Место действия: Королевство Грайман, город первых, минус первый этаж.
Большой кабинет главы города был, как и многие, сделан в тёмных тонах. Приглушённый свет, за столом сидел молодой правитель среди сотен бумаг и двух светильников. Точнее, один из правителей. Зугот, сын обанкротившегося барона, а теперь самый настоящий владыка мира. Он знал, что в случае чего именно его поставят на эту роль в будущем. Столько работы, бессонных ночей, и всё во благо процветания. В двустворчатую дверь из тёмных пород раздался стук.
— Войдите, — произнёс Зугот, не отрываясь от документов.
— Господин Зугот, у вас через тридцать минут совещание. — Молоденькая красавица с идеальными пропорциями не только лица, но и тела вошла в кабинет. Строгая одежда только подчёркивала её формы, а золотые круглые очки выделяли голубые глаза.
— Напомни темы. — Зугот поднял глаза, чтобы оценить ту, с кем он уже несколько раз изменил Лике.
Артия, так звали секретаршу, в глубине души надеялась на большее, хоть и понимала, что она временная игрушка. До тех пор, пока жена главы не родит и не вернёт свою прежнюю красоту. Конечно, этой простушке далеко до неё, но в их обществе прославляется верность и однобрачие. Поэтому она боялась предъявить свои права на чужого мужчину. Шепотки, разговоры за спиной, взгляды, полные призрения. Плевать, зато у Артии есть машина, большие и частые премии.
— Сокращение поставок провизии войскам на границе. Там вы будете обсуждать варианты экономии средств. Это основная тема, после обсуждения вопроса про роль Маршала и отчёты. — Артия поправила волосы, которые, несмотря на регламент, специально распустила перед тем, как зайти к Зуготу. Он же тяжело выдохнул, прикрыл глаза и помахал головой.
— Не сегодня. У меня слишком много работы. — У Зугота болела голова, он уже давно работает в режиме переутомления, закрывая глаза на все советы. В последний раз он спал на прошлой неделе. Тело инициированного могло выдержать такие нагрузки, и глава города этим пользовался, чтобы сделать как можно больше.
— Хорошо. — Ответила Артия и вышла.
— Ха, изменяешь. — За спиной Зуга появилась Сии.
— Это мешает работе? — спросил глава города, не оборачиваясь, поскольку узнал по голосу того, кто решил его навестить.
— Нет. Твоё право. Я могила, — ИИ снова показала себя, но уже стоя напротив стола.
— Ты чего-то хотела?
— Да. Мне нужно с тобой серьёзно поговорить. Это касается Романова. — После её слов Зуг поднял бровь и снова оторвался от бумаг.
— Что с этим бездельником? Он опять что-то выкинул?
— Нет, что ты? — Сии выставила руки вперёд, отгораживаясь. Она часто предпринимала детские позы, движения, считая, что так сможет вызвать к себе больше доверия, но на самом деле всё это была ширма, за которой пряталась расчётливая, жестокая машина.
— Тогда какая проблема привела тебя ко мне? — Напрягшийся мужчина расслабился.
— Начну с вопроса. Что будет после его победы? — Она не сомневалась, говоря о ней, поскольку вероятность этого события на самом деле превысила семьдесят процентов. Подготовленное тело, кипы материалов для обучения, мастерство, отточенное как у профессиональной машины для убийств, всё это и много чего ещё играло очень важную роль в предстоящих событиях на стороне Сержанта.
— Не знаю. Даже не хочу предполагать. Одно могу сказать точно, если он сядет в моё кресло, то разрушит всё, чего мы достигли тяжким трудом. Никаких идей, стремлений, прогрессивного мышления, да и самого желания.
— Значит, мы мыслим одинаково. — Сказав это, Сии мило улыбнулась, но за этой скромной улыбкой скрывалось многое.
— Ты хочешь что-то мне предложить? — спросил Зугот, откладывая отчёты в сторону. Он пытался найти брешь, в которую утекали финансы на новый проект по типу города первых. Деревня первых, люди из города уже как месяц догнали тех, кто воевал до них, и сейчас пытались создать нечто новое. Эта деревня должна была стать их стартом. Эксперимент автономного села, по направлению которого станет добыча концентрата и земельных ресурсов.
— Да. Если говорить коротко. Лишить его звания и сделать сильной пешкой. — Озвучила она то, что у большинства председателей совета было на уме.
— Кощунство, предательство, грехопадение. Вот что ты мне сейчас предлагаешь. Но если не секрет, то как ты собираешься это сделать?
— Всё просто. По плану, он должен лишиться силы. Всё уже утверждено системой. Дальше он становится очень сильным воином и больше не может принимать участие в политике и управлении. И становится уже не важно, умрёт он или будет жить, после победы над императором.
В самом дальнем углу, на книжной полке, в это же время сидел маленький паучок, который внимательно слушал слова Зугота. Он не мог слышать слова Сии, поскольку она явилась только главе города. Но Тиамат, которая управляла своим разведчиком, было достаточно уже сказанного.
— А если он станет сильнее императора? В чём тогда смысл? Если мы собираемся его свергнуть, то нужно придумать противодействие. — Ответил Зуг Сии.