- Я же сказал, текущий пласт! - Заметил Юрий Петрович. - А это означает наше, текущее время! Теперь запускаем на выполнение!
По экрану монитора побежали сообщения.
- Ни "Error", ни других грозных слов... - Заметил Звездочет.
- Эх, молодость... - Вздохнул Матвеев. - В те годы самым страшным словом был "Аварийный останов" - "АВОСТ"! Но его я, к счастью, тоже не наблюдаю...
Изображение исчезло.
- Импульс... Он пропал! - Взглянув на трубку осциллографа, воскликнула Варвара.
Матвеев устало потёр переносицу, а после медленно заговорил.
- Антон Викторович! Будьте так любезны, помочь выключить аппаратуру...
Комната медленно затихала, возвращалась в многолетний покой. Когда Юрий Петрович отправился останавливать генераторы, её освещал лишь фонарь мобильного телефона. Чем не замена лучины или свечи?! Старик вернулся, когда подземным городом вновь овладела тишина.
- Вот и вспомню молодость! Случалось, по несколько дней из лаборатории не выходили! - Снимая ботинки, улыбнулся он. - Отдыхайте! Завтра, наверняка, придётся продираться через лес! Спокойной ночи!
У Антона совсем не осталось сил, но без подушки он никак не мог уснуть, и грубая обивка дивана болезненно терла по ушибам.
- Волнуешься? - Прозвучал в темноте тихий голос.
- Не без этого... - Устало вздохнул Антон. - Что если, перемещаясь во времени, корабль получит повреждения или лишится скорости?! Космонавты окажутся мертвыми, или сошедшими с ума?!
- Если они возвращаются, то последнее, вряд ли... Хочу сказать, что ты - молодец! Сделал всё, что мог и даже больше! Значит, всё будет хорошо! Я уверена!
Варвара зевнула.
- Ты сильно изменился с той нашей первой встречи! - Вдруг добавила она.
- Появились синяки?
- И это тоже! А они не первой свежести, значит, тебе перепало вскоре после нашего расставания!
Не зная, как ответить, Антон молчал.
- Для чего ты устроил мне побег? Проблем было мало?
- Не хотел, оставлять тебя на растерзание всякой мрази...
Звездочет едва расслышал, что-то похожее на сдавленный кашель, или тихий плач.
- Рано утром, когда меняли капельницу, я пришла в себя... - Голос Варвары дрожал. - Как "пришла"?! Помню урывками...
- Может это говорили не мне, а просто болтали друг с другом... Словом, мне повезло с ангелом хранителем... И... Мне не надо его обижать...
- Варя... Варь... - Зашептал Антон.
Но девушка уже спала мирно посапывая.
Глава 12.
Покинув утром подземный город, Юрий Петрович, Антон и Варя оказались на просеке, которая привела их к дыре в заборе из колючей проволоки. Вскоре, они вышли к садовому товариществу. В магазинчике купили еды и воду, а ещё познакомились с гостеприимной четой пенсионеров. И теперь, после чая с вареньем, Юрий Петрович прохаживался вдоль грядок, обмениваясь садоводческим опытом с хозяйкой, Варя покачивалась в гамаке, а сидевший подле неё Антон глядел на лазурное безоблачное небо, словно высматривая, возвращающийся космический корабль.
- Готово! Трогаемся через полчаса! - Дачник, коренастый как гриб боровик, закончил колдовать над своей "Пятёркой".
- Еще не много и всё закончится! - Вздохнула Варвара.
На её бледных щеках показался робкий румянец.
- Ошибаетесь, друзья мои! - Поправил Юрий Петрович. - У нас есть еще одно крайне важное дело!
- Какое? - Насторожилась корреспондентка.
- Объяснить, что за огромная штуковина несётся сейчас к Земле! - Улыбнулся Антон.
* * *
- Перестань, командир! Не было никакой ядерной войны!
- Говорят тебе - враг нанёс удар по Байконуру! Иначе, куда Аральское море подевалось?!
- Помнится, воды впадающей в него Сырдарьи отводили на охлаждение старта "Н-1"... Смотри!
Указываю в холодное небо, где сверкает золотистая песчинка.
- Это явно не звезда, а сколько мы видели таких?!
Возможно, не желая признать поражение, он молчит. Проходим над Антарктидой, пушистым белым ковром, сотканным облаками и снегом. Последний раз я сел в кресло и пристегнулся ремнями. Чувствую мелкую дрожь, как и всегда перед ответственными моментами.
- Спал?! - Оборачивается ко мне Командир.
Отрицательно качаю головой.
- Подремал, наверное... Ничего! Отосплюсь дома!
- Видел бы ты себя! Столько не сомкнуть глаз...
Он тоже не красавец! За время полёта наши небритые лица сделались похожими на обувные щетки, да и влажным салфеткам не заменить душ. С таким видом, не пройти мимо милиционера. Земля молчала и продолжает молчать, какие совершать манёвры мы не знали. А приземлиться надо днем, на территории Советского Союза, и только на бетонку, которая всего лишь оборванная нитка или волосок, в масштабах космоса. Превратив в арифмометр нашу управляющую машину, я часами вводил формулы и считывал результаты. Получив время и длительность последнего импульса, Командир едва ли не силой отправил меня спать.
- В мешке на потолке бытового отсека, я чувствую себя вурдалаком из "Вия". Не хватает только, летающей в гробу Варлей!