Ламбрант

Под ногами забулькала маслянистая грязь, в которой отчётливо отпечатались следы ног. Какой-то знакомый вяжущий запах подтвердил, что опекун где-то поблизости. Павлов усилил шаг и вскоре увидел закованное в цепи тело. Бертран висел на серой стене и не подавал признаков жизни.

— Берт! — подскочил к нему люциферит и одним движением сорвал цепь с его левой руки. — Берт, очнитесь!.. Я должен вывести Вас отсюда, иначе они вернутся…

Опекун никак не реагировал на слова подопечного. Ламбрант не сразу осознал, что запах, исходящий от него, немного не такой, как раньше. К тому же его тело было холодным.

— Нет, Берт, — заплакал Павлов, потирая его бледное лицо. Только сейчас он заметил фиолетовые синяки на его шее. Беса задушили лапы Брасуса и, скорей всего, уже давно.

Сверху послышались шаги.

— Ну, и где они? — донёсся оттуда голос Молохова.

— Только что были тут, — недоумённо воскликнула Винес и следом прикрикнула. — Смотрите, пол проломлен!

Парочка желтоглазых парнишек нагнулись к проходу и даже не успели понять, как топор разгневанного люциферита размозжил их лбы.

— Они там! — завизжала Венера. — Уходите, я позову Филиппа!..

Ламбрант дождался, пока они в панике покинут помещение, а после выпрыгнул из подвала, утирая слёзы отчаяния. Нет, приказывал он себе, вступать сейчас в битву с противниками бессмысленно. Надо уходить, надо переждать, надо всё обдумать, а потом вернуться и нанести им сокрушительное поражение. Совладав с собой, Павлов опустил окровавленный топор и направился к выходу на задний двор. Пока демонопоклонники соображали, как им поступить с бессмертными люциферитами, Ламбрант уже пересёк светлеющий сосновый бор, напоследок обернулся на ненавистное здание, стиснул зубы и спрыгнул в воду.

* * *

В октябре солнце не часто баловало областную столицу. Однако на утро следующего дня оно соизволило озарить крыши домов, а также окна квартир на последних этажах. Многие горожане никак не расценили это знамение, скрывшись за плотными шторами. А вот Кирилл Константинович Охтин знал, что появление солнца посреди осени означает наступление благоприятного периода как для него самого, так и для его бравого дела. Он время от времени потягивал из глубокого бокала красное вино, наслаждаясь его терпким вкусом. Рядом на кресле лежала какая-то синяя хламида, на которую мужчина косо поглядывал, словно боясь, что она оживёт и начнёт вытворять что-нибудь этакое.

— Господин, — возник голос из угла комнаты, и невысокий молодой человек в синем одеянии вежливо поклонился, — к Вам пожаловал сын, просит аудиенции…

Охтин махнул рукой, отпил ещё немного вина и приблизился к креслу. Нет, чтобы любоваться рассветным городским пейзажем, надо обязательно думать о насущном, о плохом, о тревожном!

— Отец, мне надоело, — появился Валентин на пороге и тоже в синем долгополом костюме. — Ну сколько можно дуться на меня. Ведь я и так порадовал тебя отличными новостями.

— Если б я на тебя дулся, ты бы не стоял сейчас передо мной, — пробурчал Кирилл Константинович. — Если честно, мне некогда бороться с твоей глупостью. У меня нынче куда больше других забот, нежели ты и твоя сестра.

— Глупо получилось тогда, в ресторане, — признал сын и виновато опустил светловолосую голову. — Просто меня взбесило твоё поведение, да и эта провинциалка со своим ублюдком довели до кондиции. Извини…

— Эти провинциалы дадут нам много пользы, — напомнил Охтин, взяв с кресла синюю одежду и примерив её на себя. — Я не намерен срывать свадьбу по той лишь причине, что тебе и сестре что-то там в них не понравилось. Элина, конечно, тупая баба, но обойти её я не могу. Поэтому наше бракосочетание состоится, хотите вы того или нет.

— Не будем об этом, хорошо? — приветливо улыбнулся Валентин, кладя на письменный стол что-то чёрное. — Ночью я с ребятками навестил один бар. Мы встретили там наших нечистых друзей. Неплохо с ними провели время. Последний откинул копыта совсем недавно.

Кирилл Константинович презрительно взглянул на то, что лежало на его столе. Это были отпиленные рога.

— Они ещё тёплые, — похвалился парень. — Нам очень везёт в последние дни, ты не находишь?..

— Скорее, это везёт тебе. Если б не твоя успешная облава на резиденцию этих нечистых, я бы ни за что не простил твою выходку в ресторане. Кстати, до сих пор не могу понять, откуда ты узнал, где расположен их штаб? Неужели сознался тот безрукий мальчишка Керет?

— Как и в случае с Адажанской церковью, нас проинформировал тайный осведомитель. Ты же собираешься заниматься в этом захудалом городишке какой-то важной миссией. Вот я и постарался, чтобы твоё пребывание здесь сократилось…

— Разгром экзархата весьма положительный знак. Мы славно поработали этой осенью, отправив восвояси множество чёрных душ.

— Да уж, такого успеха редко когда достигают ангрилоты нашей страны…

Отец с сыном обменялись довольными ухмылками. Мужчина указал ему на пустой бокал, стоящий возле откупорённой бутылки, и через секунду комнату сотряс бодрый звон стекла.

— За мою предстоящую свадьбу! — воскликнул Кирилл Константинович.