Лайфхарт (СИ)

Ти’Сора удобно устроила тяжелую голову на спинке и прикрыла глаза, просто наслаждаясь тишиной. Целый день слушать одних и тех же курсантов несколько утомляло. Но хотя бы минимум пользы извлечь удалось. По крайней мере, она имела наиболее полное представление о том злосчастном утре, нужно было еще поговорить с Аддерли и одним курсантом. Оставались тесты, по неизвестной причине вдруг переключившиеся на Коннорса, и внезапная болезнь Лайфхарта. С первым более-менее все было ясно, второе же преподнесло целый ворох новых вопросов. Начинать все равно придется с нуля. С очередного опроса.

От раздумий отвлек неприятный писк коммуникатора. Опять Бальтазар влез в настройки. Все никак не подберет такой, на который Ти’Сора реагировала бы “оптимально”. Он не догадывался, что она намерено тянула время. Может, звонивший передумает. Не в этом случае. Звонил Рауль.

Через час Ти’Сора выходила из кара у одной из башен Эоса. Тут элитники, попадавшиеся на пути не пытались смотреть сверху вниз, не делали удивленных лиц. Или привыкли уже к ее хождениям, или просто были настолько хорошо обучены скрывать эмоции, что не выдавали себя даже малейшими изменениями мимики. Когда-нибудь и ее курсанты так смогут, а пока они просто выглядели забавно.

Расторопный фурнитур, ей не сразу удалось запомнить непривычную для родной системы профессию, проводил в светлую гостиную и растворился в бесчисленных коридорах апартаментов Рауля, оставив Ти’Сору в одиночестве. Самого хозяина еще не было. Наверняка появились какие-то новые неотложные дела. Она привычно подождет. Торопиться уже было некуда.

Когда разглядывать мириады огней Танагуры надоело, Ти’Сора села в слишком большое для нее кресло и принялась с повышенной сосредоточенностью изучать содержимое своей чашки, которую оставил для нее фурнитур. Чай, как назло, оказался абсолютно прозрачным. Ни чаинки. Только ровный, идеально выверенный цвет. Мысли лениво перетекали, напоминая цветные стеклышки в калейдоскопе, ни одну не удавалось ухватить за пестрый кометный хвост. Сидеть, отрешившись от всего мира с его непостоянством и запутанными нитями сложностей, было приятно. Сверху струился неспешным потоком прохладный воздух, обдувая замершее утомленной маской лицо. Благословенную тишину не нарушал ни единый шорох, кроме собственного размеренного редкого дыхания. А там, за большими стеклами, кипела жизнь, безудержная в своем вечном беге.

— Сора, — раздался совсем близко негромкий голос Рауля.

Открыв глаза, Ти’Сора рассеянно поморгала. Она уснула? Похоже на то. Он сидел в кресле напротив с привычным бокалом красного вина. Неяркий свет переливался на его волосах, отбрасывал причудливые тени на лицо. Только глаза слегка заинтересованно блестели.

— Что ты выяснила? — спросил Рауль, не размениваясь на ворох скучных этикетных фраз.

— Ничего нового, — отозвалась Ти’Сора. — Если в двух словах. А вот если добавить еще несколько, то получится как-то так, — она пересказала почти все разговоры минувшего дня и свою беготню по лестницам. Даже проиллюстрировать хотела для наглядности, но покидать уютную мягкость кресла не хотелось.

— То есть несколько курсантов видели Лайфхарта на месте преступления, если тебе так угодно, а ты сомневаешься? — он покачал головой.

— Сейчас и ты засомневаешься, — пообещала она и потерла лицо руками, пытаясь отогнать нахлынувшую так невовремя сонливость. — У Лайфхарта алиби. Есть свидетель, который утверждает, что он был в академии в 8:35 утра. Скажи, Рауль, мог ли быть у него клон?

— Исключено. Я бы точно знал, если бы был, — мгновенно отозвался Рауль, покачивая ножкой бокала. Пока никаким образом он сомнения не выказывал. — А ты уверена, что этот свидетель надежнее, чем несколько курсантов? Большее доверие вызывает ряд одинаковых показаний, чем одно им противоречащее. Это логично.

— Своим глазам я верю больше, чем группе курсантов, — она пожала плечами.

— Своим? — Рауль нахмурился. — То есть ты точно видела его в то утро примерно в это время?

— И я видела, и камера в коридоре тоже, — скрывать что-то от него не было смысла. Уж если не доверять ему, то кто на Амой заслуживал доверия? — Причем я точно могу сказать, что это был Лайфхарт. Мы прошли рядом друг с другом. Расстояние не больше, чем сейчас между нами. Он поздоровался. Я не могу ошибаться, — Ти’Сора взяла в руки в чашку с уже остывшим чаем. — Что-то там не так, — поделилась она мыслью, которая то и дело возникала в голове, перебивая все остальные. — Что-то странное. Вот если бы ты был на месте Аддерли и спускался по лестнице, держа одну руку на перилах, а я, скажем, попыталась столкнуть тебя. Ты успел бы ухватиться?

— Разумеется, — Рауль прищурился, глядя поверх ее головы за окно. — Мы не люди, Сора, в любом элитнике заложена более быстрая реакция. Это дает преимущества в ряде ситуаций.