Лантана опалённая (СИ)

Лантана ворвалась на кухню, тем самым перепугав прислугу и утащила оттуда Дудку. Успела ещё сказать, чтобы подали чай для важного гостя, то есть в лучшем виде.

В закутке за кухней Лантана взмахнула рукой, чтобы повесить вокруг них звуконепроницаемую пелену и громким шёпотом заговорила:

— Там явился виконт Савойский. Сидит в гостиной. Тебе это имя что-нибудь говорит? Не отводи глаза свои! Я знаю, что говорит! А мне, понимаешь ли, не очень. Дудка, мне нужна информация. Я не знаю, зачем он явился, но неприятностей не хочу. Так что говори!

Дудка помялся, но всё же сказал.

— Ладно. В общем, виконт Савойский, который Дарек, пропал шесть лет назад. Тогда случился Третий малый Прорыв, слышали?

— Что-то смутное.

Враньё. Она ничего не слышала, но признаваться в этом нельзя. Любой местный об этом должен знать, особенно маг.

— Это когда из-за возникновения магической аномалии появилось полсотни истощённых.

— Магической аномалии?

— Да. Об этом не говорят вслух, но стать истощённым можно не только если перестараться, когда магичишь. Иногда образуются некие зоны… в которых маги истощаются. Сами по себе. Мы, простые вояки, не знаем, отчего, нам никто не говорил. Но был прорыв и виконта Савойского, который в то время руководил полком Севера… обычными солдатами… В общем, полк Севера бросили сдерживать истощенных. В самую их гущу. Пока прибыла команда зачистки… В общем, всё закончилось плохо. Жертв было столько, что некуда было наступить, кругом тела. Эту часть, — Дудка сглотнул. — Я пропущу. Только после того, как истощённых всё же остановили, виконта Савойского больше никто не видел. До недавних пор, когда он появился в вашем доме.

— А что говорили?

— Да много чего. Но все эти слухи не имеют смысла.

— Ладно, сейчас не до них! Дальше?

— А что дальше? Пропал и пропал. Его почти сразу же признали погибшим, а титул передали его младшему брату. Тот был рад.

— Вот как.

— Говорят.

— Ладно, спасибо.

Лантана поспешила обратно к гостиной, у дверей остановилась, пару раз глубоко вздохнула и уже спокойно, с умиротворённой улыбочкой на лице вплыла в комнату.

Виконт Савойский стоял у окна и рассматривал улицу. По мнению Лантаны, это свидетельствовало о том, что он нервничал.

Она попросила виконта присесть и они уселись друг напротив друга, разделённые чайным столиком.

— Что вас привело в мой дом? — Спросила Лантана. Внутри всё зудело от любопытства. — Это действительно желание видеть брата?

— Совершенно верно. — Ответил виконт Савойский. — Речь пойдёт о Дареке.

— Слушаю. — Лантана молча уставилась на гостя, не собираясь помогать. А виконт неожиданно смутился.

— Я знаю, что он находится у вас.

— А вы, верно, знаете, что речь об истощённом, который находится у меня на положении раба?

— Это мой брат!

Ого! Виконт Савойский разозлился?

— Вы говорите о моём брате! — Виконт Савойский замолчал и взял себя в руки. — Я знаю, вы, скорее всего слышали, что я весьма радовался получению титула.

— И ещё слышала, что ваш брат в детстве был к вам не слишком добр.

— Это ерунда. — Виконт отмахнулся. — Все подростки проверяют друг друга на прочность. Ничего ужасного он не делал. Ну, предпочитал своих взрослых друзей мне. Бывало, говорил гадости. Но я всё равно его любил. А он меня. Я могу его увидеть?

Лантана ответила не сразу, хотя, конечно, не могла запретить встречу родных людей. Дарека угнетало то, что он изгой, это очевидно. Пусть он никогда об этом не говорил вслух, ну так он вообще мало говорил о своих переживаниях. Да и времени говорить у них было не то чтобы много.

— Я должна спросить, хочет ли этой встречи Дарек. — Ответила Лантана.

При звуках имени виконт вздрогнул.

— Скажите ему… что я от него не откажусь. Каким бы он не стал. Никогда.

Стало тихо. Виконт смотрел на Лантану так, будто чего-то ждал. Ответа? Но его у неё пока не было. Зато вопросов — выше крыши, однако озвучить их она так и не решилась.

— Почему вы так смотрите? — В конце концов спросил он. — Вы же его хозяйка?

— И его друг.

— Значит, вы действуете в его интересах?

— Да.

— Тогда слушайте. Я готов вернуть ему титул. Понимаете?

— Честно говоря, нет. — Ответила Лантана.

— Я знаю, все говорили, что я радовался получению титула. Это правда. Только не потому, что потерял брата и теперь мне никто не указ. Я радовался, что титул, которым так гордился наш отец, не перейдёт в чужие руки. Ещё до того момента, когда пропал Дарек, вокруг его титула начались какие-то странные пляски… Он меня предупреждал, что на титул положили глаз… Дело в том, что виконтов в стране не может быть одновременно более двадцати штук. А желающих получить титул, как вы понимаете, гораздо больше. Когда Дарек пропал… титул чуть не уплыл от меня. Долгая история… Но сам Император издал приказ, по которому он ушёл мне. Закрепил титул за мной. Поэтому я так радовался. Понимаете?

— Теперь да.

— Дело в том, что я совсем не подхожу на эту роль. — Виконт вздохнул. — Совсем не подхожу. Если бы мне разрешили… вернуть титул, я сделал бы это с большим удовольствием.

— Боюсь, это невозможно. По крайней мере, пока. Вы не слышали, что ваш брат — истощённый?