Лабиринты жизни

– Наверное, прежних хозяев… – лениво произнесла я, давая понять, что продолжу читать новости.

– Да нет, твой альбом!

– Как мой-то?

– Помнишь, мы, когда дачу купили, сюда старые вещи свезли? Вот и книга про Незнайку, эту ты читала?

– Ого, точно, это она, любимая книга детства. Дай-ка альбом гляну.

На случайной странице – общая школьная фотография. Какой же это класс? А, точно, пятый.

В пятом я считала себя уже очень взрослой. Но это не помешало мне забыть про требование классной, чтобы в тот день «все пришли красивые»: будут фотографировать. Вспомнила я об этом за полчаса до начала второй смены… это потому что, сделав домашку, долго валялась, слушая уговоры не плакать от Булановой – снова и снова крутили соседи на полной громкости (обычно за полчаса до урока я была уже в школе). Полезла рыться в шкаф и… ничего!

Позвонила маме в слезах. Пришлось одолеть страх звонить маме на работу – поднимала трубку не она, надо было просить, чтоб на нее переключили, я стеснялась говорить с незнакомыми и не могла подобрать даже совсем простые слова.

Общим совещанием с мамой вспомнили, что во втором шкафу висит коричневое платье и пиджак. Фух. От сердца отлегло. Оделась, взяла рюкзак и побежала в школу.

Погода была – загляденье. Настроение отличное!

И вдруг носок моей ноги зацепился за торчащий из земли корень сосны (в те годы новополочане ещё радовались статным красавицам-соснам во дворах). Я упала, порвались колготки, а вся одежда запачкалась землёй! Это же совсем никуда не годится! Казалось, зарыдало всё моё тело.

Нужно идти домой, отмываться и искать другие колготки! Но это опоздание, а значит, не получится пройти в класс незамеченной, все будут меня разглядывать и смеяться при любом моём не так сказанном слове… Но нельзя же идти в таком виде в школу… Что за проклятый день!

Я повернула домой и вдруг поняла, что забыла ключи от квартиры дома! И теперь у меня нет другого выхода, кроме как идти в таком виде к маме на работу, куда я и позвонить-то боюсь!

Побежала к маминой работе, в банк, находившийся за нашим домом. От отчаяния меня трясло. Со стены ко мне разворачивались видеокамеры. Я вспомнила, что в них смотрят охранники, с которыми мама шутила по вечерам… Все они видели мой позор. Я нажала на звонок и сквозь слёзы пробормотала: «К Яблоковой, в валютный отдел». Молчание. Я нервно переминалась с ноги на ногу. Я неправильно сказала? Фух, щелчок, дверь открылась.

Мама стала ругать за забытые ключи, а я впервые в жизни не расстроилась из-за её ругани. Что же ждёт в школе? Схватила ключи и молнией побежала домой. Дома колгот больше не было… Я схватила первое, что нашла, – яркие голубые лосины. Раньше в таких все ходили, но не в школе. Для школы это слишком кричаще, никак нельзя. Лосины не сочетались со строгим коричневым платьем, и я добавила к ним то первое, что смогла найти, – короткое полосатое платье с Микки Маусом.

Это был провал. Я знала, что это провал, но у меня не было выбора. Я просто старалась не думать. Я бежала и плакала на ходу. Перед школой перешла на шаг и, приложив суперусилия, заставила себя не реветь. Тихая мышка, которая приходит на уроки заранее в строгом коричневом платье, превратилась… дальше думать было страшно. Все опасности мира мне были теперь по зубам, только б удалось пройти в класс и пережить насмешки.

Равнодушно выслушала недовольство дежурной тёти на первом этаже. Добралась до класса… Открыла дверь…

– Извините, я опоздала… Можно сесть? – я б ни за что не смогла из себя выдавить рассказ о падении и забытых ключах. Смотрела я в пространство чуть повыше пола, боясь поднять глаза на учительницу.

– Садись скорей!

Ошарашенно глянула на учительницу, отменившую моё позорное судилище. А она во все глаза уставилась на меня. В коротком ярком платье и в засасывающих взгляд ультраголубых лосинах она меня, опоздавшую и с красным от бега лицом, увидеть не ожидала. Я прошла к парте, скосив взглядом по лицам одноклассников. Они глупо улыбались и таращили глаза, но молчали.

Как-то странно вышло, но ни классная, ни завуч, ни дежурная тётя так и не сделали мне выговор по поводу моего наряда, только одноклассники неотрывно глазели.

Держу в руках это школьное фото… и думаю, а ведь в этих вырвиглаз лосинах и весёлой майке я настоящая!

– Сынок! Что я там ещё на чердак скинула? Глянь чёрное платье с пайетками, пожалуйста!

– Тут ещё какой-то мягкий пёс с длинными лапами…

– Мой. Сапраўдны[1] мой! Уже поднимаюсь к тебе.

Чёрный человек

Летом у бабушки было хорошо. Хорошо, потому что природа и свобода. Может, я интуитивно вела себя в рамках приличия, поэтому мне и не запрещалось ничего…