Lai`a Gol

— Мне нет дела до тех, кто свободен, как ветер, — Сорел уже с откровенным любопытством склонил голову. — А рабочий день, между прочим, ещё не закончен, и я бы не хотел… а, кстати, Эван, у тебя какой размер?

— Размер чего?!

— Обуви, естественно, а ты о чём подумала?

— Тридцать четвёртый… — на последний вопрос Эван предпочла не отвечать.

— Да? А почему на подошве твоих вторых ботинок стоит номер «тридцать семь»?!

— Понятия не имею… — Эван искренне стормозила. — Может, на складе перепутали?

— Интересно, на каком складе выдают ботинки, покрытые пылью из нашего карцера? — Сорел крепко взялся за родной ботинок и потащил его наружу.

Под кроватью сдавленно пискнули, но вслед за ботинком лезть не захотели.

Сорел, не выпуская из пальцев ноги Леи, посмотрел на Эван и приподнял одну бровь.

— Куртка, — подсказала та. — Вы ей стул на куртку поставили…

— А! — Сорел выпустил ботинок и встал на ноги.

Спустя секунду из-под кровати вылезла злая растрёпанная Лея.

— Когда это ты стал таким великим специалистом по тюремной пыли, интересно знать? — едко поинтересовалась она.

— Ну, это в данном случае совершенно неважно. Интересно другое — ты отсутствуешь на рабочем месте, форменная куртка расстёгнута, ботинки грязные… Это тянет… хм… на ночное дежурство, самое меньшее. Иди и доложи своему командиру… нет, лучше я сам. Выздоравливай, Эван.

— Попробую, — проворчала та, с тоской глядя вслед своим друзьям.

— …Скажи прямо, чего ты от меня хочешь? — устало вздохнула Лея, как только они оказались в первом же безлюдном коридоре.

— Я хочу, чтобы ты стала капитаном, — очень серьёзно ответил Сорел. — Только и всего.

— Сомневаюсь я, однако! По-моему, ты просто хочешь, чтобы я всю армию в целом возненавидела и из Академии ушла. Так вот — не будет этого никогда, ясно?!

— Посмотрим.

* * *

Аманда сидела в удобном мягком кресле, подобрав под себя ноги, и листала тяжёлый сборник западноевропейской поэзии, наблюдая попутно за работающим в другом конце комнаты Сарэком. Утром курьер доставил ему кристалл с данными по Шедарскому треугольнику, и теперь Сарэк сидел за компьютером, изучая поступившую информацию.

— Это от Тарда? — внезапно поинтересовалась женщина.

— На чём основано данное утверждение? — скорее по привычке, нежели из желания устроить очередной спор, спросил Сарэк.

— Да ни на чём, просто предполагаю. Так это от него?

— Как это ни странно, твои предположения зачастую куда более близки к истине, чем мои логические заключения, — вздохнул вулканец. — Да, это от него. Извини, что заставил тебя скучать, но я только десять минут назад расшифровал его послание окончательно. Вот уж действительно… однажды мальчик перехитрит сам себя, если эти соревнования со мной в кодировке не приобретут в его сознании менее глобальный характер. Вообще, дело того стоило. В шедарском секторе выявлено несколько действующих ромуланских баз.

— Военных?

— Сурака ради, почему ты всегда перебиваешь?!

— Ненавижу долго молчать. Ну?..

— А вот и не военных. Это пиратские базы, но урон они наносят существенный.

— Ерунда, — уверенно возразила Аманда. — Такие организации почти всегда действуют от имени и по поручению. И я не удивлюсь, если большинство из капитанов этих, так называемых, «пиратских» рейдеров окажутся переодетыми офицерами ромуланской разведки.

— Вот и Тард о том же, — хмыкнул Сарэк. — И я склонен верить вам обоим — варварские народы, вам виднее…

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста. Если бы нам удалось получить прямые доказательства подобных действий, мы бы могли без лишних разговоров направить в эту зону пару крейсеров класса «Конституция» и навести порядок на внешних границах Федерации, наконец.

— Мы?! Интересно будет посмотреть. Вулканский спецназ, вау…

— Ну… люди. Федерация. Не придирайся к словам!

— Ромуланцам и клингонам это не понравится, — пожала плечами Аманда, откладывая книгу на журнальный столик.

— Для этого нам и нужны подобные сведения. А порядок следовало навести уже давным-давно. Именно поэтому я и направил Н'Кая в этот сектор Нейтральной Зоны и, как видишь, сегодня от него пришёл первый доклад.

— И?

— Мы были правы. Но, чтобы знать наверняка, он должен внедриться в экипаж одного из захватчиков. Таким образом, мы узнаем не только кто их направил, но и где их можно перехватить.

— Я боюсь за Н'Кая, — тихо произнесла женщина.

— Такова его работа, — пожал плечами Сарэк. — Хотя… между нами — меня тоже посещала подобная эмоция. Всё-таки он по-прежнему в розыске. На этот раз ему придётся использовать маскирующую сеть практически постоянно, и это вызывает наибольшее беспокойство — до сих пор ему приходилось находиться под её действием сутки-двое максимум. Последствия могут быть… непредсказуемыми.

* * *

За ужином Лея откровенно грустила, размазывая вилкой по тарелке стандартную порцию картофельного пюре — еду и впрямь малоаппетитную, особенно если довести её до критической точки остывания — и в упор не видела Сорела, сидевшего за соседним столиком. Однако вскоре там начало происходить нечто такое, что просто не могло не привлечь её внимания.