Лабиринты силы (СИ)

Скрытый в толще гранитного дна тайный механизм пришел в движение. Каменное дно под моими ногами дрогнуло и стало расходиться в стороны. Чудовищное давление, с которым накопившаяся в озере вода ринулась в образовавшуюся щель, мгновенно притянуло меня к расходящимся гранитным плитам. И как только ширина образовавшейся щели оказалось достаточной для моего тела, меня мгновенно затянуло в слив.

Дальше несколько ужасных секунд безвоздушного «полета» кубарем в залитой водой узкой акватрубе, и выброс из отвесной стены бухты в струе водопада…

– Да-ааа, знатно сучка материлась, когда ты ее на утесе обратно в факел загнал, – подхватил Шпора, стоило мне замолчать. – Выходит, ты так до конца и морозил стерву молчанием?

– Угу.

– Ну ты крут, братан!.. Значит, сейчас у тебя уже одиннадцать фрагментов открыто?

– Угу.

– Охренеть! Я за первый год всего девять открыл. А тебе, ведь, еще месяца три до полного года осталось?

– Угу.

– И у тебя, считай, еще планы наших схронов в загашнике?

– Угу.

– Сколько?

– Будто сам не знаешь, – хмыкнул я.

– Да я сравнить просто хотел… Один грот вчера ты уже вычистил. Значит, осталось еще семь.

– Угу.

– И их ты можешь за неделю вычистить. После чего у тебя станет аж восемнадцать фрагментов.

– Угу.

– А учитывая возможность получения в скором времени еще трех планов личных схронов теней…

– Кстати, об этом я с тобой и хотел поговорить, – ухватился я за подсказку болтуна. – Может намекнешь: в каких из доступных мне гротов руберы с элитой обитают?

– Разумеется, братан. Говно – вопрос. С доступных тебе гротов снят гриф секретности. Потому, без утайки, отвечаю на твой вопрос: ни в каких.

– Че-че?..

– Ну, суди сам. В трех гротах, включая мой, фрагмент пазла охраняют топтуны. Еще в трех, компанию топтунов разбавляет толпа бегунов и лотерейщиков. И в седьмом, доставшемся тебе вчера от интриганки Подснежник, периметр охраняет стая кусачей.

– Вот дерьмо! И как же тогда, прикажешь, удовлетворять запросы Карася и Чижика?

– Никак.

– Млять! Спасибо за помощь, братан!

– Не кипятись, Рихтовщик. Да, ты не можешь сейчас закрыть контракты тех двух теней. Но что тебе мешает попытать удачу с третьей тенью?

– Устроить охоту на Стража?.. Да это безумие чистой воды!

– Но ты же однажды уже выманивал монстра.

– Это произошло случайно. И тогда у меня в инвентаре был кислотник.

– Отговорки… Рихтовщик, ты просил намек. Изволь… После вчерашней ликвидации кусачей, ты получаешь доступ к гроту, охраняемому ими же. Соответственно, после убийства Стража, по уровню сопоставимого с элитником, ты получишь доступ к гроту, охраняемому тем, кто тебе нужен.

– Не факт, что будет именно так, – покачал я головой. – Ведь первый грот с кусачами я получил за убийство дельфинов.

– Все верно. И тому имеется логическое объяснение. Иглозубы, которые послужили прототипами определенных на заклание дельфинов, по уровню развития напоминали топтунов. Что подтверждает скрыт Волны, полученный тобой за ликвидацию иглозубов, и охраняемый, как нам сейчас уже известно, топтунами. Но сильный скачек в Интеллекте, после преображения твари в союзника, пронимал бывших иглозубов на следующую ступень развития, потому ликвидированных тобой дельфинов Система зачла за кусачей.

– Лихо, однако, – хмыкнул я. – Но как ты объяснишь, что твой скрыт, доставшийся мне за банальное изничтожение прорвы рыбы, охраняется аж топтунами. Где здесь-то логика?

– Так ты ж сам пять минут назад упомянул, что во время той рыбалки случайно прихлопнул аж цельного Стража. Из-за того, что убийство твари, сопоставимой по уровню с элитником, не планировалось заранее и вышло случайно, Система ограничились назначением на роль охранников моего личного схрона высокоуровневых тварей низшего звена.

– Млять! Как у тебя все ловко выходит.

– А то! Знай наших… Теперь понял насчет Стража?

– Угу. Буду думать, как завалить ублюдка.

– Вот и славно… Ну че, долго нам еще идти?

– Часа три – не меньше.

– Тогда, может, еще разок, с самого начала, как ты Подснежник нахлобучил?

– Да, млять, друган! Третий раз что ли?!

– Ну, Рихтовщик, один фиг делать пока нечего!

– Ладно, хрен с тобой… В общем, провалился я в пологий колодец с бегущим по дну ручьем, и понесся куда-то вниз…

Глава 30, в которой долгая ловля на живца приносит слишком сильную добычу, и я считаю убытки уже на старте

По сложившейся уже традиции, я продолжал ежедневно баловать дружественных теней свежей рыбкой. И для прокорма такой оравы захребетников (а дружественных теней уже насчитывалось аж восемь огненных рыл) ежедневно требовалось по четыре рыбины – пара уходила на наш совместный с тенями завтрак, и столько же, соответственно, на ужин.