Лантана опалённая (СИ)

— Там мой дом. — Просто сказала она. — Что это значит? Почему прорыв… там? Это может быть случайно?

— Случайно? — Дарек задумался. — Думаю, нет.

— Хочешь сказать, демоны… демоны пришли за нами? Узнали, что нас с ними путают и решили уничтожить?

— Нет. — Он медленно покачал головой. — Демонам было бы плевать, что их с вами путают. Наверняка дело в другом.

— В чём? Прошу, не молчи!

— Да я не молчу, выбираю, с чего лучше начать. Вот что приходит в голову… Начну издалека и расскажу тебе одну историю. Так вот. Однажды случился прорыв. У нас ведь считается, что прорыв — это когда приходят зловещие нечеловеческие сущности и убивают всех, кого видят. По крайней мере, в этом всех и каждого убеждают маги. Но тот прорыв был необычным… возможно. Или просто я на такой попал. Так вот, случился прорыв. Я в то время только-только стал командиром полка. Гордился этим до невозможности… неважно. И я был другом Владлена Браббера, на которого у господина Анисенко были далеко идущие планы. Он и меня поэтому привечал, доверял мне. Поэтому именно я поехал с ним в числе охраны. Состав группы был странным, я не сразу понял. Малочисленный и все как на подбор главари да сильные маги. Так вот, когда мы прибыли… там, в месте прорыва, не было монстров. Там стояло четверо дроу.

— Кого?

— Поговаривали, что эта раса живёт в полумраке, под землёй. В другой части нашего мира. У них тёмная кожа, светлые волосы и глаза. Уши, вытянутые кверху. Их магия отличается от нашей. В остальном они совсем как мы… Разумные. В общем, это были никакие не монстры. Они увидели нас. Один, важный, одетый лучше всех других, наверняка главный, выступил вперёд и стал что-то говорить. На их языке. Потом тот, кто стоял за его спиной, начал переводить.

— И что? — Прошептала Лантана и подалась вперёд. Было жутко интересно. — Что он сказал?

— Он сказал, что в наши земли прибыла их королева. Из другого мира. И они за ней пришли. Они требовали её отдать.

— Ах! — Сказала Лантана.

Они замолчали. Дарек смотрел на неё с улыбкой, а Лантана ошарашенно хлопала глазам и думала. Кто-то из её сестёр? Они говорили об одной из её сестёр? Да ну, это какая-то ерунда. Но Старцы так долго их убеждали, что у каждой есть своя судьба, которая неизбежно найдёт её, рано или поздно встретит, в общем, неизбежная судьба. Да и как Лантана могла не верить в эти россказни после того, как встретила Дарека?

— Они как-то описали её?

— Они говорили что-то вроде — она — юркая змейка. Это слово переводчик переводил криво. Я не смог понять.

— И что было дальше?

— А дальше. — Дарек помрачнел. — Дальше господин Анисенко крикнул, что это демоны, которые прикрылись шкурой разумных существ и их нужно немедленно уничтожить. И на делегацию дроу напали.

— И что? — С ужасом спросила Лантана.

— Ничего. Те, похоже, были готовы к чему-то такому. Главный дроу упал, а остальные взмахнули руками…и просто исчезли. Думаю, они убрались обратно, туда, откуда появились… просто вернулись в свой дом. Всем кто участвовал во встрече запретили под страхом казни рассказывать об этом случае. Но если у простых магов не было выбора, я мог кочевряжиться. Я разговаривал с господином Анисенко и спрашивал, зачем он так поступил. Ведь это был шанс наладить связь с народами, которые живут возле нас. Господину Анисенко эти вопросы очень не понравились. Тогда мы разошлись врагами. Я решил разобраться сам, отчего он против налаживания контакта с расой дроу. Решил, что узнаю правду и сообщу Императору. Дело в том, что этот прорыв… вовсе не был для нас опасным. Дроу не угрожали, они не хотели никого убивать. Они просто пришли за своей юной королевой.

— Юной королевой. — Прошептала Лантана.

— Возможно, этот нынешний прорыв… как-то связан с той историей. Если это дроу ищут её. А они не могут отказаться от поисков. — Дарек покачал головой. — Дроу никогда не остановятся, пока её не найдут.

— Юная королева-змея. — Прошептала Лантана. — Кажется, я знаю, кто это.

* * *

Дверь на кухню распахнулась и по таверне поплыл аромат жареного бекона, а также стало слышно звон посуды. Тут же к столу подбежала резвая служанка, такая бодрая, будто её и не подняли только что из постели. Вытерла столешницу тряпкой, через секунду прибежала с тарелкой хлеба и салфетками. Торопливо спросила:

— Что будете пить?

Они заказали травяной чай и уже через минуту получили и чай, и тарелки с завтраком — беконом и хорошо обжаренным в масле варёным картофелем.

Дарек знаком указал служанке на лавку и та села сбоку от стола.

— Скажи-ка, что тут у вас происходит? — Спросил Дарек, приступая к завтраку.

Так часто делали путешественники — расспрашивали местных, что в городе интересного, какие места можно посмотреть, кто чем торгует, в общем, получали нужную им информацию.

И служанка не подкачала, заболтала с такой охотой, будто из неё слова рекой текли.

— Ой, да что тут только не происходит! Творится незнамо что! Как убийцы императорские гонялись за кем-то с месяц назад по лесу, так с тех пор покою от них нету!

У Лантаны поползли вверх брови, она бросила короткий взгляд на Дарека.