Лаймиринга

Прошло почти полгода. Теперь Алан стал доверять Лайми управление кораблем. Случилось это после одного случая, когда Алану в момент входа в атмосферу стало плохо, и Лайми сама посадила рейдер.

Тогда ему пришлось целых две недели пробыть в больнице. Причиной болезни оказался обыкновенный вирус, который Алан подхватил от кого-то из пассажиров. Способ борьбы с ним был давно известен на Хвосте и Алану ничего не угрожало.

Новый заказ сорвался из-за того что кто-то перехватил его прямо из рук Алана. Человек просто сбил цену и переманил клиента.

- Вот гад, а? - произнес Алан, глядя вслед уходившим людям.

- Чего ты зря переживаешь? - произнесла Лайми. - Это же ерунда.

- А тебе понравится, если кто нибудь возьмет и вырвет у тебя из рук бутерброд, в тот момент, когда ты захочешь его съесть?

- На бутерброд я плюну. - ответила Лайми. - А вот жертву свою из когтей не выпущу. И обидчика съем вместе с жертвой.

- А еще говоришь, чего я переживаю. - сказал Алан. - У нас денег всего на пару месяцев.

- Значит, надо искать заказы где нибудь, куда мало кто летает. Берешь список планет и смотришь. - Лайми вынула бумагу. - Планета Альтан.

- Туда я не полечу, даже если мне сто тысяч пообещают.

- Хорошо, тогда, колония Боерн-1.

- Тоже бесполезно. Там своих кораблей до черта.

Лайми продолжала называть планеты и Алан каждый раз находил что-то, что говорило против. Так прошло, пока Лайми не прочитала весь список.

- Ну вот. Никакая планета тебе не подходит. - сказала она. - Значит, выбирать мне.

- Тебе? - удивленно спросил Алан.

- Ну а кому? Здесь заказов нет. Лететь куда-то надо. Ты не знаешь куда лететь. Значит, выбирать мне. А, Алан?

- Ладно, можно посмотреть, что из этого выйдет.

- Тогда, летим на Альтан.

- Да ты спятила! - воксликнул Алан. - Там людей то нет!

- Ну, в этом ты не прав. По последним данным два года назад там находилось две колонии дентрийцев, общей численностью около двух тысяч человек.

- Их давно перебили.

- А если нет? Если там есть кого надо спасти, Алан? Не понимаю, чего ты боишься? Местные жители в космос не летали никогда. Значит, там нет космических кораблей. Можно прилететь на орбиту и узнать все. Кстати, за информацию об Альстане, можно тоже получить приличную сумму. Нам все равно взлетать в космос, а сверхсветовой перелет к Альстану и обратно стоит не так дорого. А, Алан? Или ты испугался сказок о людоедах?

- Ты не поняла? Там живут крысы!

- Да уж. Я их не боюсь, а старый космический волк испугался.

- Я уже давно понял, что чувство страха тебе неведомо. Тебе все нипочем.

- Значит, трусишь? Ну и черт с тобой.

Заказов так и не было. В какой-то день Алан поднял крейсер и повел его к другой планете.

- Если так пойдут дела и дальше, нам придется бросать этот бизнес. - Сказал Алан.

- Ты забыл кое что. - ответила Лайми.

- Что?

- Что тот кто не рискует, тот, сам знаешь что.

- Хочешь нарваться на неприятности где нибудь на чужой планете? - Спросил Алан.

- На них можно нарваться где угодно, даже на Дентре.

- Прямо уж. Вероятность нарваться на Дентре во много раз меньше, чем где-то за пределами Империи.

- Тебя кто-то вызывает. - Сказала Лайми, показывая на экран.

Алан ответил и через минуту корабль уже летел к станции, где находились пассажиры, которым надо было куда-то перелететь.

- Даю две тысячи и не больше. - сказал человек, встретив Алана в ангаре. - Высадишь нас на другой станции.

- Хорошо. - ответил Алан. У него не было выбора.

В рейдер прошло десять человек. Все были в военных формах и только тот, что договаривался с Аланом оставался в штатском.

- У меня только восемь кают.

- Ничего, мы это перетерпим. - ответил кто-то из солдат.

Корабль закрылся и вышел в космос.

- На какую станцию лететь? - спросил Алан, обернувшись к командиру группы.

В руках человека было оружие.

- Черт возьми. - Произнес Алан.

- Нам не дали выбора, поэтому мы захватили ваш корабль. - Сказал человек. - Мы не собираемся делать что либо противозаконное. Корабль нам нужен для спасательной миссии. Вы либо можете нам помочь, либо вы отправитесь в одну из кают до конца полета.

- Спасать надо крокодилов от ужасных двуногих лысых обезьян? - Спросила Лайми.

- Спасать надо людей.

- Людей? - Переспросила Лайми. - Ну, это занятие совершенно неблагодарное. У людей дурная привычка платить злом за добро.

- У нас нет времени на шутки. - Сказал дентриец. - Вы будете нам помогать или нет?

- Сначала, вы должны сказать, что нам делать. - Ответил Алан. - Чистить гальюны мы вам точно помогать не будем.

- Вы должны высадить нас на планете Хиртаг, дождаться, пока мы выполним свою миссию и вернуть нас сюда вместе с людьми, которых мы освободим из плена.

- Хиртаг, планета анеров, в состав Империи не входит, полет туда и обратно - сорок тысяч империалов. - произнесла Лайми. - Платите, господа, или вы высадитесь в ближайшей тюрьме на Хвосте.

- Чем быстрее вы сделаете то что я сказал, тем быстрее вы освободитесь от нас. - Сказал человек, щелкая предохранителем оружия.