что двери обрекут воображаемые места на уничтожение: жители Атлантиды, например.

Нестор грустно улыбнулся. Снова вспомнил о том, как получил своё ранение Леонардо, и сказал:

— Нет, им как раз ничто не повредило… Но эта форма… Если не вы нашли её, тогда кто же?

— Пенелопа, — еле слышно ответил Джейсон.

Нестор вздрогнул, словно током ударило.

— Это она первая спустилась в Лабиринт… — продолжал Джейсон. — Но когда мы пришли туда, она уже ушла. Так, во всяком случае, я полагаю.

Он порылся в рюкзаке и достал оттуда конверт.

— Она оставила тебе вот это, — прошептал он, протягивая Улиссу Муру конверт.

И тут вдруг все животные в парке притихли. Птицы перестали петь. Всё живое замерло, наступила гробовая тишина.

Полнейшая тишина.

И все повернулись к Килморской бухте.

Тишина стояла ещё несколько секунд, а потом её сменил чудовищный грохот.

Тотчас раздались крики, загудели машины, заработала сигнализация.

Поджигатели — белокурый и кудрявый — вскочили, словно подброшенные пружиной.

— Это не мы! — вскричали они, воздев руки к небу, словно оправдываясь.

Рик схватился за голову, не в силах произнести ни слова.

Мгновение спустя все пустились бежать.

Все кроме Нестора. Он остался, держа конверт, который ему передал Джейсон, словно ничто из происходящего вокруг не имело к нему никакого отношения.

Он держал в руках последнее письмо своей жены.

Он глубоко вздохнул и принялся читать.