Лабиринты памяти

А может, она снова ошибалась и обо всех, за кого цеплялась, думала лучше, чем они того заслуживали? Так легко оправдать того, кто нравится…

Алекс по-прежнему обнимал ее за талию, и Ника взяла его руку – ту, которую он резал тогда в переулке. Еще один шрам. Маленький, рваный и бугристый. Разглядывала его, почему-то решив, что шрамы, полученные случайно, должны выглядеть совсем не так, как этот. Или тот, на его виске.

– Зачем резать себя? – тихо спросила она, прижав палец к его запястью.

– Ярость так просто не проходит. Оно убивает и хочет еще. – Алекс облизал сухие губы, его веки затрепыхались, но глаза он не спешил открывать. – Иногда мне кажется, что если бы оно было из плоти и крови, то давно бы сожрало меня.

– А ты не боишься, что однажды порежешь слишком глубоко?

– Мертвому все равно, что он мертв.

Ника не нашлась с ответом и прислонилась лбом к его лбу, тоже закрыв глаза, уверенная, что никогда не допустит, чтобы он порезал слишком глубоко. Никогда не допустит. Ника слушала его тихое мирное дыхание, ловила кожей холодный воздух и думала о том, как же это странно – сидеть здесь, прижавшись к нему, осознавать всю эту жуткую правду, понимать, на что на самом деле способен этот странный, жестокий и загадочный мир, и все равно чувствовать себя на своем месте.

– Помнишь то вино у нас на дне рождения? – шепнул Алекс.

– Угу.

– Мне тогда от него крышу снесло, буквально от одного глотка. Ты когда на балкон зашла, я так испугался. Думал, разорву тебя на кусочки. Не знаю, что в этом вине, но Блодвинг… не знаю, не понимаю еще, как это связано. Но эта штука… она как будто подавляет меня и помогает тому… который внутри.

– Она же и меня тогда угостила на прощальном костре.

– Видимо, ты сильнее. Или эта тварь внутри тебя слабее. Не знаю.

Вот и я не знаю.

– Как ты с этим справляешься? – прошептала Ника. – В моей голове все время спорят два голоса… Я уже не знаю, где я, а где та, другая. Она становится слабее, и мне жутко больно. Это делает меня такой ничтожной, и тогда она вновь начинает доминировать над моим сознанием…

Алекс положил ладони ей на шею, и Ника вздохнула.

– Я хотела оставить все как есть. Даже думала, что эта вторая часть меня только плюс, она как бы уберегает меня от всего. – Ника шмыгнула носом, жмурясь. – Думала, что неделя вдали от тебя поможет мне стабилизироваться. Но по закону подлости все идет наперекосяк… Всегда.

– И что случилось? – тихо спросил Алекс. – Ты же не ездила в Глазго, да?

– Конечно, не ездила. Жила в хостеле в Ист-Энде. Через пару дней после начала каникул поехала в центр и увидела Блодвинг. Мне это просто показалось странным: что она делает в городе на каникулах в своем этом идиотском прикиде, с капюшоном на голове? Это она только в школе перед тобой красуется, а там тебя явно рядом не было. Вот я и проследила за ней. Ну, точнее, пыталась: гонялась по всему району, пока она не исчезла.

– А где это было?

– Сент-Джеймс, там она сейчас обитает, – упавшим голосом ответила Ника.

– Кто обитает? Ада?

– Нет, Рита Харт-Вуд.

– Подожди, что-то я ничего не пойму: Ада привела тебя к дому матери, что ли? – Алекс отстранился от нее и наконец открыл глаза. Краснота исчезла, от одержимости не осталось следов.

– Я и сама удивилась. Сначала даже не поняла, где нахожусь. Да я и не знала, что Рита живет сейчас там. – Ника провела рукой по волосам. – Блодвинг просто завернула за угол и растворилась в воздухе. И я увидела…

Ника запнулась. О том, что в один из своих одержимых визитов она увидела Мари, Алексу знать пока не следовало.

– Увидела Риту. Все случилось так внезапно… Она вышла из подъезда. Как всегда красивая, сияющая, со своим противным вздернутым вверх носом. Знаешь, все как в фильмах. – Ника усмехнулась. – А я стояла как истукан на другой стороне улицы и пялилась. Но знаешь, что самое интересное? Рита меня увидела. Прям в упор посмотрела, а потом спокойно села в машину.

Алекс осторожно коснулся ее лица. Воспоминания о встрече с матерью давили на мозг на протяжении последних дней, и еще вчера Ника и подумать не могла, что когда-нибудь хоть кому-то расскажет об этом. Но сейчас слова лились сами собой, и чем больше она говорила, тем сильнее хотелось.

– Я наконец поняла, что надежды больше нет. Может, ее никогда и не было, но именно в тот момент я это точно поняла.

– Ты расстроена?

– Нет. Скорее… Не знаю. Мне непривычно ходить вокруг да около. Если чем-то загораюсь, иду и делаю, иду и спрашиваю. И только с ней ничего не получалось. Никогда. Она просто молчала. Я спрашивала, а она молчала, скользила по мне взглядом, как по пустому месту, пока мне не стало безразлично. Пока… пока я не нашла способ, чтобы стало… Блядь. – Ника вздохнула и на мгновение прикрыла глаза. – Я скучаю по ней. По той матери, какой она была для меня маленькой. Но, может, зря? Ведь… ведь я не знаю, какой бы она была матерью, когда я взрослела. Когда начала превращаться в женщину. И иногда думаю, что, может, мне бы не понравилось и все случилось так, как нужно. Но понимаешь, я не могу отделаться от мысли, а что, если…