Ладанка Жанны д'Арк

– Можно и так сказать. Но тем не менее эта связь действительно помогла ей получить несколько крупных ролей. Потом она практически перестала сниматься, есть мнение, это из-за того, что ее любовник женился. Зато начала работать как продюсер и сняла несколько довольно успешных сериалов. Может быть, вы видели – «Судьба Таисьи», «Завещание безумного судьи»…

– Что-то такое видела…

На самом деле я понятия не имела, про что идет речь, но ради продолжения беседы изобразила живейший интерес.

– Ее продюсерская компания называется «Лили Марлен». – разливалась Ираида. – И между прочим, милочка, сейчас эта компания приступила к съемкам нового сериала «Империя женщин». Это будет грандиозный проект! Просто фантастический!

Ираида многозначительно замолчала, давая мне понять, что знает еще что-то очень важное.

Я поняла, что от меня требуется, широко распахнула глаза и восхищенно проговорила:

– Как много вы знаете!

– Это еще не все! – довольным голосом сообщила Ираида. – Кстати, милочка, в данный момент эта компания осуществляет кастинг…

– Актрис набирают?

– В том-то и дело, что они приглашают девушек и женщин от семнадцати до сорока лет без опыта актерской работы.

– Без опыта? – ахнула я. – Это значит…

– Это значит, что они дают шанс всем! Ну почти всем. Лично я завтра собираюсь туда пойти и попробовать пройти кастинг.

Она покровительственно взглянула на меня и добавила:

– Хочешь пойти вместе со мной?

А что? Это дает мне неплохую возможность подобраться поближе к этой загадочной женщине и узнать, что ее связывает с Вадимом.

– А вы думаете, у меня есть шанс?

Ираида немного помедлила, оглядела меня с ног до головы и проговорила снисходительно:

– Ну, наверное, есть. Особенно если я за тебя замолвлю словечко. Мы ведь с Лилианой знакомы… кстати, можешь называть меня на «ты», а то что ты как неродная…

– Я тебе очень признательна.

– Ерунда. Мы, женщины, должны помогать друг другу. Тогда приходи завтра к девяти на студию. Это на Каменноостровском проспекте. Кстати, не забудь купальник.

– Купальник? Там что, бассейн?

– Причем тут бассейн? Таково условие кастинга – там будет дефиле в купальниках.

Год проходит, и еще один год – и наконец Жанна подчиняется звучащему в ее сердце Голосу. Голос велит ей идти в расположенный неподалеку Вокулёр. Жанна не решилась рассказать о Голосе родителям, а попросила своего дядю отвести ее в соседний городок.

Вокулёр – небольшой городок, кособокие домишки с черепичными крышами, как овцы к пастуху, теснятся к холму, на котором возвышается замок. В замке – десятка два вооруженных людей, а начальником над ними – комендант, капитан Бодрикур.

Жанна поднялась на холм и пришла в замок. Увидела толпу рослых, грубых, громкоголосых людей в пыльных погнутых доспехах, среди них – самого рослого, самого грубого. От него пахло лошадьми, кровью и кислым вином. От него пахло грехом.

– Это он! – подсказал ей Голос.

Жанна подошла к капитану и чинно поклонилась:

– Выслушайте меня, мессир!

Бодрикур повернулся к ней.

Перед ним стояла худенькая девочка в латаной-перелатаной юбке, с озаренным нездешним светом лицом.

– Кто ты, девочка? – спросил он, снисходительно улыбаясь. – Что тебе нужно?

– Мессир, мой Господин прислал меня к вам, чтобы вы отвели меня к дофину. Мой Господин велел передать ему свою волю – чтобы дофин стал королем. А я приведу его на венчание и возложу на него королевский венец.

– Ты? – Капитан оглядел девочку с ног до головы и расхохотался. – Ты! Надо же!

– Такова воля моего Господина!

– И кто же он, твой господин?

– Царь Небесный.

Комендант увидел дядю Жанны. Тот стоял в стороне, смущенный, сжимая в руках шапку.