Лаксены. Начало

Льющийся из окон лунный свет освещал бледное лицо Бетани, которая шагнула в комнату. Широкая рубашка и джинсы болтались на ее истощенном теле, и ее грязные волосы падали слипшимися прядями на лицо.

– Что ты здесь делаешь?

– Бетани? – сипло выдохнула я.

Она склонила голову набок.

– Кэти? – Ее голос звучал в точности как мой.

Застигнутая врасплох тем фактом, что она знала мое имя, я несколько секунд просто смотрела на нее во все глаза.

– Откуда ты знаешь, кто я такая?

На ее губах появилась жуткая улыбка.

– Все знают, кто ты такая, – нараспев протянула она «детским» голосом. – И, разумеется, я тоже об этом знаю.

Я сглотнула.

– Ты имеешь в виду МО?

– Я имею в виду тех, кто за нами наблюдает. Они всегда и все знают. И они всегда надеются. Всякий раз, когда мы подходим к ним ближе. – Она сделала паузу и, закрыв глаза, вздохнула. – Они надеются, что мы подойдем к ним еще ближе.

О боже, у этой девушки определенно было не все в порядке с головой.

– Бетани, МО тебя… удерживает?

– Удерживает? – Она рассмеялась. – Меня невозможно более удерживать. И он знает об этом… хотя и продолжает все время ловить. Это уже почти как игра. Бесконечная игра, в которой никто не может выиграть. Я вернулась сюда… чтобы побыть с семьей. Но моей семьи здесь больше нет. – Она вздохнула. – Тебе не следует здесь быть. Они увидят тебя. И заберут.

– Я знаю. – Вытерев влажные ладони о джинсы, я выдохнула: – Бетани, мы можем…

– Не доверяй ему, – прошептала она, окинув комнату беглым взглядом. – Я сделала это. Доверилась ему, и посмотри, что случилось.

– Кому? Блейку? – спросила я, хотя, по сути, уже не нуждалась в ее подтверждении. – Послушай, ты можешь пойти со мной. Мы поможем тебе.

Она выпрямилась, покачав головой:

– Сейчас вы уже ничего не можете для меня сделать.

– Нет, можем. – Я сделала шаг вперед, протянув к ней руку. – Мы можем помочь тебе… можем защитить тебя. Мы можем вернуть Доусона назад.

– Доусона? – эхом повторила она, и ее глаза при этом расширились.

Я кивнула в надежде, что нашла правильный ключ к тому, чтобы заставить ее меня услышать.

– Да, Доусона! Мы знаем, что он жив…

Бетани вскинула руку, и порыв почти ураганного ветра поднял меня в воздух и впечатал в стену, о которую я ударилась с такой силой, что, казалось, моя голова раскололась. Я зависла в метре от пола… и мои руки и ноги распластались по твердой поверхности.

Определенно, упоминание имени Доусона оказалось ошибочным ходом.

Она двигалась настолько быстро, что я не могла проследить за ней до тех пор, пока она не возникла прямо передо мной. Ее длинные прямые волосы парили в воздухе, окружая ее голову, словно щупальца Медузы. Ее ноги оторвались от пола, а очертания тела стали размытыми, переливаясь голубым светом. Взмах ресниц – и она оказалась на уровне моих глаз.

С ума сойти. Я никогда не видела, чтобы Блейк делал нечто подобное.

– Для меня уже нет надежды, – проговорила она, избавившись от детских интонаций. – Я даже не уверена, осталась ли надежда для тебя. Поэтому тебе нужно убираться отсюда как можно скорее и попытаться выжить в противостоянии с Аэрумами, или… ты закончишь так же, как и я.

Страх льдом сковал мой позвоночник.

– Бетани…

– Слушай меня, и слушай внимательно. – Теперь она зависла надо мной, глядя на меня сверху вниз, при этом ее голова почти касалась потолка. – Лгут все. Ну а МО? – Она расхохоталась. – Они сами не знают, во что ввязались. Они идут.

– О чем ты говоришь? – Я попыталась оторвать голову от стены, но Бетани не позволяла мне этого сделать. – Бет, кто идет?!

Голубой свет поглотил ее полностью.

– Тебе нужно бежать отсюда! Сейчас!

Неожиданно я рухнула вниз, ударившись о пол перед дверью. Вскрикнув, я поднялась на ноги и резко развернулась.

Бетани выглядела сейчас так же, как Лаксен, только свет ее был голубым и менее интенсивным. Она парила под потолком, и ее голос звучал в моей голове.

«Иди. Иди, пока не поздно. ИДИ!»

Энергетический импульс вытолкнул меня в дверь вниз по коридору. Она не оставляла мне выбора. Оказавшись на лестнице, я оглянулась еще раз, предприняв последнюю попытку ее уговорить:

– Бетани, мы можем…

Она опустилась вниз, вскинув руки вверх. Прежде чем у меня успел вырваться крик, мои ноги подкосились и я сорвалась с верхней ступени, полетев к основанию лестницы. Зависнув всего в десяти сантиметрах над полом, я забилась в воздухе, словно болталась на проволоке.

Мои ноги подогнулись, и через пару секунд я уже стояла на полу.

«Уходи, – настаивал ее голос. – Уходи так далеко, как только можешь!»

Я так и сделала.

* * *