Lai`a Gol

Не спалось в этот час и Агате Бестер — но не потому, что её отвлекали от этого какие-то важные дела. Скорее, тяжёлые мысли.

Задание она получила — запутавшегося между своей родиной и новыми ветреными друзьями агента Н'Кая Тарда убивать не требуется. Только пометить. Что ж, и на том спасибо.

Агата сделала глоток сока и ещё раз посмотрела на крохотный электронный датчик в пластиковом кубе. И эта вот ерунда будет верещать на пол-Федерации «я здесь, я здесь», возвещая хозяину агента о том, где болтается его потерянное сокровище?.. Интересно, как они себе это представляют?! Согласно инструкции, датчик следует вводить непосредственно через кожу в верхний мышечный слой, не говоря уж о том, что потом место введения надо будет обработать особым гелем, который полностью скроет следы преступления. Для этой цели клиента, как минимум, придётся раздеть… Угу. В том-то и весь вопрос — как?!

Внезапно на её столе включился компьютер, автоматически реагирующий на активацию почтового ящика. Агата прикоснулась к экрану, и на мониторе высветилась лаконичная надпись: «Это очень просто. Используйте своё природное очарование». Агата смахнула со лба ледяной пот. Вот значит как? Прямым текстом, безо всякого шифра, в двенадцать часов ночи?! Вот это наглость… Она даже ничего не почувствовала!

Что ж, надо быть полной идиоткой, чтобы не догадаться — отправитель где-то рядом. Откровенно сканирует всё, что ни попадя, но реагирует при этом конкретно на её терзания. Она закрыла глаза, приложив тонкие пальцы ко лбу, и просканировала пространство в пределах здания и прилегающих служебных помещений — её личный предел, не так уж и мало, кстати. Нет… нет. Ничего такого. Дети, студенты, коллеги… Работают, спят, общаются… занимаются своими делами. И никто не читает её мысли. Что ж, тут может быть только два варианта — либо это чья-то глупая шутка и случайное совпадение, либо… какого же уровня должен быть телепат, развлекающийся подобным образом?! Стало быть, за ней следят. М-да… Неприятственно.

Да и вообще… не пошли бы вы, дорогой отправитель… туда, куда не ступала нога человека?! Сами используйте своё очарование, а ей пока ещё дороги жизнь и репутация!

На экране, будто в насмешку, возникла ещё одна надпись: «…или грубую силу».

Докатились! Агата оцепенела. Это как же — здоровенного ромуланца табуреткой по голове — и в кусты?! А у них, между прочим, как и вулканцев, голова крепкая, чего доброго, ещё и сдачи даст… Нет уж.

Поразмыслив немного, Агата решила вернуться к первому, менее рискованному варианту, и вынула из ящика стола небольшой флакон с прозрачной розоватой жидкостью без вкуса и запаха. Не особо полагаясь на своё природное очарование и уж, тем паче, не рассчитывая на грубую силу (точнее полное её отсутствие), Агата решила использовать против клиента лиарен Т, сильнодействующий наркотик, одинаково эффективно вырубающий и вулканцев и ромуланцев. В первоначальном своём варианте лиарен использовался как обычный миорелаксант, применяемый самими вулканцами в тех случаях, когда требовалось часами сидеть в засаде без единого движения; однако в последнее время на его основе было разработано сильнейшее психотропное средство, начисто лишающее представителей этой расы двигательной и мыслительной активности, да и вообще, какого бы то ни было интереса к жизни. Ненадолго, правда, но ей этого времени должно хватить. Лиарен Т разработал в своё время сам Гримо Данглар — не без её скромного участия, кстати. Подумать только, что могут сделать с обычным препаратом пара лишних бензольных колец и дополнительная двойная углеродная связь… Хорошо, что она имеет привычку забирать из лаборатории опытные образцы для дополнительных исследований дома, потому что во время последней инспекции вся партия наркотика была уничтожена подчистую — пока про этот позорный факт не прознали вулканские товарищи и не устроили скандал на всю Федерацию. Обидно, обидно… Сколько времени потрачено — и всё зря.

Что ж, по крайней мере, у неё есть этот образец.

…Агата не просто так интересовалась у Алекс насчёт приглашённых друзей — поскольку Н'Кай числился на ранчо среди гостей её старшего брата, она позовёт его вместе с остальными. В том, что он всё ещё здесь, сомневаться не приходилось — индикатор по-прежнему уверенно регистрировал присутствие Н'Кая Тарда на этой планете, более того — в этом городе. Правда, одно время индикатор немного барахлил, в результате чего сигнал как бы раздваивался, но в последние несколько дней работал без нареканий. Одно слово — ромуланская работа; вечно у них всё не слава Богу…