Лабиринты забытых дорог

— Перестань! – взвилась девушка – вот скажи, ну как ему не врезать, а? Нед – у тебя всегда я виновата, а он вроде как и ни причём? Скажи ему!

— В ухо хочешь? – холодно–мрачно спросил Нед. Харалд тут же ретировался подальше, держа в руках спальный мешок и одеяло, бормоча под нос:

— И чего я вредного сказал? А они на меня напали… злобные, как хорьки! А всё влияние сестрички!

— Все, спать – скомандовал Нед и вынул из сумы свой спальный мешок. Отнёс его к стене, выбрал место почище, не затоптанное сегодняшними грузчиками, выносившими тюки и мешки, расстелил мешок, вынул из‑за пояса мечи и положил под руку, рядом. Не глядя по сторонам, влез в отверстие мешка и с удовольствием вытянул ноги. Сегодня им досталось. Мышцы немного гудели, успокаиваясь после той нагрузки, что они им сегодня дал. Особенно тогда, когда едва спасся от копейной ловушки.

Сон пришёл не сразу. Нед долго лежал без сна, обдумывая завтрашний день, потом пересилил себя и вошёл в транс, настроился на отдых и провалился как в колодец, оставив небольшой участок мозга дежурить, следя за происходящим вокруг.

Сторожевой пункт всколыхнулся, когда кто‑то улёгся рядом, приткнувшись к плечу Неда, но не разбудил хозяина – «Амела» — ответил он сам себе и снова стал слушать пространство вокруг.

Тихо потрескивали ветки, которые подбросил в костёр Герлат, побулькивающий флягой, сопели близнецы, как мыши спали Харалд с Исой, лёжа рядом и накрыв лицо шейными платками — закрывались от света. Топали лошади, переминаясь с ноги на ногу – их покормили овсяными лепёшками, дали воды и они теперь нормально загадили площадку у входа.

Герлат поморщился – как дикари! Одни пришли в древний храм – устроили здесь разбойничий притон. Другие пришли – сделали из храма конюшню. Не зря Ширан покинули этот грязный мир… ох, не зря…

Маг вздохнул, допил последний глоток золотистого Едранского, и медленно заткнул пробку, глядя на Неда, к боку которого прижалась Амела.

«Что вас ждёт, ребята? Вам так мало лет, и вы в центре невероятных событий, от вас зависят судьбы сотен тысяч людей! Что творится в этом мире… вам бы ещё бегать по берегу моря, любиться на белом песке, а вы… что вы делаете? Куда вы идёте? Что с вами будет? И я туда же… старый болван. Ну мне‑то терять нечего, а вот вы…

Хмм… интересно – что будет с вашим любовным треугольником? Амела своего не упустит. А у Санды в руках вся мощь государства.

Бедный Нед… .ты ещё не понял, в каких тисках оказался! Хе хе… это тебе не разбойников крошить, тут штука пострашнее – женщины! И ещё страшнее – влюблённые женщины! А они не стесняются в средствах чтобы заполучить своё, а при случае прихватить и чужое.

Спать, надо спать. Хмм… а парень‑то молодец. Командир из него настоящий. Мне самому хочется вытянуться по струнке, когда он на меня смотрит. Вот из таких и получаются великие люди – полководцы, великие маги, и… короли. Ей–ей он заслуживает королевской мантии больше, чем кто‑либо.

Хмм… а что? Если бы Хеверад умер… Санда уже на престоле… и кто мешает ей взять в мужья Неда? Нет дворянского звания? Королева указом может его и присвоить! Ух ты… Только вот Хеверада жалко. Впрочем – Нед никогда не согласится его убрать. А Хеверад бы убрал его не раздумывая. Вот чем и отличаются политики от нормальных людей.

Ну всё – спать, спать… »

Неловко качнувшись, Герлат встал, потянул из сумы спальный мешок и устроился прямо тут, у костра, глядя в пламя открытыми глазами.

Потом глаза затуманились, закрылись, и он уснул…

***