Лана из Змейгорода

Лана посмотрела с благодарностью, но про себя подумала, что не так уж неправа наблюдательная Радмила. С каждым днем знакомства держать оборону становилось все сложней. А может быть, стоило признать, что полонил ее сердце дерзкий Яромир. Не только жаркими речами, но и удалью бесшабашной. На этом гульбище не мог он найти себе достойных противников ни в кулачной потехе, ни в воздушной игре. Как Горыныч ни силился, а не мог его перегнать. Три головы набрать нужную скорость мешали, да и вращения с поворотами у огненного змея выходили не такие ловкие. Да и не только в головах было дело. Петли, вращения и развороты, которые закладывал в воздухе Яромир никто из ящеров не мог повторить.

Не просто так многие молодые воины толковали о том, что, если Велибор до весны не встанет, они пойдут за Яромиром. Вот только старейшины думали иначе и уже на нынешних игрищах Лана смогла убедиться, что не так уж они и неправы.

Глава 6. Мертвая петля

— Ну Яромир, что творит! — наблюдая за воздушной потехой, восторженно ахала распаленная Радмила. — И что ты Лана нос от него воротишь? Не хочешь приласкать. На игрищах да посиделках с ним в пару не становишься. Да кабы на меня посмотрел такой удалец, я бы, кажется, прилюдно из поневы выпрыгнула!

— Да она и сейчас на тебе плохо держится, — заметила Даждьроса, указывая подруге на расходящийся подол плотной шерстяной юбки, у всех русалок Змейгорода в сине-зеленую клетку с широкой тисненой каймой.

— Горыныч тоже неплох, — с видом знатока заметила еще одна русалка Младислава. — Дали бы ему сейчас волю, как в бою извергать изо всех трех голов огонь, он бы всем наподдал жару.

— Сохрани Велес батюшка! — ойкнула Лана, не хуже других ведавшая, что огонь — самое грозное оружие против выведенных в Средний мир Хозяином Ледяных островов порождений Нави.

— А правду говорят, что у брата Велибора в истинном обличии не только голов три? — повернувшись к Даждьросе, томно протянула Радмила, с недвусмысленным интересом наблюдая за потехой молодых ражих парней.

Лана вспомнила, что похожий вопрос ей задавала смертная Забава, и только зарделась, представив себе совсем уж нескромную картину.

— Мне его, знаешь ли, лечить не доводилось, — звякнув височными кольцами, фыркнула в ладошку Даждьроса. — Ни в человеческом обличии, ни в истинном. А других поводов посмотреть я и не искала.

— Так ты у брата или у сестры спроси, — посоветовала Радмила, наблюдая, как Горыныч, не желая сдаваться, налетает на Яромира, заходя чуть ли не в лоб, но все равно не может совладать, путаясь в его невероятных зигзагах и петлях.

— Делать мне больше нечего. Тебе нужно, ты и спрашивай, — строго глянула на подругу Даждьроса.

— Ну правильно. Тебе-то больше по сердцу старший брат. Только ты к нему и близко подойти боишься, не говоря уже о том чтобы обратить на себя внимание. И что ж вы с Ланой такие робкие? Брали бы пример со своего батюшки Водяного.

Лана, конечно, много раз от матушки слышала, что и Хозяйка Медных гор нраву легкого и в своем украшенном самоцветами каменном тереме гостей еще как привечает. Но сказанные в запале речи делила надвое, да к тому же видела, что Даждьроса с родительницы примера не брала.

— Ты о нашем батюшке огульно не суди! — нахмурилась Лана, решившая на этот раз сама вступиться за сестру. — И других русалок по себе ровнять нечего. То, что ты высмеиваешь как робость, зовется разумным поведением и честью девичьей. Смотри, как бы тебе самой ее вместе с поневой не обронить!

Не желая дальше вступать в пререкания с легкомысленной Радмилой, Лана оставила удобное место на бровке городской стены, почти у самого забрала. Тем более что в весело гомонящей праздничной толпе свой товар нахваливал коробейник с калачами. С утра все девушки успели проголодаться, а уходить домой не хотелось. Выбрав для сытности с мясной, рыбной или грибной начинкой, Лана стала проталкиваться обратно, держа калачи за сделанную из плотного теста ручку и вдыхая будоражащие аппетит запахи свежего печива и поджарки.

Внезапно до ее ушей долетел разговор расположившихся в центре забрала вятших мужей. Ящеры и пришедшие к ним в гости смертные воины из посада, глядя на кулачные потехи и воздушные бои, тоже бились об заклад и выбирали достойнейших.

— А правда ли, что в следующий поход рать ящеров, если Велибор не встанет, поведет Яромир? — спрашивал сотник Гордей, из-под руки наблюдая, как отчаянный ящер, крутясь, точно мельничное колесо в воде и выписывая невероятные зигзаги и петли, вытесняет других участников сшибки, включая Горыныча чуть ли не за горы.

— Боец он и вправду отчаянный и летун отменный, — поглаживая седую бороду, кивнул помнивший еще времена без скверны старейшина Бронислав.

— В нынешнем походе, кабы не он, пришлось бы всем нашим тяжело, — добавил один из ветеранов, крепкий боец, именовавшийся Боривоем. — Особенно когда в битву вступили демоны с Ледяных островов и заклинатели мертвых, способные подчинить даже павших ящеров.