— Роб, проснитесь! Вам привезли лошадь!
Из грузового флайера конюх выводил оседланную вороную кобылу.
Лошадь всем своим видом выражала презрение и к флайеру и к флегматичному конюху в сапогах уляпанных навозом.
Рита, надевшая короткую сорочку Лаки, вертела попой у окна.
— У вас так много денег, профессор, или вы сами-верит?
— Если только процентов на десять. — улыбнулся Лаки.
— Как это?
— У меня от них мужская сила. Не желаете ли продолжения, леди?
— О, мой герой!
Сорочка полетела на пол, а голенькая красотка на кровать. В этот раз оргазм у нее был настоящим. Удивленная Рита даже не осталась на завтрак.
Когда Лаки наконец то выпроводил любовницу домой, кобыла привязанная у входа, успела объесть часть газона.
Полез в планшет и нашел имя — Роза.
Вороная кобыла по имени «Роза»? У фермеров Рилона точно недостаток воображения!
Он подошел и погладил Розу по атласной шее. Та фыркнула и покосилась на человека вполне по-женски.
Он протянул ей кусок хлеба, чуть посыпанный солью по обычаям веритов. Кобыла шумно понюхала угощение, раздувая розовые ноздри и аккуратно слопала все. Лаки вспомнил уроки верховой езды. Проверил седло и уздечку.
— Ну что, красотка? Не желаешь прогуляться?
Роза ткнулась мордой Лаки в ухо, обслюнявив щеку.
Прихватив бутерброды, флягу с водой и планшет, он вскочил в седло, разобрал поводья. Тихо засмеялся. «К примитивным людям на транспорте тысячелетней давности?» Кобыла покосилась на всадника.
Нарушив свои первоначальные планы, Лаки направил кобылу по дороге на север, к ближайшему поселению веритов, там где он оставил Ильди семь лет назад.
Остановку сделал у ручья примерно через час, а еще через час увидел поля с колосящейся пшеницей.
Вериты как и раньше жили кроликами — в подземных жилищах на склоне оврага. Человек верхом на лошади их внимания практически не привлек.
Лаки спросил дорогу к жилищу старейшины. Старейшина был все тот же — Джонатан. Только теперь он отрастил брюшко и бороду по грудь.
Лаки провели в уютный подземный кабинет, облицованный деревянными панелями и потому похожий на внутренности огромной бочки.
— Профессор с Терры? Гм…что угодно, господину профессору?
— Я пишу работу о вашем народе.
— Вот как?
Джонатан прищурился.
Не верил он никому и никогда. Раз явился чистенький господин неведомо откуда-точно хочет облапошить!
— Вы не расскажете мне о временах до прихода ПККБ на Рилон?
— Мы не сотрудничаем с империумом или корпорациями. Мы вольный народ. Наша община слишком молода чтобы помнить о тех временах. Мы зарабатываем своей хлеб в поте лица и славим Господа нашего. Кто там летает между мирами — нам все едино.
— Могу я поговорить с людьми вашей общины.
— Конечно. Мой сын вас проводит.
До вечера Лаки в сопровождении прыщавого подростка обошел все поселение. Мало кто соизволил ему сказать больше двух-трех предложений. Но по обычаю веритов каждая хозяйка предлагала гостю домашнее угощение: выпечку, печенье, кусок окорока. Маленькие дети испуганно таращились на незнакомца.
Ильди он так и не встретил.
Одиннадцатая глава
Разбудил Лаки настойчивый стук в дверь. Выбравшись из объятий спящей Риты, он надел трусы и спустился в холл.
За стеклянной входной дверью топталась незнакомая личность-низенький мужчина в шортах не по размеру больших и ядовито-зеленой рубашке.
— Доброго утра.
— Доброго?! — фыркнул коротышка. — Чтобы оно было добрым-заберите для начала свою лошадь с моего газона!
Лаки извинился. Вчера он отпустил Розу гулять по поселку, сняв уздечку и седло. Поселок окружен оградой и лошади не сбежать при всем желании. Да и других жителей кроме Риты он не встречал.
На террасе коттеджа двое детей лет пяти, в пижамках, с восторженными мордашками откармливали Розу печеньем с рук и гладили по морде.
— Вот видите?!
На взгляд Лаки газон у коттеджа и не пострадал вовсе.
— Привет пташки!
Дети притихли. Смотрели любопытными карими глазками как Лаки надевает уздечку на кобылу и чешет за ухом.
— Я,конечно, люблю животных, но не в таких размерах.
— Могу я как-то компенсировать вам неудобства? Нил Робур с Цирцеи.
— Очень приятно! Мы — Эдвардсы.
На террасе появилась стройная шатенка с распущенными по плечам волосами, в халатике, накинутом поверх пижамы. Обняла детей. Карие глаза, прямой классический нос и мягкий овал лица. «Как этому коротышке удалось пленить такую красавицу?!»
— Майкл! — буркнул коротышка. — Я вам выставлю счет.
— Извините, госпожа Эдвардс. — улыбнулся Лаки.
— Я-Барбара. Ничего страшного. Детям понравилась ваша милая лошадь. Хотите чашку кофе?
Через десять минут Лаки как старый знакомый болтал на очень чистой кухне с хозяйкой, приканчивая вторую чашку очень вкусного капуччино.
Мрачный Майкл отирался рядом, внимая серебристому смеху жены. Ревновал уже?
— Чем вы занимаетесь Нил? Что вас привело в нашу глушь?
— Собираю материалы для исследования в поселениях веритов.
— Наверняка очень скучное дело! — влез Майкл. — Эти люди-настоящие дикари!
— Возможно. — улыбнулся Лаки.