Лаймиринга

Командир, да и весь экипаж рейдера облегченно вздохнули, когда заказчик оплатил полет и работу экипажа. Теперь можно было жить некоторое время спокойно. Но все оно должно было быть потрачено на поиски новых заказов. Иначе, можно было остаться вовсе без корабля и без работы.

Хелл знал это дело. Когда-то он сам владел небольшим кораблем и потерял его из-за аварии в космосе. Теперь он был наемным рабочим. Ему было проще чем командиру. Тот мог потерять корабль, а все остальные теряли лишь работу. Ее было сложно найти, но вполне возможно. Тем более, на Ксанторе. Столица Империи в этом смысле больше подходила для поисков…

− Сколько вы берете за перелет? − послышался голос, и Хелл обернулся. Рядом стояла женщина. Она ждала ответа, а Хелл еще несколько мгновений был погружен в свои мысли.

− Смотря, сколько груза и какое расстояние, − сказал Хелл.

− Груза нисколько. Я лечу сама, − сказала она.

Хелл почувствовал в этом какой-то подвох. Лететь на отдельном корабле мог позволить себе разве что очень богатый человек. Женщина не была похожа на богатую, и подобный полет был бы довольно странен. Проще лететь на пассажирском лайнере.

− Тысяча пятьсот, − сказал Хелл, называя явно завышенную цифру. Билет на лайнер, в самый дальний уголок Империи стоил не больше двух сотен.

− Я согласна. − ответила она.

Это было совсем странно. Она не торговалась, а это означало, что у нее либо много денег, либо они не имеют для нее значения в этот момент, и она хочет как можно быстрее улететь…

− Я тороплюсь. Когда вы можете вылететь? − спросила она.

− Я должен переговорить с командиром, − сказал Хелл. − Вы можете пройти со мной, если хотите.

− Идем.

Хелл нашел командира с другим человеком. Они спорили о какой-то сделке, за которую тот предлагал восемь сотен, а командир хотел тысячу.

− Сэр, у нас появился срочный заказ, − сказал Хелл.

− Я просил тебя не вмешиваться, когда я говорю с клиентами. − Сказал командир.

− Тысяча пятьсот, − сказал Хелл.

− Что? − переспросил тот, тут же переключаясь на Хелла.

− Срочный заказ, клиент платит тысячу пятьсот баксов.

− Кто клиент?

− Я, − заявила женщина. − И добавлю еще сотню, если мы вылетим прямо сейчас.

− Хорошо. Идем к кораблю. − Ответил командир.

− Эй, а я? − спросил клиент.

Командир развел перед ним руками и пошел вперед. Через полчаса они уже были в корабле.

− Надеюсь, ваши документы в порядке, мэм? − спросил командир.

− Разумеется, − ответила она. − Стартуйте.

− Мы ждем разрешения полиции Ксантора. − Ответил командир.

− Я сказала, стартуй! − Произнесла она резко, и команир обернувшись увидел оружие, направленное на него.

− Дьявол… − произнес он.

− Мне терять нечего! − произнесла женщина. − Считаю до пяти, не начнете программу запуска, я стреляю! Пять, четыре, три, два, один… − Заговорила она.

− Запуск! − воксликнул команидр. Он взглянул на Хелла, и тот втянул голову в плечи, понимая, что влип.

Система начала отсчет запуска. По радио пришло предупреждение о несанкционированном вылете. Полиция предупредила команду, что откроет огонь в случае выхода корабля в космос.

− Продолжайте! − произнесла женщина. Она сама набрала что-то на клавиатуре перед собой одной рукой, а затем ввела команду на старт.

Шлюз открылся автоматически, когда корабль начал выход. Через минуту на экранах вспыхнули сообщения полиции, в которых были требования немедленно сдаться, а затем появились сообщения об атаке.

Женщина вновь что-то набирала на клавиатуре, а затем запустила свою программу. Корабль все еще шел от станции. К нему приближались ракеты. Они уже были совсем рядом, когда все сообщения оборвались и на экране возникли данные о входе в сверхсветовой прыжок.

Куда летел корабль было совсем не ясно. Женщина постоянно держала командира на прицеле. Прошло несколько минут. Прыжок, наконец, закончился, и корабль скакнул к неизвестной планете.

На волне экстренной связи послышались чужие голоса, а затем вызов прилетевшего рейдера.

− Код 811, четверть Кси. − сказала женщина.

− Код принят, − ответил голос. − Оставайтесь на месте.

Через несколько минут рядом появился другой корабль и пристыковался к рейдеру и в нем появились вооруженные люди.

− Привет, Кси, − сказал один из вошедших. Женщина поднялась и прошла к ним.

В корабле внезапно взвыл сигнал тревоги, а затем на экранах появились сообщения об атаке.

− Черт! Ты привела их на хвосте! − закричал человек.

Послышался удар, все вокруг полетело кувырком. Дверь в рубку начала закрываться и несколько человек оказались по разные стороны от нее.

− Армия Ксантора, сдавайтесь! − послышался вой в динамиках.

− Мы сдаемся! − закричал командир в микрофон.

− Не видать этого! − загремел голос.

Командира и Хелла выкинули из-за управления. Кто-то оказался на их местах, и корабль рванулся в сторону, а затем вступил в бой.

− Где здесь оружие?! − закричал кто-то.

− Здесь нет оружия, идиоты, − произнес командир. − Это коммерческий рейдер…

− Дьявол!

От нового удара в корабле погас свет. А затем все вокруг стихло. Включились лишь чьи-то фонари. Люди повисли в невесомости.

− Мы будем драться до конца! − произнес кто-то.

− До конца! − ответили остальные.