Лаг

Лицо Обезьяна задеревенело. Яна переводила взгляд с одного на другого. Автандил, в принципе, парень крепкий, но Обезьян, как она решила, боец со стажем. К тому же зэк, кажется. Скорее всего, драка будет короткой и закончится не в пользу кавказца. Хотя это же реальная драка, не игровая, и что тут к чему… Она в этом совсем слабо разбирается.

За окнами замелькали пустыри и первые московские многоэтажки. Обезьян пробарабанил костяшками наколотых пальцев по стойке, слез с табурета и молча прошествовал в тамбур. Осмелевший от выпитого коньяка Автандил значительно кивнул Яне – мол, жды, подруга, сэйчас самэц со всэм разбэрется – и устремился следом, как бойцовый петух, то есть орел.

Не дожидаясь шума из тамбура, Яна накинула на плечо ремешок сумки и соскочила с табурета. Проигнорировав растерянное восклицание бармена, выбежала из вагона через вторую дверь, прихватив со стойки оставленный Автиком смартфон.

В тамбуре следующего вагона лениво разговаривали два проводника. Задыхаясь, она обратилась к одному:

– Пожалуйста, вызовите наряд! В тамбуре бара драка! Они там друг друга поубивают!

Он ахнул:

– Как?! Кто дерется, где?

– Там, ну скорее же! Один грузин, второй лысый, у него под пиджаком пистолет, я случайно увидела! Вдруг это террорист? Господи, да скорее же!

Коллега оказался более расторопным, откинул большой прозрачный колпачок на стене и вдавил кнопку под ним. Наклонившись к динамику под кнопкой, сказал:

– Наряд в четвертый вагон, срочно.

Пока они не успели прийти в себя и пристать к ней с вопросами, Яна побежала дальше. За окном пустыри уже исчезли, поезд снижал скорость.

В следующем тамбуре она, цепенея от страха, потянулась к стоп-крану. Сорвала пломбу и дернула рукоять. Поезд вздрогнул, заскрежетал. Зашипело в дверях. Дождавшись полной остановки, она вручную раздвинула их и выпрыгнула на щебенку. Упала на четвереньки, хорошо, что джинсы надела, а не юбку с колготками.

Лил мелкий теплый дождик, колея пахла мазутом. Железнодорожную ветку ограждал высокий бетонный забор. Вскочив, Яна рванула вдоль поезда, не обращая внимания на любопытные и встревоженные лица за окнами.

Повезло: через пару десятков шагов в заборе обнаружилась дыра. Протиснувшись в нее, очутилась на другой ветке. Почему они забором разделены? Здесь было аж три колеи, за ними еще одна ограда, невысокая, железная. Убедившись, что поездов нет, Яна помчалась к ней. Перелезла и побежала дальше, к жилым домам, то и дело оглядываясь.

Что, если Обезьян ее преследует? Нет, никто не бежит. Они там с Автандилом сейчас колошматят друг друга в тамбуре, или их колошматит подоспевший наряд. Вот и двор, клумба, лавки… Яна перешла на шаг, поправила ремешок сумки на плече. Теперь можно отдышаться. Встав под козырек подъезда, чтоб не мокнуть под дождем, она достала оба смартфона. Поменяла аккумуляторы и вышла в «скайп».

Впереди шумел машинами проспект. Посверкивая стеклами в солнечных лучах, над другими домами высилась башня корпорации «Русо-Вирт».

* * *

– Фух, очухался! – круглая орочья рожа с завязанной узлом бородой выплыла из мрака. – А я уже нервничал.

Атила, приподнявшись на локтях, поглядел сначала на склонившегося над ним Большого, потом на Странника. Стоя спиной к ним, тот поднял посох. Алый свет набалдашника слабо озарял туннель и уходящие в темноту рельсы узкоколейки.

Рельсы? Почему рельсы, откуда они в фэнтези-мире? Хотя… Атила потер затылок. Ну да – Стим-Туннели. Гномий клан Подгорных Инженеров, единственный, пытающийся развить в Пади технологию. Вернее – механику. По легенде, Инженеры обосновались под Мертвым городом, и с ними произошло что-то жуткое, про эти туннели с пещерами бог знает что рассказывают… Одна из самых таинственных и опасных областей в Пади. Таинственнее и опаснее ее только Цитадель.

Здесь было сухо, воздух спертый, стоячий. Атила сел и покашлял. В горле першило, дышалось с трудом. Он потер грудь, еще раз осмотрелся и спросил:

– А где Великобой? Вроде с нами побежал.

Говорил он негромко, но голос подхватило эхо. Звеня, оно долго таяло в глубинах туннеля. Большой качнул головой, вздохнул. Атила наморщил лоб и вспомнил клацанье самострелов, широко распахнутые глаза падающего на него дроу…

– Ясно, – только и сказал он, вставая.

Странник оглянулся, махнул рукой и зашагал по туннелю прочь.

– Идти можешь? – спросил Большой. – Ничего не сломал?

Прихрамывая, зашагал вслед за их провожатым.

– Почему они на нас напали? – спросил он. – Хотя дроу с орками всегда враждовали, но…

– Но тут не в том дело! – подхватил Большой. – Тем более, мы с Великобоем да Бочкой друг друга знали, они нормальные ребята были.

Спереди донесся голос Странника:

– Их накрыл Альфа.

Атила попробовал идти быстрее, но в боку сильно закололо. Замедлил шаг, однако боль не проходила. Сказал сквозь зубы:

– Они стали его частью, да? Придатками, типа клириков и монстров. Но ведь это живые люди, а не неписи. Альфа способен подчинять и нас?