Ладога

Девушка вспомнила, как они однажды попали в межлинейник, который вел на станцию «Спортивная» и являлся частью недостроенной Кольцевой линии.

– Сама ты Кольцевая. Трещина это, трещина. Не отвлекай. Допустим, с острова мы выберемся. Мы-то знаем, где лед прочный. Вот тут «Петроградская», там дендрофилы обитают. Ребята они странные, но вроде не агрессивные. Здесь «Черная речка». Всякий сброд живет. Но расположена она удобно. Если чуть дальше пройти, там «Выборгская». Можно там в подземку спуститься…

– Даст бог, не провалимся, – задумчиво произнес Будда.

– Надо бы с трупов снарягу снять. – Молот оставался спокойным и практичным. – Она нам еще пригодится…

Полчаса спустя трое сталкеров, облачившихся в веганскую форму, вооруженных автоматами, пересекли Большую Невку возле буддийского дацана и двинулись в сторону станции метро «Черная речка». Борис даже прихватил с собой веганский стек.

– Давно мечтал подержать в руках эту штуку, – усмехнулся он, снимая с тела убитого офицера короткую трость с ремнем на конце.

– Угу. Отличная мысль. Может, веганцы нас за своих примут и не тронут, – вяло улыбнулась Лена Рысева.

– На это лучше не надеяться, – не понял шутку Будда. Девушка отмахнулась – забей, мол.

По пути они столкнулись со стаей псов-мутантов. К счастью, боеприпасов у сталкеров было много, собак положили меткими выстрелами. А вот от летающих монстров, которых называли вичухами, Молот предпочел укрыться среди развалин. И лишь когда опасность миновала, отряд продолжил путь.

Но спуститься в метро не удалось. Вестибюль станции сильно обветшал и частично обвалился. Все двери оказались заперты. Не заметив никаких следов пребывания людей, Борис был крайне озадачен.

– Че за дела?! Раньше мы тут ходили! Помнишь, Буд? Ведь ходили же!

– Когда это было, – буркнул Бадархан.

Путь к «Петроградской» сталкерам преграждала река. Переходить ее еще раз по ненадежному льду никто не захотел. Отряд двинулся к «Выборгской».

До конечной жилой станции перед Размывом оставалось совсем немного, как вдруг Молот резко остановился и велел друзьям залечь среди руин. У стен вестибюля «Выборгской» прохаживались трое часовых. В оконном проеме, который с помощью мешков с песком превратили в огневую точку, Борис заметил пулемет.

– Выборжцы никогда не ставили на улице дозоры, – прошептал сталкер, внимательно оглядывая загадочных постовых. – Да и не похожи эти на местных. Уж не веганцы ли, м-мать.

Тут из вестибюля показалась фигура со стеком на боку, и все сразу встало на свои места. «Выборгская» была занята врагом. Это означало только одно: тотальная война в самом разгаре. Отряды противника продвинулись так далеко, что это казалось просто невероятным. «Выборгскую» отделяли от владений Империи десятки километров руин и пустошей. Значит, почти весь город уже оказался в руках врагов.

Молот велел Лене и Будде отползать обратно в руины. И лишь после того, как отряд оказался на безопасном расстоянии, Борис организовал военный совет.

– Жопа, народ. Если они уже сюда добрались… Короче, в Питере делать больше нечего. Валить надо. Вопрос лишь куда.

– А Оккервиль? – произнесла девушка со слабой надеждой в голосе. – Наши могут еще держаться…

– Верится с трудом… Но даже если так, туда, Ленусь, еще дойти надо. А эти рыскают по всему городу. Нет, это смертельный риск.

– Тут торчать – тоже смертельный риск, – вяло огрызнулась Рысева.

– А я тут торчать и не предлагаю. К Рату надо уходить.

– К кому?! – Девушке почти ничего не доводилось слышать про Северную Конфедерацию.

– К Феликсу Ратникову, – пояснил сталкер. – Эх, Ленка, троечница. Плохо ты, милая, помнишь карту метро…

Обособленная община, занимавшая четыре последние станции красной линии, была почти так же сильно изолирована от остального мира, как и Оккервиль. Единственный путь туда вел по поверхности – через смертельно опасные районы. Рысева насупилась. Реплика Бориса ее обидела, но девушка решила промолчать.

– А если там тоже эти, веганцы? – подал голос Бадархан.

– А если, а если. Достал уже! – взорвался Молот. – Это наш последний шанс. У северян свои приколы, и ребята они мутные. Но нам деваться больше некуда. Все, хорош трепаться. Идем на север, это приказ.

«А мы уйдем на север, а мы уйдем на север, ну а когда сюда вернемся – не будет никого», – печально напевала себе под нос Лена, когда они, едва выдирая уставшие ноги из рыхлого снега, плелись в сторону станции «Площадь Мужества».

Но до владений Северной конфедерации они не дошли. На полпути, недалеко от станции метро «Лесная», группа Молота наткнулась на Диану Невскую, чья песенка к этому моменту уже была фактически спета. Они успели как раз вовремя…

Глава 14 Бунт