Лабиринт Ворона

Второе письмо из сундучка, приобретенного на Кузнецком, повествовало о печальной судьбе благодетеля прибывшей в столицу иностранки. Дама сия изъяснялась по-английски… однако, судя по всему, свободно владела и языком московитов. Из чего следовало, что либо адресат сих посланий не понимал по-русски, либо Сьюзи намеренно использовала английский, как средство предосторожности. На случай, если письмо ее попадет в чужие руки. Вряд ли на то время в Москве нашлись бы люди, сколько-нибудь прилично понимающие английский. Может, двое-трое сведущих толмачей в Посольском приказе, и только.

«Уж не шпионка ли она? – гадал Ольшевский. – Уж не прислала ли ее из Англии знаменитая секретная служба королевы Елизаветы?[12]Стоп… во второй половине семнадцатого века в Англии уже правили Стюарты…»

Он отправился в кладовку и зарылся в книги. «История Англии» оказалась в самом низу, под стопками журналов и потрепанными томами энциклопедий. Ольшевский уселся прямо на пол и принялся лихорадочно листать страницы… Им овладела странная одержимость, как будто от того, разгадает он тайну писем или нет, зависела его судьба. Какое, в сущности, ему было дело до событий более чем двухвековой давности? Но тайнам возраст не вредит – напротив, он придает им значения. Шутка ли – разобраться в хитросплетении интриг, доселе неизвестных ни публике, ни даже ученым мужам? Ольшевский чувствовал: он близок к открытию, которое способно перевернуть его жизнь. Если бы он мог видеть наперед…

– Стюарты… – бормотал он, пробегая глазами по строчкам. – Англо-шотландская королевская династия… Ведут свою родословную от рыцаря Флаголта из Дола… Это совсем седая старина! Нет ли чего поближе? Ага, вот… Ведут свою родословную от Вальтера, шестого Стюарта… так… Вальтер женился на Марджори, дочери короля Роберта Брюса… и в 1371 году их сын занял трон Шотландии под именем Роберта II… Несчастливые монархи… Вечные неудачники! Стюартов преследовали ранние смерти, казни… семеро из них всходили на трон несовершеннолетними… Так… Карл I, король Англии, Шотландии и Ирландии… обезглавлен в 1649 году… Уже рядом! Дальше… Карл II Стюарт, война с Кромвелем[13]… бегство из страны… бездетный брак… умирает в 1685 году…