Лаймиринга

− Дьявол! − воскликнула она, уворачиваясь от ракеты. Вслед за ней была выпущена новая и удар вошел в ее машину.

− Уходи в сторону, Манта!

− Машина не слушается! − взвыла она.

− Тогда, прыгай!

− Куда?! На меларов?!

− Дьявол. − произнес Дерфи.

− Я прыгаю. − передала Манта. − Машина идет в разнос.

Связь с ней оборвалась и Манта выскочила. Она была несколько в стороне от меларов и Дерс следил за ней по сканеру, который теперь не выключал. Он просто летал над меларами и гасил их отметки на сканере.

Прошло около минуты. Манта где-то опустилась и в этот момент ее точка на экране Дерса погасла.

− Нет! − взвыл он. − Черт возьми! Там же их нет!

− В чем дело, командир? − спросил Нагрос.

− Отметка Манты исчезла. Господи, она погибла!

Дальний взрыв возвестил о гибели истребителя Манты. В эфире стояло молчание. Все продолжали бить врагов с еще большим остервенением. С ними все было кончено. А другая группа меларов в этот момент уже бежала от армейской части людей несколько в стороне.

− Дерс. − произнес голос с базы. − Вы должны вернуться.

− Мы должны найти Манту и похоронить. − сказал Дерс.

− Не сейчас, Дерс. Там еще идет бой.

− Все равно!

− Ты собираешься приземлиться в лесу?

− Нет.

− Тогда, возвращайтесь.

− Возвращаемся. − ответил Дерс.

Манта спускалась на парашюте, стараясь попасть на лесную поляну. Но ветер предательски резко дунул в сторону и она пролетев над поляной упала на деревья. Удар о какую-то ветку был слишком жестким. Она ощутила боль в ноге, а затем новый удар, когда она оказалась на земле. Сознание помутилось и она провалилась в черноту.

Она не знала сколько прошло времени. Очнувшись она ощутила боль в ноге. Она повернулась и поняла, что лежит на подстилке из травы, а ее нога перевязана и на ней наложены шины из каких-то палок.

Она обернулась, превозмогая боль. Рядом никого не было. Она вздохнула, поняв, что ее кто-то уже нашел и просто ушел за помощью.

− Проснулась? − послышался женский голос.

− Проснулась. − ответила Манта и попыталась увидеть женщину. − Где ты?

− Не вертись. Я на дереве, а ты меня не увидишь сейчас.

− А что ты там делаешь на дереве? − удивилась Манта.

− Стерегу тебя и себя. Тут полно меларов.

− Их еще не добили?

− Понятия не имею.

− А как ты меня нашла?

− Я тебя и не искала. Это ты меня нашла. Свалилась чуть ли не на голову.

− Не понимаю. Ты что, была здесь, когда…

− Когда что?

− Когда мы прилетели меларов бить.

− Здесь.

− Но здесь не было людей, только… − Манта замолкла и в ее сознание вошло новое понимание. − Ты мелар?

− Я не мелар. Впрочем, я и не человек. Но ты все же обязана мне своей жизнью. Мелары здесь уже были и я двоих пристрелила, когда они заметили тебя. Возможно, я была не права, что сделала это, но это все же не их планета.

− Кто ты?

− Это тебе знать не обязательно. До поры до времени. А то еще помрешь от испуга.

− Я не боюсь никого!

− Да? − переспросил голос. − Ну, тогда, ты сама напросилась.

Раздался шорох и откуда-то сверху спустилась серая тень. Через несколько мгновений Манта увидела перед собой крылатую кошку.

− Не понимаю. Сканер зафиксировал бы… − произнесла Манта.

− Что ты меня все сканерами пугаешь? У меня против сканеров есть маленькая штучка. Стабилизатором зовется в вашем языке.

− Здесь?!

− Здесь. Прямо на мне. Знаешь как удобно? Можно спокойно ходить где хошь и никакие ваши сканеры меня не увидят. Здорово придумано?

− Что ты собираешься со мной сделать?

− Я тебя вылечу, откормлю как следует, а затем съем. − крылатая кошка села, глядя на Манту. − Что, не нравится? Вопрос то твой глупый.

− Почему?

− Потому что убить тебя я не убила, а все остальное не имеет значения.

− Почему не имеет? Может, ты хочешь выпытать из меня секреты.

− Выпытать секреты? − Удивленно произнесла кошка. − Хм… А это дельная мысль. Как это я не догадалась?

− Я все равно ничего не скажу! − Произнесла Манта.

− Неужели? Под пытками ты все скажешь. Так что начнем не откладывая. Отвечай, сколько будет два плюс два? − Манта молчала. − Ясно, не знаешь. − А сколько будет три плюс три?

− Шесть. − Ответила Манта.

− Ау-у! − Взвыла кошка. − Ты свой секрет выдала!

− Твой цирк меня не веселит.

− А твой меня не веселит. − Ответила кошка. − Ты же обыкновенная глупая баба. Ты физику не знаешь. Математику не знаешь. Секреты военные? Да откуда они у тебя? − Фыркнула кошка. − Думаешь, я не умею управлять вашими космическими катафалками? Мне давно все известно. А что неизвестно, я легко узнаю без всяких глупых баб вроде тебя. Так что пытать ты можешь себя сама. А мне это никчему.

− Тогда, зачем ты мне помогала?

− А правда? Зачем я тебе помогала? Глупый бабский вопрос. Ты же не догадаешься ни в жизнь. Не знаешь? Не знаешь. Ну так я тебе разъясню популярно. Я к тебе в доверие хочу влезть. Здорово, правда? Думаешь, этого никогда не будет? Ну так и дура, значит, коли так думаешь. Ты обыкновенная глупая баба. Знаешь, я сейчас поняла, что такая глупая баба как ты мне вовсе не нужна. Так что передавай от меня привет меларам, которые сюда придут.

Она прыгнула вверх и исчезла где-то там в ветвях.