Лаборатория ужаса

– Стоять! – крикнул Эдик таким страшным голосом, что Никита резко остановился и потерял равновесие. Он бы непременно завалился вперед, но подскочивший Эдик рванул друга назад.

– Ты чего? – Никита смотрел на одноклассника перепуганными глазами. – Ты чего так орешь?! Травмируешь мою неокрепшую психику?

Эдик молча подобрал с земли увесистую корягу и, сильно размахнувшись, бросил на поляну.

К ужасу всех присутствующих, зеленая трава расступилась и с громким чавканьем поглотила добычу.

– Болото! – догадалась Таня.

– Топь! – вторила ей Анжела.

– Я домой хочу! – Света хмуро смотрела на трясину.

– Эдик, как ты догадался?! – Анжела с Таней не скрывали восхищения.

– А меня дядя предупреждал. В тайге нужно остерегаться полянок с зеленой сочной травой. И показывал такие полянки.

Ребята защелкали фотоаппаратами.

– Пойдемте, – поторопила Анжела. – Мы очень медленно продвигаемся, хорошо, если к вечеру дойдем.

Эдик нахмурился:

– Одного не пойму, как твои готы за день дошли до поселка. Спортом они не злоупотребляют, курят и пьют.

Анжела уязвленно вскинулась:

– Не все курят и пьют, а некоторые и спортом занимаются!

– Преимущественно бегом, – подсказал Никита.

– Почему бегом? – опешила Анжела.

– Ну, чтобы крови напиться, жертву прежде всего изловить надо. Эд, я понял, они до поселка бежали. Бегуны, как-никак, люди тренированные!

– Кит, отвали!

– И все же я не понимаю, как они могли дойти так быстро? – не отставал Эдик.

– Мы идем пешком, а они на велосипедах ехали, – пояснила Анжела.

– На велосипедах?! – расхохоталась Таня.

– Ну да. А что в этом смешного?

– Анж, девочка моя, – вкрадчиво начал Никита. – А ты не могла нам раньше сказать, что ваши ребята ездили сюда на велосипедах?

– Как-то не сообразила, – растерялась Анжела. – А что?

– А то, – передразнил Эдик. – Ты сказала, что они шли один день…

– Ничего подобного. Я сказала, день пути.

– Пусть так. Но лучше бы ты уточнила, день езды на велосипеде. И мы бы не тащились как дураки пешком, а тоже взяли бы велосипеды. Не пришлось бы нести тяжеленные рюкзаки и ночевать в лесу под дождем. А самое смешное, что у всех есть велосипеды, но никто не додумался взять их с собой!

– У меня нет велосипеда, – холодно напомнила Анжела.

– Да нашли мы бы тебе велосипед, – вздохнул Никита.

– Но так как велосипедов в данный момент у нас нет, попандопали дальше, – сказал Эдик.

– Эд, давай устроим короткий привальчик, – виновато попросил Никита. – У меня, если честно, после этого, – он кивком указал на трясину, – ноги подгибаются. Передышка нужна.

Эдик понял состояние друга и опустил рюкзак на землю.

– Тогда заодно и пообедаем.

Достали консервы и остатки колбасы. Таня заглянула в пакет с хлебом и озабоченно нахмурилась:

– Хлеба у нас маловато. Не подрассчитали.

– Нет. Мы все правильно рассчитали. По расчетам, мы сейчас должны назад идти. Хлеба бы нам хватило. А если бы совсем оголодали, купили бы на станции.

– Или пирожков, – размечтался Никита.

– Ешь, что дают, – посоветовала Таня с набитым ртом. – Пока ты в кулинарных облаках витаешь, и этого не будет.

Никита послушался совета, принялся за еду. Съев пару бутербродов и банку сайры в масле, сообщил:

– А я все равно пирожков хочу. С картошкой и грибами. И пиццу!

– Закажи, – ехидно посоветовала Анжела. – У них на рекламе написано, доставим в любую точку.

– Но в эту вряд ли, – пригорюнился Никита.

У Эдика рот наполнился слюной, до ужаса захотелось кусок горячей острой пиццы! И чашечку исходящего ароматным паром шоколада!

– А я бы съела кусок шоколадного торта! – томно проговорила Света. Подумав, добавила: – Большой кусок!

– Не, а я бы пиццы заточил. А потом и тортика навернуть можно.

– Хватит! – Эдик рывком поднял рюкзак. – С вами слюнями изойдешь!

Никита принял несчастный вид:

– Недобрый ты, Эд. А мне после такого стресса нужны положительные эмоции. А как их легче всего получить? Правильно, через вкусную пищу! Короче, мне нужна пицца! Или что-нибудь другое, очень вкусное.

– А может, тебе еще массаж сделать и психотерапевта пригласить? – насмешливо спросила Анжела.

Эдик потерял терпение:

– Идемте! Анжела, доставай свою карту.

– Зачем? Я на сосне метку вижу.

Ребята и шли всю дорогу не по карте, а по меткам, оставленным готами. Через каждые сто – сто пятьдесят метров на стволах деревьев стояли красно-черные метки.

Никита с хрустом потянулся и продел руки в лямки рюкзака:

– Ну, други, как говорил Иван Сусанин, погуляем на славу!

– Типун тебе на язык! – пожелала Таня.

Света с ненавистью посмотрела на свой чемодан. Лучше бы взяла рюкзак! Это в городе на асфальте чемодан на колесиках удобен, а в лесу от колесиков толку никакого, одно мучение. Они не желают ехать по размокшей от дождя тропе, забиваются грязью и не крутятся, цепляются за выступающие из земли корни. Девочка искоса посмотрела на Никиту и Эдика. Джентльменами их не назовешь, хоть бы один предложил помощь! Так ведь не дождешься. Тащат свои рюкзаки и делают вид, что не замечают, как она мается с чемоданом!

Тусклый дождливый день клонился к закату, когда ребята увидели просвет между деревьями. Анжела сверилась с картой и радостно объявила: