Лабиринт Выходов(СИ)

Около правой, если смотреть со стороны главного входа, стены стоял большой аквариум с рыбками. И конечно, тоже не простой. Аквариум, который для внимательного наблюдателя превращался в подводное царство. Это были не мрачные морские глубины, куда никогда не проникает солнечный свет. Этот коралловый риф от поверхности отделяло метров пять-десять, не больше. В прозрачной голубоватой воде плавали стаи рыбок, полосатых, серебристых, оранжевых и лимонно-жёлтых. Поверхность рифа походила на цветочную клумбу. По ней медленно ползали крабы, шевелили щупальцами морские звёзды. И что это за тень там, дальше, за краем рифа? Её очертания напоминают лежащий на боку корабль с обломанной мачтой. А ещё дальше, ещё глубже, позади затонувшего корабля маячит другая тень. Она намного меньше корабля, но гораздо опаснее - длинная, остромордая, с треугольным плавником на спине.

Наверное, дети - да и взрослые - из прошлых веков сразу и безоговорочно приняли бы всё это за волшебство. Но Алька с Андреем непроизвольно искали взглядом границы экранов. Но - не находили. Как и в случае с меняющимися барельефами на стенах, здравый смысл подсказывал, что это, должно быть, современная технология - объёмное изображение возникает прямо в воздухе. Не может стена холла состоять из воды - да ещё не просто состоять, а быть "срезом" подводного мира. Но почему тогда, если смотришь менее пристально, джунгли и океан бледнеют, начинают исчезать, и остаются только оранжерея и аквариум? Какой технологией объяснить этот эффект?

Алька направилась к подводному пейзажу. Сначала нерешительно, потом шаги стали быстрее - и вот она уже протянула руку и погрузила в воду. В воду, которая вместо того чтобы горизонтально растечься, "застыла" вертикальной стеной.

- Осторожно, Алиса, - сказал Максимилиан. - Вдруг акула подплывёт близко?

- Я не верю, - помотала головой Алька, но руку отдёрнула. С неё закапала вода.

И эти капли стали последними, переполнившими чашу любопытства:

- Как такое возможно, это же против всех законов природы? Это на самом деле или нет? Но мы же не во Внутреннем круге Лабиринта! Значит, картинка? А они меняются? Можно увидеть что-то другое? Если бы акула была на самом деле, она могла бы выпрыгнуть сюда? Нет, её всё-таки не может быть, она только кажется, и всё остальное тоже...

- На прошлой неделе мы еле отыскали в тех кажущихся джунглях нашего повара. Он хотел нарвать спелых манго для десерта, и заблудился.

- Какой ещё повар? - помотала головой окончательно сбитая с толку Алька. - Вы это выдумали. Ни один повар не поверит, что в ненастоящих джунглях можно что-то нарвать... Да вы сами в это не верите!

- Ни к одному замку не стоит искать ключ в чужом кармане, Алиса, - загадочно ответил Максимилиан. И, не дав ребятам времени на раздумья - что значат эти слова, позвал: - пойдёмте дальше.

Из холла они вышли в коридор и повернули направо. Тут не было уже таких чудес, как в холле, иллюзорных или настоящих. Стены с виду самые обыкновенные - только на них много разных рисунков. То гавань с причаливающими парусниками, то старинный замок, то космический простор. С потолка свисали красивые светильники - в форме морских раковин, китайских фонарей с иероглифами, причудливых цветов. Через витражи падал всё тот же цветной свет. Андрей вспомнил унылые обшарпанные коридоры школы, в которой учился шестой год подряд, и ему сделалось тоскливо. Но лишь на минуту. Ведь сейчас он не там, а здесь, в этом удивительном месте.

Алька, конечно, тоже не могла разницы не оценить. Пусть та школа, куда ходят они с братом, в Волгинске и считается "сильной" и образцово-показательной - ничего похожего на джунгли, витражи, китайские фонари и акул в ней тоже нет. И всё-таки из природного упрямства Алька ещё сопротивлялась - её тянуло противоречить Максимилиану, как любому другому взрослому. Пускай он волшебник, звездочёт, кто угодно - это всё равно. Даже после того как её рука вымокла в воде, она готова была отрицать, что это настоящая вода. Ей ужасно хотелось стать ученицей Школы Лабиринта, но она скорее полезла бы в пасть той акуле, чем показала, что многое тут восхищает её.

9. Странные предметы

- И чему у вас учат? Лабиринтоведению? - вопрос Алька постаралась задать как можно небрежнее, но полное равнодушие изобразить ей не удалось. Любопытство прозвучало в словах помимо воли.

- Не совсем, - откликнулся Максимилиан.

- А чему тогда?

- У нас не столько учат, сколько учатся тому, чему хотят учиться. Говорить, например.

- Говорить?..

Тут явно был какой-то подвох. Значит, слишком сильно удивляться раньше времени не надо.

- Да. Это ведь бывает трудно - когда тебе задают вопрос, встать и высказаться перед учителем и всем классом. Вроде и знаешь, что отвечать - а мысли путаться начинают, нужных слов никак не найти. Волнуешься - и в итоге получается совсем не то, что нужно.