Лаборатория

– Значит моя жизнь, жизнь моего отца и всех остальных – фальшивка, бессмыслица?

– Что касается тебя, то ты – одна из немногих, коим открылся истинный смысл их бытия.

– Вы издеваетесь надо мной

– Что касается других… Мудрецы одного из ваших народов, называвшего себя «народом Книги», зачастую были мудры не по-людски. Они говорили что любой человека – это целый уникальный мир. Твой отец по-настоящему любил, по-настоящему страдал, по-настоящему отдавался работе. Он был причастен к открытиям, о которых и мечтать не могут его собратья-ученые-земляне. Его собственный, внутренний мир был настоящим и даже нам неизвестно, какой из миров важнее.

– Неужели вы пытаетесь меня утешить? – вяло удивилась я.

– Нет. Я даю лишь понять, что Богам тоже не чужды размышления о смысле жизни…

– Смерть моего отца была частью эксперимента… В чем была цель этого эксперимента? Или моему человеческому умишке не дано проникнуться Божественными замыслами?

– Попытаюсь объяснить как можно проще, – любезно ответил Ангел. – Начнем, пожалуй, с Сола.

– С кого же еще, – пробормотала я.

– Сол, как и было указано в дневнике – результат многолетнего исследования о генетической природе Шестого Чувства. Это исследование тогда еще не закончилось, потому что способности Сола были сравнимы с Шестым чувством так же как слух на 90 процентов глухого человека сравним с музыкальным слухом. Наш гипотетический глухой должен сильно напрячься, концентрируясь исключительно на звуках. Возможно он что-нибудь да услышит, но никогда не будет уверен, что это – не игра его воображения. Прежде чем продолжить экспериментировать с Нортоном, мы решили понаблюдать за ним в окружении ему подобных. Поначалу нас забавляли его попытки задеть Ангелов, а потом мы с удивлением обнаружили, что в результате его деятельности подопытный материал стал гораздо качественнее…

– Подопытный материал? – непонимающе переспросила я.

– Человеческие особи, самки и самцы, которых мы отбираем для наших лабораторных работ среди обитателей острова, – пояснил Ангел, – обычно это 2-3 экземпляра, не больше, за один раз. Но, примерно 25 лет назад, мы производили массовый отбор для серии испытаний…

– Охота на ведьм, – прошептала я, дрожа от ужаса и отвращения.

– Часть подопытных, те, что остались живыми и внешне не искалеченными, переодетые Ангелами мнимо защищали Колизей от головорезов Марка во время мнимой революции… Однако вернемся к Солу. Он резвился на острове в окружении Лиэйцев, пока случайно не наткнулся на один архив.

– Газетные статьи с Земли…

– Это обычная база данных, в которой мы собирали информацию о человеческой расе для последующего анализа. Вместе с архивом Нортон обнаружил еще одну кибер-сеть через которую этот архив обновлялся. По сути он вышел на глобальную сеть, частью которой является сеть Демократического острова. Продолжая копать, Нортон рано или поздно догадался бы о том, что Демократическая остров лишь капля в огромном кибер-океане. И тогда он неизбежно начал бы задавать вопросы, вовлекая остальных особей в то, что знать не положено. Поэтому мы решили, что настало время продолжить прерванный когда-то эксперимент и Нортону была сделана операция.

– В чем была цель операции?

– Это была первая в своем роде операция. Мы попробовали дать глухому слух. Мы попробовали дать ему Шестое чувство, которое так же как слух и зрение, поставляло бы информацию в нон-стоп режиме. Шансы на то, что он останется живым после такой операции были ничтожны малы. Шансы на то что он не сойдет с ума, оставшись в живых, были еще меньше. Признаться, Сол несказанно удивил нас, не только выжив, но и сумев овладеть своим новым даром. И в этом немало помогла ему ты…

– Я? Каким образом?

– Ты не забыла еще свое трехлетнее дежурство у постели больного и ваши с Солом дискуссии, частенько доводившие тебя до слез? Заставляя тебя переживать, Сол тренировался в использовании своих новых способностей. Так глухой, обретя слух, поначалу слышит лишь сводящую с ума какофонию. Постепенно, учась у других, он начнет сопоставлять зрительные образы и звуки, научится различать слова и интонации. В дальнейшем ему уже не понадобится помощь, чтобы расширять свои знания самостоятельно.

– Но почему он выбрал меня для своих тренировок?

– Он знал и понимал тебя лучше всех остальных. Вспомни свой портрет в голографическом зале. Мы так и не смогли научно обосновать эту странную связь между вами.

– Ясно, – кивнула я, хотя ничего ясного не было, – а потом Сол сбежал.

– А потом Сол сбежал, – согласился Ангел, – при весьма загадочных обстоятельствах.

– Голос…