Лантана опалённая (СИ)

— Чем вы занимаетесь вечером, когда с работой покончено?

Лантана глубоко вздохнула. Надо же… она ведь ничем не занимается вечером. Сидит одна в читальне и жалеет саму себя.

— Вижу, необходимость отвечать вызывает у вас затруднение. — Тактично прокомментировал её тяжкий вздох Дарек. — Тогда предлагаю перейти в гостиную. Расскажете мне про работу, артефакты, или про своих домочадцев, или про себя. Я попросил на кухне приготовить винный грог по моему семейному рецепту. Надеюсь, вам понравится.

Она снова застыла от неожиданности. Трансформация того существа из подвала, которое мочилось на стены в этого безупречного джентльмена была настолько разительна, что мозги кипели и отказывались признавать, что это один и тот же человек. Помогал разве что вид ошейника, который можно было разглядеть в вороте рубашки.

— Если у вас нет других планов. — Добавил Дарек в ответ на её потрясённый взгляд.

— Нет… то есть других планов нет. Да, я согласна.

Лантана лепетала словно подросток. У неё даже щёки порозовели. Она не ожидала такого приглашения, но внезапно очень ему обрадовалась. И даже мысль, что он уже заказал грог, то есть заранее знал, что она появится на ужине, никак не насторожила. Может быть, он надеялся, что так будет? Точно ведь знать не мог.

Да, он надеялся на её компанию! Это приятно.

Дарек встал и подал ей руку. Лантана опёрлась на неё и тоже встала. От его близости нахлынуло ощущение слабости. Голова закружилась… или это последствия обморока?

Лантана как послушная овечка прошла за Дареком в гостиную и села на диванчик. Он устроился рядом.

Лантана чувствовала себя как-то скованно, слабо. И Дарек, задав пару вопросов про её прошлое и не получив внятного ответа, заговорил сам. Он рассказывал что-то про поместье, в котором вырос и что он много обижал в детстве своего младшего брата, о чём сейчас жалеет. Про лошадей из конюшни, которых, замирая от восторга, кормил сахаром, и про диких котов, которые устраивали драки в дальней части парка. Простые истории, рассказанные неторопливым голосом, вызывали умиротворение. Лантана улыбалась. Ей было интересно его слушать. Его детство не так уж сильно отличалось от её собственного. В Питомнике были и коты, и лошади. И дети. И много мест, где интересно играть. Правда, сама она рисковала выходить на улицу не так уж часто, и по большей части в темноте. Ночью не так хорошо видно небо и кажется, что вокруг просто большая комната. Днём хуже.

Зато в самом здании школы, которое наверняка больше, чем поместье семьи Дарека, было где разгуляться! Там даже бассейн имелся, который они наполняли зимой. И актовый зал, и бальный — с зеркалами вдоль стен. И тир в подвале. А уж столовая на четыреста мест…

Интересно, что сказал бы Дарек, если бы всё это увидел?

Эта мысль отрезвила. Но ненадолго. Вскоре думать о том, что его отношение резко изменится, узнай Дарек, кто перед ним, надоело. Лантана давно так хорошо не проводила время. В конце концов она забралась на диванчик с ногами, попивала горячий грог из белой толстой кружки, слушала и смеялась.

Только пару раз её настроение сбилось, когда появлялась юная служанка, мялась рядом, так что Дареку приходилось останавливать рассказ и переключать на неё внимание. Та спрашивала, не нужно ли им чего, получала отрицательный ответ и нехотя уходила.

Лантана и не заметила, как на улице стемнело настолько, что включили фонари. Этот особенный звук запуска ночного освещения был хорошо слышен, значит, сейчас десять часов вечера.

— Думаю, пора отдыхать. — Сказал Дарек, который замолчал ровно после этого звука.

— Да, и накопители! — Воскликнула Лантана. — Я совсем забыла. Сейчас же принесу.

Как она могла забыть? Может, Дарек сидит тут, улыбается, а сам мучается от голода? Какая же она невнимательная!

Но нельзя суетиться. Она дворянка. Она всегда ходит с высоко поднятой головой и даже в самые сложные жизненные моменты не бегает, как ощипанная курица по двору.

Лантана выдохнула. А Дарек, оказывается, очень внимательно на неё смотрит. Изучающе так, с ожиданием.

— Сейчас исправлюсь. — Ровно сказала Лантана и едва улыбнулась. Нет уж, снова она не проколется, ни за что. Не после Хапрыги.

Зайдя в кабинет и открыв ящик, Лантана выудила очередные накопители. Кстати, на столе лежали те, что она отдавала Дареку вчера. Ну хоть ломать перестал и догадался вернуть. Не хочет вводить хозяйку в лишние траты? Похвально, похвально… Кстати, накопители снова стоило бы заполнить. Только аккуратно. Те, что использовались, Лантана отложила в сторону. Нужно выждать время перед тем как их наполнять и снова отдавать Дареку. Иначе он поймёт, что заполнить накопители для неё в любой момент не является проблемой. Не стоит давать ему лишний повод задуматься.

Она выбрала новые накопители и отнесла Дареку. А потом пожелала ему спокойной ночи и ушла спать. Правда, по дороге вспомнила, что не отписалась Хапрыге по последним продажам, что должна была делать раз в неделю, и перенаправила свой путь в кабинет.