Лайинты

— Я думал, это выдумка. Ни одна экспедиция не вернулась. Мы не знаем, что делать. Эрты отказались нам помочь. Они не верят, что Они существуют.

— Просто каким-то бюрократам в центре до вас нет дела. — Ответил Дик. — Сейчас достаточно одного взгялда из космоса, чтобы понять, что здесь не все в порядке.

— Что вы видели?

— Говоря научным языком, это бактерии. Они заражают все биологические организмы и уничтожают их.

— Как это? Это какая-то зараза?

— Да. Эти бактерии имеют сильное собственное поле, то есть излучают нечто вроде мысленного сигнала.

— Разумные бактерии? Это невозможно…

— Они не разумны. У них такая биологическая структура. И сигнал у них один. Он не имеет никакого смысла и вызывает у акиллов и других животных бешенство. Они перестают понимать, что делают, не добравшись до них. Поэтому и не вернулись экспедиции.

— А вы?

— Я блокировал поле с помощью стабилизатора. Акиллы от этого теряют мысленную связь, но это же обрывает воздействие бактерий на мозг. Юли, Айн, Мирк и Флеми знают, что это за воздействие, если, конечно, помнят его.

— Мы не помним, Дик. — Произнесла Юли.

— Это не имеет особого значения. Факт в том, что акиллы не могут добраться до этих зон без стабилизаторов поля. А для борьбы с ними нужна техника. Их можно сжечь, но сейчас это приведет к серьезной экологической проблеме. Поэтому я даже не знаю, что можно сделать. Максимум — остановить распространение, убрав с их пути все живое. Создать вокруг пораженных зон безжизненные пустынные полосы.

— Но откуда они взялись?

— Не знаю. Может быть, они имеют искусственное происхождение. То, что остается после них, чем-то напоминает сырую нефть.

— Около двух тысяч лет назад у нас проводились исследнования на тему создания искусственной нефти. — Прорычал Повелитель.

— Возможно, это и есть результат этих исследований, вылезший из каких-нибудь подземных бункеров. Если их не остановить, скоро все покроется этой мерзостью. Судя по всему, они не могут просто пересечь водную преграду. Но вода для них не смертельна. Возможно, она может переносить эти микроорганизмы в другое место. Они наверняка могут развиваться и на дне океана. Тогда проблема может оказаться неразрешимой.

— А как они воздействуют на лайинт и эртов?

— Эрты не чувствуют поле, и оно не влияет на них, по крайней мере сначала. А для лайинт оно слишком слабо, чтобы как-то повлиять.

— Значит, если мы обратимся за помощью к лайинтам, они смогут помочь?

— А вы не боитесь обращаться к ним?

— Почему мы должны бояться?

— Хотя бы потому, что лайинты биологически чем-то напоминают эти бактерии. Разница лишь в том, что они разумны, и несколько ином строении самой биологической клетки.

— Ты не шутишь, Дик? — Спросил Райн.

— Нет, Райн. Эта разница подобна разнице между акиллом и амебой.

— Вот черт! — Проговорил Райн. — А говоришь, что не шутишь.

— Я не шучу, потому что от амебы до этих бактерий так же далеко, как от акилла до лайинты.

— Так все же, лайинты согласятся помочь или нет? — Спросил Повелитель акиллов. — Я слышал, что лайинты нуждаются в территориях для жизни. Если они помогут нам, мы можем предложить им часть нашей планеты.

— Это серьезное предложеное. — Ответил Дик. — Я даже не знаю, как на это отреагирует Большая Пятерка.

— Они отказались нам помогать. Мы на них и смотреть не будем.

— Дело не в этом. Планета лайинт существует только с разрешения Большой Пятерки. И лайинтам запрещено переселяться куда-либо.

— Я хочу встретиться с вашими правителями.

— Не с моими, а с правителями лайинт. Так я понял?

— А вы им не подчиняетесь?

— Я не лайинта. Я только похож на лайинту. Чтобы с ними встретиться, надо сначала вылететь в космос.

— У нас есть несколько небольших кораблей эртов. Они остались здесь двадцать семь лет назад.

— Если они летают, то вы сможете встретиться с лайинтами.

— Им, может быть, требуется какой-то ремонт, но только из-за прошедшего времени. Двадцать семь лет назад они были на ходу.

Этими кораблями оказались обычные крылатые истребители. Дик и его новые друзья остались еще на несколько дней. Дику нужен был отдых после использования большой энергии, и он опять проспал несколько дней. На этот раз его «спрятала» Флеми.

— Они и тебя так же прятали, Райн? — спросил Дик после длинного сна.

— Да. Ты удивлен? Когда я был маленьким, мама Флеми и Айн прятала так же нас всех троих. И мы почти всегда спали в ее животе втроем.

— А что говорил твой отец?

— Ничего. Он и сам бывал в таком же положении.

— А когда она хочет есть? Что тогда?

— Тогда она нас выпускает и ест. После этого нужно некоторое время, но если появляется опасность, то акилл может выбросить то, что съел, и спрятать своих детей.

— А не получится так, что он их действительно съест?

— Нет. Я не знаю…

— Ты боишься, что тебя съедят? — Спросила Флеми.

— Меня никто не съест, даже если очень захочет. Меня интересует этот механизм. Вы же не одуванчиками питаетесь?

— Ты хочешь знать, как я различаю, что у меня в желудке? И как я меняю химический состав желудочного сока? Ты думаешь, что я могу переварить своего ребенка?

— В принципе ты это можешь?