Перегнувшись через борт контейнера, Антон бережно поднял листок, подписанный его дедом. Всматриваясь и всматриваясь в него, он словно пытался узнать, что-то новое. Хотя бы в одном Ворожейкин оказался прав, а значит...
- Куда вас, однако, занесло! Сами бы не нашли, хорошо, охранник заметил!
Рядом с Антоном появились недавние знакомые - институтские старожилы. Расплываясь в лукавых улыбках, они увлекли его к институту.
- Необычный у нас дворик, правда? - Начал некогда рыжий. - Сколько субботников здесь провели, клумбы разбили, кусты, деревья посадили...
- Причем, редкие какие-то... - вставил Курильщик.
- По мне, так лучше клумбу копать, чем перебирать лук на овощной базе...
Скрипучий доводчик с громким хлопком затворил дверь. Не отпуская Антона, бывшие подчиненные Миланевского, начали подниматься по парадной лестнице.
- Думали, будем в обед и на перерывах там курить, да нет-то было...
- Понравилось Александру Андреевичу гулять в том саду...
- Скажешь тоже, "гулять"! Тогда он размышлял, думал! Видел его там пару раз. Высокий и массивный был как глыба, как гора. Ходит, смотрит перед собой и ногами будто сваи заколачивает. И черный плащ развевается, точно крылья.
- Вот завхоз окна закрасить и велел! Мало того, без надобности во дворе появляться запретили! В лабораторный корпус пройти сущей морокой оказалось...
- Лабораторный корпус? - Насторожился Антон.
- Двухэтажный дом за памятником. Но говорят под ним подвалы ого-го!
- Врут! Сам подумай, сколько земли вырыть надо и залить бетона под большой подвал. Он там есть - это правда, но два этажа не больше.
- Карлик караулит подземелья... - подумалось Антону. - "Золото Рейна", какое-то...
- Позвольте! А куда мы направляемся? - Спохватился он, заметив, что пролёт между вторым и третьим этажами остался позади.
- Что значит "куда"? - Удивился бывший рыжий. - К "Самому"!
- К директору, - уточнил Курильщик.
- Только этого не хватало! - Забеспокоился Антон. - С другой стороны, может он помнит деда! Стоит продумать тактику. Директор должно быть почтенный старец, всемирно признанный учёный, и, вероятно, уже впадающий в маразм!
Старички продолжали, лопотать о славных временах, а Антон представлял, как остановится у высоких двойных дверей, обтянутых кожей, за которыми ему откроется громадный зал с длинным совещательным столом и свисающими с лепного потолка люстрами...
На шестом, последнем этаже, институт преобразился. Персиковые стены украсили фотографии болидов "Формулы-1". Яркие светильники отражались в каменных, под мрамор, плитах пола. За приоткрытой дверью, Антон заметил мигание огней на серверной стойке.
Они, действительно, подошли к двойным дверям, только прозрачным, стеклянным. Натёртая до блеска табличка гласила: "Директор института, кандидат технических наук Вилан Поресович Белоконь".
В приёмной царили три грации - три референтки в коротких кремовых костюмчиках и пропорциями куколок Барби. Не удостоив посетителей даже взгляда, одна из девушек велела подождать на пухлом диване. Кофе не предложили, хотя на отдельной тумбе стояла под парами кофе-машина.
- Сколько НИИ разогнали, обанкротили, а наш ещё на плаву! Шутят, хранит дух Миланевского... - шептались старички.
Антон же не сводя глаз с глубоких вырезов на блузках, и юрких, вертлявых попок, представлял, как сексапильные девицы эффектно подбросив к потолку кипы деловых бумаг, запрыгнут на столы, и под дружный стук каблуков устроят стриптиз. Возможно, поэтому он не сразу услышал приглашение войти, и Курильщику пришлось подтолкнуть его локтём.
Сотрудники института не изъявили желания предстать перед ликом "Самого", и порог директорского кабинета Антон переступил в одиночку.
Молодого человека удивила трепетная, почти священная тишина. В кабинете едва слышно шелестел кондиционер, а звуки шагов тонули в ворсе мягкого ковра. Воздух наполнял приятный терпкий аромат.
Первым делом, Антону бросилась в глаза икона в богатом янтарном окладе. Под ней стояли старинные напольные часы с тяжелыми гирями, и прячущимся за ними маятником. Он застыл с готовностью солдата, готового по приказу ринуться в атаку. Пожалуй, в этом современном кабинете, часы были единственной вещью оставшейся от Миланевского.
За столом из красного дерева, под портретом главы государства сидел молодой мужчина с крупным носом и длинными, прямыми волосами до плеч. Цвет его глаз совпадал с золотистым загаром. Этими глазами он глядел на гостя как на въехавшего в кабинет робота-экскурсовода Сепульку из Политехнического музея.
- Ничего себе директор! Всего-то лет на пять меня старше! - Удивился Антон. - Воистину, сегодня у меня вечер потрясений!
- Ну, и?! - Бросил Белоконь.
Растерянный молодой человек сразу перешёл к делу.
- Недавно узнал, что мой дед работал здесь ... - Робко начал он. - Не поверил, поначалу, но вот...
Он протянул свою находку. Тот сделал флегматичную мину, но Антон успел заметить, как на мгновение вспыхнул его взгляд.