Лабиринты забытых дорог

Подойдя к входу в скалу, похлопал по камню – ну что, командир, успел заметить, как этот гад нажимал? Так я и знал, что от него надо ждать неприятностей. Вот болван… ведь ты бы его отпустил, правда?

— Правда – кивнул Нед и задумчиво заметил – на место не встала. Кости?

— Кости зажала, да. Ноги. Он же как раз на пороге упал. Кто‑нибудь запомнил, как он нажимал?

— Я попробую! – протиснулся принц – вот тут… ага… подобие кольца, он нажал, и… сюда. Раз, раз, раз…

— И ничего – насмешливо ухмыльнулась Амела – дай‑ка я! Там всё дело в нажатии, уверена. Сила нажатия! Вот так… поворот… нажал… нажал… нажал…

— И нет – ухмыльнулся принц – ну что, кто следующий?

Они сумели открыть дверь только через несколько часов, когда уже совсем отчаялись. И открыл её Нед.

Он стал вспоминал, пошагово, посекундно, что делал разбойник перед тем, как открыть дверь. И разгадка оказалась настолько смешной, настолько простой, что все отказывались в неё верить. Брост поплевал на ладони перед тем, как начать открывать!

Нед сделал то же самое – плюнул, растёр в ладонях плевок, сделал поворот ладони на девяносто градусов вправо, нажав ей на круглое пятно, потом трижды нажал, вернувшись назад, и… дверь медленно, плавно, стала открываться. Запахло кровью, нечистотами – полураздавленный труп разбойника, прилипший к двери, отходил вместе с ней, волочась по земле.

— Игар, Магар оттащите его прочь, в кусты – поморщившись приказал Нед. Близнецы молча, боясь протестовать, ухватили труп за руки и как пара жеребцов унеслись с ним в кусты, чтобы поскорее вернуться и не пропустить того, что будет происходить дальше.

Наконец, всё было готово – отряд выстроился у тёмного проёма, заглядывая внутрь. Дневной свет не пробивал тьму пещеры, теряясь где‑то в её глубине, будто пожираемый ожившим мраком, и Нед приказал:

— Герлат, сделай светильник. Ребята – вы тоже. Умеете?

— Обижаешь, командир! – усмехнулся Харалд и зажёг ослепительно белый шар размером с куриное яйцо, повисший у него над левым плечом. Его примеру последовали и близнецы. Скоро над всеми, кроме Неда, принца и двух обалделых сыновей трактирщицы сияли магические светильники. Парни явно были в растерянности – столько магов за раз?!

— А вы‑то куда нацелились? – поднял брови Нед, глянув на близнецов – вы тут остаётесь! Гасите светильники и по кустам.

— Мы немножко посмотрим, с самого края, а потом уже по кустам, ладно? – глаза Магара лихорадочно блестели, и лицо было таким жалко–умоляющим, что Нед сдался и кивнул головой под радостный писк парнишек.

— Харалд со мной, остальные следом – скомандовал Нед – всем быть предельно осторожными. У меня есть информация, что это не совсем пещера. Или – совсем не пещера.

— А что? – заинтересовался принц — что это может быть? Неужто… Ширан? Не верю! Ты нашёл Ширан?! – принц был ошеломлён, а из памяти Неда всплыло: храм Ширан. Точно.

— Ты откуда знаешь о них?

— Ну я же трактат по истории магии пишу! Как я могу не знать?! – возбуждённо сказал принц, и как заворожённый шагнул вперёд, прежде чем Нед сумел его удержать.

Бордонар бросился в открытую дверь, сделал несколько шагов и тут… тут произошло совсем странное – непонятно как, но в пещере разлился зеленоватый, не очень яркий, но довольно насыщенный свет, шедший откуда‑то сверху.

Нед, шагнувший следом за принцем, задрал голову и присмотрелся – излучали свет небольшие, с голову человека полусферы, расположенные цепочкой поверх помещения, на высоте десяти человеческих ростов. Именно помещение, а не пещера – огромная, длиной шагов двести–двести пятьдесят полость была вырублена в скале человеческими руками. Её стены, гладкие, будто полированные, смыкались наверху в округлый купол, придававший крыше жёсткость, помогая устоять среди всех тех катаклизмов, что сотрясали мир за эти тысячи, а может и сотни тысяч лет.

Комната (или зал?) была пуста. Если не считать груды различного барахла, наваленного в её дальнем углу.

Груда была велика – выше человеческого роста. И чего тут только не было! Седла, уздечки, груды сапог и ботинок, ткани, одежда – всё то, что разбойники отбирали, забирали, увозили – всё было тут, уложенное слоями, кучами и ровными штабелями. Ширина этого скопления товаров была шагов тридцать на тридцать, а цена… трудно представить. Но теперь трактирщица может спать спокойно – ей хватит и на амбар, и на все, что ей захочется. Можно ещё один трактир построить. Один только рулон южного шелка стоил столько, что… много, одним словом.

Нед подозвал сыновей трактирщицы, показал на груду и сказал:

— В общем так. Половина ваша, половина наша. Ваша задача вывезти всё добро отсюда, продать, а когда‑нибудь мы вернёмся за нашей долей. Можете матери так и сказать. И ещё передайте – обмануть нас не получится… мы чуем правду. И неправду. Не стоит с нами ссориться. С магами. Всё понятно?

Парни кивнули головой.