Лабиринты наших желаний (СИ)

— Буду, — ответила Ксюша, садясь на барный стульчик рядом с нетерпеливо подпрыгивающей вместе со стулом Настей. И с удивлением смотрела, как Игорь наливает им всем суп в красивые тарелки из синего стекла, раскладывает приборы, ставит на стол корзинку с хлебом. Каждое движение мужчины было чётким, выверенным и уверенным — сразу было видно, что делает он это далеко не в первый раз.

А за супом последовало вкусное мясо в горшочках, которое Игорь достал из духовки прямо перед подачей, и Ксюша чуть язык не проглотила.

— Люся у вас мастерица…

— Ты тоже вкусно готовишь! — возразила Настя. — Мне вчера очень понравилось. Особенно эта косточка, которая торчала из котлеты! Так… стильненько.

— Главное, чтобы было вкусненько, — улыбнулась Ксюша.

— А нам было! Особенно папе. Он даже тарелку облизал!

Ксюша с удивлением посмотрела на Игоря, и он засмеялся, кивая.

— Каюсь. Но ты, Настя, могла бы и не выдавать мой маленький секрет. Болтушка.

— Да ладно тебе! Зато Ксюше приятно. Да, Ксюш?

— Конечно, — ответила девушка, глядя на Игоря со смешинками в глазах.

Облизал тарелку! Надо же…

— Так, теперь десерт. А на десерт у нас… что?

— Мороженое! — воскликнула Настя, хлопая в ладоши.

— Точно. И как ты догадалась?

Девочка засмеялась, с важностью задирая нос, а Игорь полез в морозилку.

— Кому какое? Осталось с клубникой, шоколадное и мятное.

— Шоколадное, — сразу заявила Настя, а Ксюша выбрала с клубникой.

— Тогда я съем мятное, — кивнул Игорь, и девушка удивилась.

— Вы вроде не любите мороженое?..

— Сегодня съем, — улыбнулся он, доставая креманки, и бросил на Ксюшу краткий, но очень тёплый взгляд. — А потом пойдём играть. Да, Настя?

— Пойдём. А во что?

— Я предлагаю для начала просто в карты сыграть и проверить одну теорию нашей Ксении. Помнишь, о чём я говорю?

Да, она помнила. Своё заявление, что ей не везёт в азартных играх.

— Ну зачем, можно просто в настолку поиграть…

— А в карты тоже интересно, — усмехнулся Игорь. — На желание будем играть. Да, Настя?

Глаза девочки заблестели настоящим фанатизмом. Ксюша даже испугалась.

— Да!!! А всё что угодно можно загадывать?!

— Всё что угодно, — ответил он хитро, и Настя почти завизжала:

— И котёнка?!!

— И котёнка, — кивнул Игорь.

— Ура!!!

— Да ты не спеши радоваться. Выиграй сначала.

Настя сникла.

— Да… точно. Но мы же не в покер будем играть?

— Нет, в «дурака».

— Тогда у меня есть шанс! — вновь воспрянула духом девочка, но Ксюша, поглядев на лукавое лицо её папы, серьёзно в этом засомневалась.

Игорь явно был уверен в победе. Да и Ксюша, по правде говоря, тоже была в ней уверена…

*

Они сыграли три кона в «дурака», и Ксюша проиграла только один раз. И ещё два раза в «дураках» оставалась Настя. Каждый раз тот, кто выбывал из игры первым, загадывал желание проигравшему, и конечно, победившим всегда оказывался Игорь.

Ксюша отделалась кратким поцелуем в щёку, во время которого Настя хихикала, как сумасшедшая. Самой же девочке пришлось пообещать, что она целый месяц, оставшийся до начала учебного года, будет заниматься математикой два раза в неделю, а потом — что целых три дня будет мыть посуду руками, а не в посудомойке.

— Видишь, Ксения, — смеялся Игорь, собирая карты после того, как его дочь наотрез отказалась играть дальше и, возмущённо пыхтя, утопала в туалет. — Не так уж сильно тебе не везёт. Один проигрыш против двух.

— Значит, Насте не везёт больше, — фыркнула Ксюша. — Но это не так уж и важно, на самом деле, я всё равно не играю в азартные игры. А вы играете, да?

— Играю, — он кивнул. — Одно время я даже был игроманом, но потом научился говорить себе «стоп». Увы, но азартные игры — моя маленькая слабость.

— А я думала, у вас вообще нет слабостей, — пошутила Ксюша, улыбнувшись. — У вас ведь железная воля.

— Слабости есть у всех. Да и с возрастом люди меняются, чему-то учатся, к чему-то становятся равнодушными. Лет до тридцати я мог ползарплаты проиграть в карты, а потом стукнуло, что так нельзя — и всё. Я и теперь иногда поигрываю, но меру всегда знаю.

— И не срываетесь?

Он молчал несколько секунд, словно вспоминая.

— Однажды сорвался, но я там… во всём сорвался. Когда понял, что всё бесполезно, и Вероника умрёт, что бы я ни делал — как будто мозги помутились. Часов двенадцать это длилось, потом я уснул, а когда проснулся, почувствовал — хватит.

Ксюше было странно и волнительно, что Игорь с ней о таком откровенничает, но она рискнула осторожно спросить:

— Вы её очень любили, да?

— Любил, конечно, — ответил он спокойно, непроизвольно начиная тасовать карты. — Вероника была чудесным человеком. Я ведь говорил — Настя на неё похожа, и хорошо, что на неё, а не на меня. Вот мой сын больше похож на меня, и это не радует.

— У вас есть сын? — удивилась Ксюша. — Вы не говорили…

— Есть. От первого брака.

— А… — Она хотела спросить что-то ещё, но не успела: в комнату вбежала Настя с коробкой любимой игры.

— Вот! — воскликнула девочка, с таким диким стуком водружая её на стол, что Игорь вздрогнул. — Хватит играть в эти карты! Хочу в «Билет на поезд». Можно даже на желание!

— Нет уж, — фыркнул мужчина. — Больше никаких желаний.

— Но я хочу отыграться!