Лабиринты надежд

- Все на своих местах, Градова. Никаких инцидентов. Поступила инициатива от старших товарищей. - Он задумчиво посмотрел на болгарина и Решетову. - предупреждаю, - строго закрытая информация... Товарищ Паламарчук пригласил американского друга отведать местной экзотики, но, конечно, не вдвоем. На ужин в ресторан "Аул" приглашен узкий круг друзей: Лара Решетова, Снежина Иорданова с сопровождающим её фотографом Бончевым и комсомолка Градова с чемпионом по шахматам Зиновием... - Овсеенко запнулся, не рискнув произнести фамилию Костержец, с которой все время путался. И добавил, обратившись к Пламену. - Фотографировать будем только официальную часть.

*Глава 5

В комнате Арчи Гудвина воцарились густые сумерки. Щелкнув выключателем, он зажег три лампы под черными абажурами.

- В качестве подкрепления могу предложить яичницу с беконом. Моя история движется к потрясающему финалу. Эй, да ты не спишь, парень?

- Меня с детства интересовала история. Особенно, средние века, рыцари, король Артур и прочие примочки. Но семидесятые... Это, вроде, и близко, но совсем не понятно. Особенно, СССР. Дальше, чем средневековье. - Сид последовал за хозяином на кухню. - Мне два яйца.

Запахло жареной ветчиной, зашкворчали разбитые на сковороду яйца. Арчи достал тоник.

- Будем разбавлять джин сильнее. А то у меня язык заплетается.

- Неудивительно. Вещаешь, как диктор по радио. Без перерыва на рекламу. Скажи, Арчи, а где же в это время находилась карта?

- В том-то, малыш, и все дело! - Гудвин одним движением стряхнул со сковороды половину яичницы на тарелку Сида. Попал точно, не задев отшатнувшегося парня. - Этот дерьмовый пройдоха Паламарчук все десять раз взвесил, но решил по своим каналам проверить мою личность. И сказал: извини, друг, но такие деньжищи не дарят. Через пару дней я получу информацию и акт передачи состоится - я тебе слайд с картой. Ты мне - кусок зеленых.

- А если карта фальшивая? - на всякий случай поинтересовался я, хотя уже понимал, что этот трюк русскому ни к чему. - Может, её ещё при Сталине подменили.

- Тогда мы оба в полной жопе. У меня других способов подобраться к слиткам и изъять их нет. У тебя же нет других способов проверить меня. Согласись - тысяча баксов - не капитал. Скромная плата за надежду. Но... Он зашептал мне в ухо. - Я посылал аквалангистов в пещеру. Там что-то действительно припрятано в стальных контейнерах. Не мог же я предложить ребятам проверить... Сказал: фашистский архив, под опекой КГБ. Больше туда, думаю, не полезут. А вот что в пещере на самом деле - вопрос. Только маленький. Потому что все сходится! Все! - Приступивший к трапезе Арчи оторвал от тарелки задумчивый взгляд. - В этом человеке была какая-то сумасшедшинка. Может, пил много, может, наследственность плохая. Да будет ему земля пухом...

- Убил? - мрачно взглянул на Арчи Сид.

- Ты меня, вижу, за монстра держишь. Насмотрелся триллеров. Зачем мне трупы? Арчи Гудвин - охотник за сокровищами. Честный игрок. Очень честный шулер, супер-виртуозный пройдоха. У меня заканчивалась советская виза. На ужине после карнавала я сказал мистеру коммунисту: гуд бай, май лав. Раз ты мне не доверяешь,то можешь расстаться с безумеыми мечтами. У нас имеются другие источники информации насчет перепрятанных слитков. Придется проверить и действовать. Извини, без тебя.

Робби хмыкнул:

- Глубоко копаешь, "археолог". Завтра мы с тобой простимся при торжественных обстоятельствах - я все же твой компаньон. С надеждой на плодотворное сотрудничество. Обменяемся "документами" под звездным небом и в соответствующей обстановке. - Он подмигнул.

На следующий вечер - это был последний день моего визита, мы с Робертом и целой свитой поехали в ресторан "Аул" - самый экзотический уголок в тамошних местах.

Думаю, он хотел сделать мне приятное и не забыл о себе. Рыженькая певичка возбуждала в этом массивном джентльмене с лицом бульдога нежные чувства. А для меня, естественно, на ужин была приглашена Снежина. По-словянски это значит что-то вроде "снежная" или "снежинка". Но девчонка больше смахивала на испанку - заводная хохотушка и вовсе, вовсе неглупая. Я сразу смекнул, что девушка из хорошей семьи и с большими планами на будущее. Но какое будущее в Болгарии? Она вовсю кокетничала со мной, давая при этом понять, что не очень всерьез, в порядке веселого времяпрепровождения...

"Аул" оказался ресторанчиком в местной глуши. Там было сооружено что-то вроде кавказского селения - в зарослях нечто, похожее на вигвамы, внутри грубые деревянные столы. Везде пылали костры и на огне жарилось специально приготовленное мясо. Запах!.. Хм, да... потрясающий запах разносился окрест...

Представь: официанты одеты в национальные костюмы, свернув хвосты бубликами, бегают, ожидая подачки, огромные лохматые псы, потрескивает огонь, а вокруг - южная ночь и покрытые лесом холмы. Там даже кто-то выл. Может, волки, а может, собаки в деревне...

- Представляю. Таких индейских ресторанчиков полно в Штатах. Сплошное кино, экзотика для туристов.