Ландскнехт. Проходная пешка

      Тишина и благодать, но я горы давно не люблю, а тут старое вернулось, нервы играют, и вообще. Мерзкие нагромождения камней. Лесом бы поросшие были - и уже легче. Почему - не знаю, но вот эти, без леса - неиллюзорно напрягают. Винтовка давно в руках, разве что на предохранителе. Неуютно мне в горах, да еще вот так - с грузом, одни, в отрыве... Совсем неправильно и как-то... В общем, нервничаю я. Хотя и понятно, что тут вовсе не военная зона какая-то, и не то чтобы даже 'неспокойно'. Просто накачка перед выездом и старое давно минувшее, вкупе с окружающим пейзажем и дало такой эффект.

      Часа через три Бэзо предупредил - смотреть повнимательнее. Дороги, как таковой уже, в общем, и не было - широкая осыпь. Впрочем, довольно ровная и проходимая, в такую погоду, по крайней мере. Судя по всему, дорога тут была когда-то, но очень давно. А вскоре - за очередным поворотом открылся и наш промежуточный пункт. На уступе скалы прилепились развалины старой крепости. Маленькая, меньше, чем в степи была,, но из камня - ну да оно и ясно - камня тут полно. Когда-то, давным-давно, лет, наверное, с сотню назад, не меньше - крепости сильно досталось - и с тех пор ее забросили. Тут у нас 'точка' , развалины вполне удобное место. - перекидываем груз, отдыхаем и вперед еще с час-полтора пешком.

      Правда, оно для всех удобное, и на нас не забронированное. Мало ли кто там уже успел приютиться? Потому, снял винтовку с предохранителя, да и Бэзо привел оружие в готовность. Приближались медленно, осматриваясь. Но никаких следов или признаков присутствия, или какой-то опасности не увидели. Уже смелее, быстро осмотрели и не столь обширные развалины - нет, чисто. Старые кострища - но совсем старые. И следов нет. Ну и ладненько.

      

       Отдохнули, пообедали взятым с собой, цыган обиходил лошадей. Распряг их, и стал прилаживать вьючные приспособы, мешки всякие и подобия разгрузки, чорт их там знает, как они называются - короче говоря, багажник на крышу в лошадином варианте, ага. А я стал готовить груз. И сразу наткнулся на интересное. Серо-зеленый, добротный, характерного вида деревянный ящик. С двумя ручками по бокам. В таких у нас патроны бывали. Тока тут патроны вроде как попроще хранят-возят. И точно знаю - у меня такого не было. И чтоб Кэрр покупал такое - не помню.

      

      - Эй, Бэзо - я нарочито громко постучал прикладом - по доскам дна телеги, все одно он не увидит, а вроде как - я по ящику колочу, а потом поднял за ручку ящик - да нет, не патроны, по весу-то, никак не патроны... эге.. - А это что? Не мое, вроде... - и крепко держа ящик, старательно стал имитировать желание перевалить его через бортик и, очевидно, сбросить на землю.

      Сработало. Цыган аж посерел. Подскочил в секунду, схватил ящик... Ага...

      - Э... э, осторожней! Это... это...

      - А что там?

      - Э... там... там ценное очень! Ценный подарок!

      - А... Ну, извини. Я-то думал. А чего Кэрр мне не сказал?

      - ...Ну... это... это мой подарок! Вот! Ты же свои винтовки продал? Ага! А мне надо тоже денег! Я вот тоже везу, там продам! Очень ценное, дорогое очень! - и, не дожидаясь, очевидно, пока я полюбопытствую, что там, цыган старательно замотал ящик в тряпки, и бережно отнес в сторону. А ручки-то трясутся, ага. Подарок. Дорогой.

      Ладно уж, понимаем мы. Дорогой подарок, подарочек, и даже 'сюрпрайз!'. При том, сдается мне, горцы отнюдь не получатели, а лишь доставят и как надо упакуют. Интересно, умеют здешние горцы упаковать грамотно такой сюрприз? Да, а чего бы и не уметь-то? А то и научат, дело-то известное, как оно бывает.

      Пока перетаскивал винтовки цыгану, который их паковал на лошадей, все думал - это во что же такое меня угораздило, судя по всему, вляпаться?

      Тропа начиналась сразу за развалинами - и по началу была лишь самую малость поуже дороги, но конечно - не такая ровная. Бэзо тут ориентировался хорошо - видать, не в первый раз ходит. Спросил его - он коротко подтвердил, посоветовав не трепаться, а смотреть по сторонам и слушать. Тоже верно, хотя вот тут как-то спокойнее - тут горы поросли каким-никаким а лесом - и кустарник и деревца есть. Мы, кстати, пока шли - поднялись изрядно - уже чувствуется немного, и воздух не тот и как-то попрохладнее, хоть солнце и припекает. А вдали вон виднеются и серые высокие вершины - не пойму даже - снег там или просто в тумане так? Вроде, нет - снега тут почти нет, лишь на нескольких горах во всем хребте - а вот на Севере есть Ледяной хребет - там почти все в ледниках и снегу. Через час дошли до живописного ручейка, маленькими водопадиками соскакивавшего со склона. Останавливаться не стали, набрали фляжки и только чуть смочили губы водой - пить ее, ледяную, никак невозможно, да и опасно - застудиться легко можно.