Lai`a Gol

— Осознаю, — гордо ответил Иван. — Осознаю, что такой финал, по крайней мере, не оскорбит моей офицерской чести. Лучше скончаться от позора в одном строю с пятью боевыми товарищами, чем затеряться в лучах славы шестидесяти семи выпендрёжников…

— Вань, вот скажи мне — только честно — что ты с ними не поделил? — поинтересовалась Лея, внимательно глядя на товарища.

— Да я… это… — Серёгин поморщился и потёр пальцами виски, — …предложил им поставить битву за Пятую высоту.

— Пятая высота? — Эван недоумённо приподняла бровь.

Лея незаметно толкнула её локтем в бок, чуть-чуть расширив глаза. Битва за Пятую высоту при Карадайне была одной из самых ярких и запоминающихся страниц Новой Истории. Помимо всего прочего, это было последнее крупное столкновение двух сверхдержав, определившее, в конечном итоге, исход Евгенических Войн. И, хотя суть этого исхода была такова, что не победил никто, Пятую высоту, естественно, взяли Ванины предки, причём самые прямые. Процентов пять земной группы Ванино предложение поддержали (обычное чувство сопричастности национальной идее), все прочие — с негодованием отвергли; в результате чего непонятый герой явился искать утешения у своих вулканских коллег.

— И, кстати, — как ни в чём не бывало продолжил Серёгин. — На тот случай, если вас всё ещё гложут сомнения, моя бабушка — бывшая театральная актриса. Так что если потребуется загримировать меня под вулканца, ну или вулканца там ещё под кого-нибудь, это мы всегда пожалуйста. Между прочим, бабуля уже собрала свой дежурный чемоданчик с ритуальным гримом и париками, и в любой момент ожидает команды «на старт». Это я так, к сведению. Ну так что, подхожу я вам или нет?

— Подходишь, Ваня, — Лея дружески обняла приятеля за плечи и проникновенно поинтересовалась. — Кстати, командир, давно хотела спросить… У тебя, случайно, нет родственников, работающих в магазине ритуальных услуг?

* * *

На следующее утро, вооружившись выписанным на его имя пропуском, на территорию Академии вошёл Н'Кай Тард. Потратив на бесплодные поиски своих друзей часа два и с удивлением выяснив, что его узнаёт гораздо большее число людей, чем того хотелось бы ему самому, ромуланец налетел на самого Полански, который, ни слова не говоря, схватил его за шиворот и потащил за собой в направлении спортивного комплекса. И, хотя Полански был в курсе знаменитой клингонской истории от той секунды, как Н'Кай впервые ступил на порог Звёздной Академии и до того момента, как он вышел из орбитального шаттла у порога дома полковника Литгоу, первая её часть явно произвела на него большее впечатление. Доставив таким образом Н'Кая к дверям кабинета, рядом с которым висела скромная и явно временная табличка с надписью «майор Т'Гай Кир», он открыл эти самые двери (по большей части непосредственно Тардом) и втолкнул его внутрь, сопровождая свои действия следующим комментарием:

— Мне не нравится, когда бесхозный инопланетянин болтается по территории закрытого учебного заведения с таким видом, будто не может решить, какой из учебных корпусов заминировать, чтобы нанести максимальный урон. Может, вы с полковником и считаете его героем, но по мне, сколько ромуланца не корми, он всё одно на дисраптор косится. Получите и распишитесь.

— Ариэль, к чему все эти эмоции? — спокойно отозвался Сорел, не отрывая взгляда от экрана компьютера. — Спасибо, что проводили Тарда до моего кабинета. Можете идти.

— Я вас предупредил, — зловеще произнёс Полански и закрыл за собой дверь.

Ариэль?! Н'Кай судорожным движением расправил воротник куртки. Вот это да! Рассказать кому — не поверят…

— Садись, Н'Кай, — Сорел указал ему на свободный стул.

Н'Кай сел. Сорел продолжал молчать, пристально изучая очередной документ на экране. Какое-то время Н'Кай тщательно рассматривал свои спортивные туфли, покрытые пылью, затем решился.

— Сорел-извини-за-то-что-я-сказал-на-том-вечере-я-правда-не-знаю-что-но-мне-очень-жаль, — скороговоркой выдохнул он и вновь уставился на пол.

— Что? — Сорел оторвал взгляд от экрана и с недоумением посмотрел на Тарда. — Извини, Н'Кай, я ничего не понял из того, что ты сказал, но я рад, что тебе надоело изучать рисунок трещин на этом древнем паркете. Кстати, извини за тот внезапный уход с вечера у Литгоу — у меня возникли неотложные дела, а объяснять было некогда.

— А… ну да, конечно, — решился, наконец, посмотреть ему в глаза Н'Кай. — Никто не обиделся.

— Приятно это слышать, — Сорел отключил компьютер и встал из-за стола. — Пошли, я провожу тебя к ребятам.

— Где они, кстати? — отважился спросить Тард. — В комнате их нет, в учебном корпусе тоже…

— Они в лекционном зале, сдают сопромат. Полагаю, экзамен уже подходит к концу, встретишь их на выходе.

— Сорел… — осторожно спросил Н 'Кай. — А что вообще случилось?

— Я думаю, будет лучше, если они расскажут тебе сами, — Сорел презентовал Н'Каю одну из своих фирменных ухмылок, рассчитанных как раз на то, чтобы шокировать впечатлительных инопланетян. — У меня это просто не получится.

* * *