Лабиринты Иссы (СИ)

— Ну да, главное не потерять равновесие… — ухмыльнулась Минс, балансируя на бруске. — В первый раз я чуть не убилась, когда маятник выскочил из облаков. Нельзя быть готовой абсолютно ко всем неожиданностям. Зато, если ты уж что-то узнала, это остаётся с тобой как инстинкт. Главное — учиться быстро, пока не скинули в пропасть!

— Наибольший вред нам приносят не ошибки — чужие или даже свои собственные, — а наша реакция на них! — сфера прочла это так, будто невероятно уместно вставила слово в чужой разговор. Минс плюнула в её сторону попавшей в рот разноцветной водой.

Из-за дождя оранжевый брусок покрылся голубой россыпью пятен, впрочем, оставался достаточно яркого цвета, чтобы башня росла. Но из-за постоянно смещающейся вершины, опора делала это чересчур медленно. Исса не знала, насколько это было плохо сейчас, ведь путь выбирала сестра, ориентируясь по оттенку молний и цвету соседних колонн. Небольшая задержка на месте позволила ей спросить Минс ещё кое о чём.

— А какой был самый опасный лабиринт, который ты проходила до этого?

— Соты конечно! — воскликнула она. — Ты помнишь шестой? Проскочить через эту адскую сетку, пока тебя не раскромсали затворки — страшное дело!.. Я еле справилась с подбором цветов, рассчитывая одну шестую по граням. А как прошла соты ты?

Исса закусила губу. Она не помнила, и не могла помнить шестой лабиринт, потому что никогда его не проходила. Минс верила, что сестра прошла все семнадцать испытаний в строгом порядке, по очереди, но это было не так. Иссе выпали только первый, восьмой, шестнадцатый и семнадцатый лабиринты.

Исса не могла признаться себе, зачем ей понадобилась эта маленькая, неуклюжая ложь, но с губ само собой сорвалось:

— Повезло!.. Мне просто повезло в сотах, я тоже рассчитала цвета!

— Угу… — кивнула Минс, ни капельки не удивившись. — Раз ты так говоришь, значит верно… Хотя цветовой таймер работал там совсем по-другому.

По нутру Иссы пробежал холодок, будто бы её уличили. Но вскоре снова пришлось ронять колонну, уклоняться от рвущегося с неба маятника, и неприятного продолжения разговора удалось избежать.

Белый шар с треском пронёсся в том месте, где должны были стоять две девчонки, но Исса и Минс смогли раньше перебраться на башню с вершиной в виде фиолетового куба. Такая фигура была более устойчива, нежели брусья и пирамиды, но, как и все остальные, обладала мокрой и скользкой поверхностью. После прыжка, Исса погасила инерцию кувырком через голову, но её потащило по скользкой стороне к самому краю. Она вскрикнула, ей совершенно не за что было ухватиться. Поток разноцветной воды уносил её за грань куба!

— Держу! — рявкнула Минс, схватив сестру за руку. Исса повисла на этой напряжённой, вытянутой руке, болтая ногами над бездной. Она впервые услышала, как трещат кристаллы, когда растут и овивают подножье колонны.

— Тому, кто не хочет изменить свою жизнь, помочь невозможно! — мелькнула сфера за радужной пеленой ливня.

— Что же твоя подружка тебя не спасает? — прошипела сквозь зубы Минс. Она вытянула её обратно на безопасную поверхность куба. Исса встала на четвереньки, пытаясь отдышаться после пережитого страха. Мокрые волосы налипли ей на лицо, ныли отшибленные колени и рёбра, но для долгой передышки времени не оставалось: куб сильно кренился, тускнел, терял цвет. Минс быстро заняла место на задравшемся углу фигуры.

— Если бы она могла, то непременно спасла бы! — преодолевая слабость в ногах, подбежала к ней Исса.

— Никаких «непременно»! Шестнадцать испытаний подряд она только и делала, что мешала мне! Бесполезно искать человеческое сострадание в безмозглом шаре: она не такая как мы!

— Нет… ты сама убедишься, что это не так!

Минс с большим подозрением на неё посмотрела, но подробностей узнать не смогла. Внизу раздался такой треск и скрежет, что башня опасно перекосилась. Обе девочки вскрикнули, пришлось резко сместиться, чтобы удержать равновесие вершины.

— Это что?! — воскликнула Исса, когда им наконец удалось подправить баланс. Куб снова обрёл свой насыщенный фиолетовый цвет, башня скачками продолжила набирать высоту.

— Нет судьбы кроме той, что мы сами творим!

— Кристаллы растут под дождём! — крикнула в ответ Минс. — До двери осталось немного. Сейчас станет совсем тяжело, приготовься!

— К чему?!

Исса глянула вниз и увидела, как внизу изгибается кристаллический лес. Стеклянные когти совсем скрыли подножье колонны и с громким треском прошили её центральные части. Острые кристаллы стремились заползти по башне к самой вершине. За плечом у Иссы раздался грохот. Оглянувшись, она застала тот самый момент, когда жёлтые разряды молний забились с частотой дробных ударов. Маятник ещё не появился, но в любой миг мог сорваться с неба. Соседняя колонна под напором растущих кристаллов не выдержала и начала падать, угрожая снести башню девочек.

— Минс, осторожно!

— Вот дрянь!.. — коротко выругалась сестра, когда увидела это. — Вершину налево! Влево!