Лабиринты ночи

Ри атаковал Ареин. Единственное, что я успел, это распознать плетение. Миолин-Таали не настолько сошел с ума, чтобы убивать возможного посла Элрайин на глазах у таэ Луорена и всего двора. Он хотел ее обезвредить, спеленать по рукам и ногам… И, ко всеобщему удивлению, у него ничего не получилось.

Рядом с Ри вдруг материализовалась огромная снежная рысь, которая буквально впитала направленное на девушку плетение.

— Пррррочь! — вполне членораздельно на лоэльском прорычал лиен. — Еще ррраз попытаешься и я тебя порррву!

Находящиеся в зале лоэл’ли отшатнулись назад, лишь Ареин остался стоять на своем месте.

— Тише, Ррэко, — сказала Ри и положила ладонь на холку своего лиена, а затем спокойно, так, будто ничего и не произошло, обратилась к моему отцу: — Таэ Луорен, с вашей стороны будет крайне недальновидно, я бы даже сказала, губительно осложнять отношения с Элрайин.

После устроенного Ри представления уже никто не сомневался, что девушка имеет некоторое отношение к эйсин. Про лиенов, этих разумных гигантских снежных рысей, знали все присутствующие.

— Так кто вы? — повторил вопрос мой отец

— У меня запутанная родословная.

— И все же?

— Раз вы настаиваете… Половина крови, текущей в моих жилах, мне досталась от отца, некоего до сих пор неизвестного мне лоэл’ли. Если рассуждать гипотетически, то им вполне может оказаться кто-то из присутствующих, — Ри обвела комнату рукой и чуть поклонилась. — Крови эйсин в моих жилах ровно четверть, как, впрочем, и человеческой. Ах да, стоит добавить, что рэйа Арелина приходится мне бабушкой. Двоюродной… И сами эйсин относятся к кровосмешению несколько иначе, нежели лоэл’ли. Собственно, моя запутанная родословная — прямая заслуга рэйи Арелины. Думаю, вам известно, что владычица эйсин обладает сильным пророческим даром и ничего не делает просто так.

В кабинете повисла тишина.

— Если вы все же возьмете на себя труд и прочитаете бумаги, которые у меня с собой, то найдете там подтверждение моим словам, — продолжила Ри.

— Миолин-Таали, — после небольшой паузы промолвил отец, — возьмите шкатулку у… посла.

Ареин преодолел отделявшие его от девушки несколько шагов и принял из рук Ри ларец, украшенный драгоценными камнями. Лоэл’ли на секунду замешкался, но тут негромко зарычал Ррэко. Ареин еле заметно скривился и вернулся с ношей к столу таэ Луорена.

— Теперь открой шкатулку. Что ты видишь?

— Три свитка.

— Прочитай их. Изучи на предмет какой-либо угрозы… Рийна, надеюсь, вы понимаете, что поставили меня в крайне сложное положение. Что у меня есть причины не доверять вам.

— Я понимаю. Разумная предосторожность еще никому не повредила.

Все ждали, пока Ареин изучит бумаги. Я знал, что все лоэл’ли, находящиеся в кабинете, ведут между собой ожесточенные мысленные споры. Что, вероятнее всего, о произошедшем знает уже вся столица.

А еще я заметил, что один из слуг куда-то исчез.

— Таэ, я все прочитал, — наконец обратился к правителю Ареин.

— И?

— Как ни странно, но, похоже, бумаги подлинные. Их содержание подтверждает слова этой… Письма кажутся вполне безопасными, я не заметил на них каких-либо узоров, ни даже отдельных нитей силы. Но все же я рекомендовал бы изучить бумаги более тщательным образом, притом доверить это специалистам.

— Позже так и поступим. А пока давай бумаги мне.

Ареин положил три свитка на стол перед таэ Луореном. Отец и старший брат принялись читать грамоты.

— Хорошо, Рийна, — сказал отец, ознакомившись с бумагами, — я признаю за вами полномочия посла эйсин. По вашему желанию вам могут выделить апартаменты во дворце или особняк в городе. Затем, скажем завтра, мы можем встретиться и обсудить возможности сотрудничества наших держав. Тогда же, надеюсь, вы мне расскажите про мою дочь.

— Благодарю, — Ри чуть склонила голову. — Но есть один вопрос, который я хотела бы обсудить безотлагательно.

— И что же это за вопрос?

— Война лоэл’ли и ургов.

Таэ Луорен чуть приподнял брови.

— И какой здесь интерес у эйсин? Последние две сотни лет вы не вмешивались не в один конфликт…

— Да, — не стала спорить Ри. — Но еще не один конфликт не таил в себе такую угрозу не только народам, населяющим этот материк, но и вообще всему миру. Еще не в одном конфликте не были замешаны пришельцы из иного мира — существа, известные вам под названием арриты.

Ну вот, страшное слово прозвучало.

В комнате поднялся шум. Казалось, такие обычно чинные и спокойные вельможи и военноначальники старались перекричать друг друга.

— Все вон! — распорядился таэ Луорен. — Тэлиан, ты останься. Остальные, вон!

Толпа ревущим потоком устремилась прочь из кабинета. Пара чиновников и главнокомандующий Эсриан хотели остаться, но правитель лишь покачал головой и указал на дверь. Затем отец взглянул на меня, он явно хотел что-то сказать, скорее всего, тоже выгнать из комнаты, но потом передумал.

— Арриты? — спросил отец у Ри, когда все ушли. — Этого не может быть!

— И между тем, это так. Именно они руководят отрядами ургов, благодаря им зеленокожие варвары выигрывают один бой за другим. Арриты очень хорошо изучили вашу расу, им известны все ваши слабости.