Ланка

— Ох, девочка, — вздыхала женщина, укрывала племянницу и уходила, чтобы дома в очередной раз высказать мужу за то, что это по его вине Ланочка так мучается. Дядюшка Шекхар только вздыхал, с женой он больше не спорил. Он уже не раз ходил к Ланке извиняться за тот вечер. Девушка кивала, но ничего не говорила. Уж лучше бы ругалась и проклинала, чем вот так молча…. И зачем он только потребовал от парня, чтобы тот оставил девочку в покое? Язык бы себе в тот вечер оторвать. Да только кто ж знал, что он действительно оставит, и что Ланка так мучиться будет.

— Не переживай так, пап, — утешал Шекхара старший сын. — Раз послушался, значит, трус и Ланки не достоин.

— Ты это понимаешь, я это понимаю, — вздохнул Шекхар. — А она не понимает. А ну как мать права и она, правда, от тоски умрет? — на это Шек ничего успокаивающего ответить не мог.

Часть 3

Ланка вышла из скоростного поезда и замерла, даже отсюда с перрона Сити поражал и оглушал. Очень хотелось делать звук потише, а воздух почище.

— Что встала, корова, — девушку сильно пихнули в спину. — Понаехали тут.

Ланка удивленно посмотрела на оттолкнувшего ее мужчину, тот едва доставал ей до плеча, а ведь девушка всегда была самой маленькой.

— Отошли бы вы в сторонку, — попросил другой мужчина. — А то затолкают совсем.

— Да, конечно, простите, — Ланка отошла и прижалась спиной к стене, отгораживающей платформу. Девушка много читала о Сити и перед отъездом изучила о городе все что нашла. По какой-то, еще не объясненной учеными причине, рост горожан был гораздо ниже тех, кто родился в сельской местности. Всего в мире было чуть больше десятка крупных городов, и такая тенденция прослеживалась везде. Может быть, дело было в еде или экологии, а может в сочетании этих и еще сотни других факторов. Средний рост горожанина с каждым годом уменьшался, у не горожан же наоборот увеличивался. Сейчас типичный горожанин был ростом около 1,55 м, плюс минус немного. Рост же селянина мужчины в среднем достигал двух метров, женщины 1,80 м. Даже если среди селян попадались такие низкорослые люди, как Ланка, они все равно были выше среднего горожанина. Невысокая Ланка, имевшая рост около 1,68 м, была как минимум на пол головы выше большинства горожан. Тот же Джай, смотрелся бы тут просто великаном.

Кое-где в толпе мелькали выходцы из деревень, их головы возвышались над общей массой людей, один из них задорно подмигнул Ланке, девушка робко улыбнулась в ответ.

— Ланка, вот ты где, — сквозь толпу к девушке спешила Приянка, ее школьная подруга. — Господи, ты такая же как раньше, — Приянка обняла подругу.

— А ты… Ланка не находила слов. — Дай я на тебя посмотрю. Боже, волосы обрезала. Приянка, я бы в жизни тебя не узнала.

— Да, — улыбнулась девушка. — Ладно, поболтаем по дороге, пошли, — девушка ухватила одной рукой чемодан Ланки, другой подругу за руку и потащила к выходу, расталкивая народ.

— Эй ты, куда прешь, дылда? — возмутился кто-то.

— Сейчас как вмажу, до центра города долетишь, — тихо пообещала Приянка, склонившись над грубияном. — Брысь с дороги, мелочь пузатая.

Ланка с ужасом посмотрела на подругу, но как ни странно хам заткнулся и Приянка спокойно пошла дальше.

— Ты с ума сошла, — прошептала Ланка, когда подруга усадила ее в такси. — А если бы он обиделся? Они же все маленькие, вдруг кучей бы набросились?

— Не набросились бы, — отмахнулась Приянка, но тут же добавила. — Ты только сама подобное не делай, я могу, у меня опыт большой, а тебе не стоит, правда побить могут. Они, — Приянка покосилась на водителя, — очень приезжих не любят, потому что мы, в большинстве своем, красивее и упорнее. А они маленькие, но шустрые, — шепнула она на ухо подружке. — Но, к сожалению то, что ты приезжая никак не скрыть. Ты можешь хоть пол жизни прожить в Сити, но если ты приехал из провинции это видно. Рост никуда не денешь.

— Вот тут я живу, — Приянка открыла дверь своей квартирки, на сто двадцать четвертом этаже одного из небоскребов. — Прошу.

— Такая маленькая, — удивилась Ланка.

— А ты думала тут миллионером стала? — усмехнулась Приянка. — Знаешь, сколько я денег за эту квартиру отваливаю? Здесь Сити, здесь каждый сантиметр земли на вес золота.

— Прости, — смутилась Ланка. — Просто то, что я видела в сети….

— Ланка, само собой в сети такие коморки не показывают. Но здесь есть все необходимое. Вдвоем, конечно, будет тесновато, но мы поместимся. Знаешь, я ужасна рада, что ты решила бросить нашу дыру перебраться в Сити.

— Вообще-то я не насовсем, — призналась Ланка. — Понимаешь, мне надо найти тут одного человека.

— Человека? В Сити? — удивилась Приянка. — Ланка, в Сити постоянно проживает около 20 миллионов человек и еще почти десять миллионов приезжает на работу каждый день.

— Я знаю, но он приезжий, приезжих же гораздо меньше.

— Кто он? — поинтересовалась Приянка.

— Джай. Ты помнишь Джая? По-моему, он приехал когда ты еще дома была.

— Ха, как же можно забыть красавчика Джая. У вас с ним что что-то было?

— Да, — кивнула Ланка. — Просто у него что-то случилось, и он вынужден был уехать в Сити. Мне надо найти его.