Лабух

— Ничего, я уже привык, — бесстрастно отозвался тот. — Вы не передумали?

— Ни в коем случае. Позвольте?

Взяв в руки гитару, прошелся по струнам и убедился, что в мои руки попало настоящее сокровище.

— Браво, — сдержано похвалил бывший хозяин. — Кажется, мой инструмент попал в хорошие руки.

— Держите, — протянул ему деньги.

— Благодарю.

— Извините, за личный вопрос, — неожиданно для себя самого поинтересовался я. — а сколько вам лет?

— Зачем вам это знать? — удивился тот. — Впрочем, никакого секрета тут нет. Сорок семь.

— Не может быть! — вырвалось у меня, но мой собеседник уже уходил, шаркая подгибающимися ногами по неровной мостовой.

Несмотря на то, что я уже много дней не прикасался к спиртному, утро понедельника выдалось для меня тяжелым. Проснулся рано с предчувствием какой-то совершенно неминуемых неприятностей. Невзирая на загодя отправленную телеграмму, ни Целинская, ни ее люди не объявились.

Между тем, скоро проснется Болховский и первым делом отправится в складскую контору, где и узнает, что заветный лабаз арендовал кто-то другой, и времени у него осталось в обрез. Завтра мы покинем Тверь, а другого такого случая может и не подвернуться. Умение ждать явно не относится к числу сильных сторон Жоржа, поэтому он начнет действовать… Стало быть и мне нельзя сидеть без дела!

Стоило покинуть гостиницу, как рядом нарисовались знакомые беспризорники. Странно, но за последние несколько дней я стал воспринимать эту парочку как свою команду. Доверять им, конечно, до конца нельзя, но, ей богу, ребята не плохие.

— Замерзли?

— Немного, — шмыгнул носом Зубарик.

— И шамать хотим, — добавил Муха.

— Такая же фигня, — кивнул я. — Пошли чем-нибудь подзавтракаем…

Как ни странно, лоточника с одуряюще пахнущими пирогами мы нашли буквально за следующим углом. Здоровый бородатый дядька с большим коробом за плечами деловито шагал в сторону станции, надеясь успеть к утреннему поезду.

— Не торопись, уважаемый! — остановили мы его. — С чем пирожки?

Тот хоть подозрительно покосился на моих спутников, но грубить не стал.

— С капустой, с потрохами, с зайчатиной. Сладкие еще есть.

— Будьте любезны, парочку с капустой… а вам, молодые люди?

— Мне с требухой! — сглотнул заполонившую рот слюну Зубарик. — Тоже два.

— А с кошатиной сегодня пекли? — состроил невинную физию Муха.

— Этому юноше с зайчатиной, — пресек я попытку торговца возмутиться.

— Как прикажете! Еще морс имеется. Неугодно ли?

— В бутылках или на розлив?

— И так и так.

— Тогда бутылку. И, пожалуй, еще по сладкому пирожку.

Мгновенно умяв угощение и выдув содержимое бутылки, молодые люди почувствовали в себе силы для дальнейших свершений.

— Куда пойдем?

— На Кудыкину гору.

— К складам что ли?

— Догадливый.

— Мы за ними присматривали, — немного подумав, заявил Муха.

— И как?

— Днем никто не лез, а ночью там охрана.

— Понятно.

— Может, извозчика поискать? — предложил Зубарик.

— Не надо. Так дойдем.

— А зачем мешок? — обратили внимание на мою поклажу.

— Много будете знать, скоро состаритесь!

Скоро наша странная компания добралась до места. Следов взлома или чего-то подобного пока не наблюдалось. Из этого следовали две вещи. Мосье Болховского здесь еще не было, но он появится в самое ближайшее время!

— Значит так. Я зайду внутрь, а вы меня закроете. Вот ключ. Сами спрячетесь и будете сидеть, как мыши под веником. Все понятно?

— Что тут неясного? Стоим на шухере.

— Типа того. Если до вечера никто не придет, выпустите меня.

— А если придет?

— Тогда по обстановке. Но на рожон не лезьте. Вам платят не за это.

— Да поняли мы!

Тяжелые ворота со скрипом закрылись за мной, после чего проскрежетал ключ в скважине, и наступила тишина. Свет с трудом пробивался сквозь запыленные оконца под потолком, отчего в помещении царил загадочный полумрак. Теперь оставалось лишь найти укромное местечко для засады и ждать. Если все правильно рассчитал, скоро появится наш непутевый администратор. Интересно, он опять будет ломать замок, или придумает что-то поумнее?

Первым делом, я, чтобы не испачкаться, переоделся в предусмотрительно прихваченную с собой одежду. Да, именно она и находилась в том мешке. Затем, приставив лестницу к балке, попробовал ее на прочность. После чего, осторожно забрался на чердак. Как уже упоминалось, потолок неведомые мне строители подшили с большим огрехами. Так что сквозь щели можно было наблюдать за происходящим внизу, самому оставаясь незамеченным.

Ждать пришлось довольно долго. Я успел проклясть свой коварный замысел, ГПУ, всех белогвардейцев разом, и неоднократно пожалеть, что вообще связался с этим делом, когда, наконец, послышался звук отпираемого замка. Черт! Неужели пацаны потеряли всякое терпение и…

Но нет. Сквозь приоткрывшиеся ворота внутрь проникли Болховский с Котовым. Это, говоря по совести, было немного неожиданно.

— Вы уверены? — тихо спросил белогвардеец. — Как-то это место мало напоминает пещеру Али-Бабы.

— Вполне, — не очень уверенно ответил Жорж. — Дядюшка слыл человеком оригинальным, но такими вещами не шутил.

— В таком случае, вам и карты в руки.