- Что за мужик нынче пошёл?! Аж, онемел от страха! Только и смог, что на это указать! - Потрясла она своею ношей.
Привычного звона не последовало, вместо бутылок в коробке хранилось, что-то другое.
- Хорош тормозить! Сматываемся! - Поторопила начальница.
Они почти достигли лестницы, когда из освещенной двери вывалился бородатый детина с целой башней компьютерных книг. На странную троицу он взирал вылезшими из орбит глазами. С каратистским воплем, Светлана ударила свидетеля ногою в пах, и рассыпав свою литературу, бедолага скрючился на полу.
- Откуда у неё такая ненависть к айтишникам? - Подумалось Антону.
На лестнице он как мог, подстраховывал Варвару, а та хоть и продолжала бросаться сердитыми фразами, помощь не отвергала. На следующем этаже, Светлана нырнула в одну из распахнутых дверей. Эту сторону института освещала восходящая Луна, и вбежав следом за начальницей, Звездочет увидел на фоне серебристого окна чернеющий профиль снимающей костюм Светланы.
- Отвернись! - Велела та, будто вчерашним вечером, Антон не только любовался, но и сполна насладился её прелестями. - Подумай, как будем выходить! И лучше с этим делом не тянуть, пока не очухался директор.
* * *
Двое охранников приходили в себя после суматошного дня. Уже на половину был рассказан очередной пахабный анекдот, когда по лестнице спустились трое бывших институтских работников. Щуплый паренёк с картонной коробкой, очень бледная девушка, несущая высокий бумажный пакет, и серьёзная дама с сумкой, в которых любят носить оружие герои боевиков.
- Ну-ка, добры-молодцы, дорогу! - Сурово бросила она, приближаясь к проходной.
- Куда?! Пропуск! - Воскликнул один из охранников, преграждая троице дорогу.
- Мы ими за день на год впред намахались! - Возмутилась начальница.
- Ребята, ну сколько можно?! - Подхватила измученная девушка. - Не видите, руки заняты!
- Не пускай их! - Пришел на выручку бдительному стражу напарник. - Возьмут, да скоммуниздять что-нибудь ценное! Вот вы, что несёте?
Указал он на коробку с эмблемой коньячного завода в руках Антона.
- Смотрите, не жалко!
Раскрыв упаковку, Звездочет высвободил облако пыли, и расчихавшийся охранник поспешил повернуться к Светлане.
- А здесь, что?
- Проекционный экран! - Не моргнув глазом под безлинзовыми очками соврала та.
- Проходите! Только скорее!
Оказавшись на улице, Варвара забросила бумажный пакет на алый спорткар Белоконя, и ударом кулака выпустила из него воздух.
- Ты когда свою коробку раскрыл, я уже думала, всё, спалились! - Обратилась она к Антону.
- Я как её взял понял, что внутри книги, а где они, там и архивная пыль... - Ухмыльнулся тот.
Они возвращались к оставленным машинам по залитой лунным светом дороге. Похоже, затея удалась, но щемящая боль в груди не оставляла Антона. Даже когда на его очередной вопрос, Варвара ответила, что на свежем воздухе ей стало легче.
- Вы тут без меня разберетесь? Дочь одна дома! - Спросила возле своего внедорожника Светлана.
Получив утвердительный ответ, она закинула свою сумку в багажник и прильнула к Антону губами. Поцелуй вышел далеко за границу дружбы, и наблюдавшая за сценой прощания Варвара даже удивленно вскинула бровь.
- Спасибо за помощь! - Освободившись от объятий, поблагодарил Звездочет.
- Не за, что! Зовите, если, что! До завтра! - Помахала она из открытого окна машины, не ведая, что ни завтра, ни на следующий не увидит Антона.
- Пойдём к тебе. Здесь слишком темно, чтобы заглянуть в коробку! - Обратился к Варваре Звездочет.
- Да! - Ответила та, и её глубокий, протяжный голос, звучащий как из глубины колодца не понравился Антону.
Двор, где оставила свою малолитражку журналистка, освещался лишь огнями далёкого жилого дома, да трехчетвертною Луной. Возможно, из-за этого тени казались вытянутыми и уродливыми. Сняв машину с сигнализации, Варвара распахнула её багажник, и Антон под слабый свет лампочки приступил к поискам. Пришёл его черед чихать от пыли, а в коробке лежали лишь журналы "Коммунист", роскошные издания с резолюциями съездов, несколько книг, да пожелтевшая газета.
- Ничего нет! - Обернулся Звездочет к своей спутнице. - Белоконь обманул Светлану, или...
- Глянь на дне... - Ответила та.
И правда, выложив журналы на инструментальный ящик, Антон увидел под ними сложенный, обтрепанный листок.
- Боже всемогущий! - Только и смог сказать он.
Но вместо того, что бы порадоваться, Варвара стала оседать.
- Ты чего? - Воскликнул Антон, подхватывая девушку.
Та не отвечала. Засунув листок в нагрудный карман рубашки, он захлопнул багажник.
- Прости... Я, пожалуй, поеду... - Откликнулась журналистка.
- Варя, в таком состоянии нельзя за руль!
С начала знакомства он назвал ее так в первый раз.
- Подумаешь... Посижу, включу кондей, музончик... Доберусь как-нибудь до дома!
- Я с тобой!
Наверное, она утвердительно кивнула потому, что не было сил спорить.
Сев в кресло, Антон старался не смотреть на дорогу. А машина пусть медленно, но покинула двор и направилась к проспекту.
- Нам бы только доехать, а там... - Не зная толком, что будет делать дальше, уговаривал себя Антон.