Лантана опалённая (СИ)

— Однажды на нас напали… с подругой. Мы были совсем юные и не знали, что гулять по ночам в некоторых местах небезопасно. Тем более мы были слишком сильными, чего нам было бояться? И однажды на нас напали… Мы отбивались. Их было много… силу мы не рассчитывали, испугались до икоты, раскидали их чем могли. Потом я думала, что вполне вероятно мы кого-то убили. Может, это из-за того случая мы стали демонами из Питомника? Но в газетах ничего не было…

— Ты помнишь что-нибудь о нападающих? Как они выглядели?

— Мало что помню. Они говорили, что нам повезло. Что мы будет жить в прекрасном месте, в гареме. Ещё благодарны им будем за помощь.

— Всё ясно. Работорговцы. Конечно, о них ни слова в газете. Они сами за собой убирают. — Дарек ухмыльнулся. — Все трупы уносят, следы драки подчищают.

— Правда? — Лантана облизала губы, которые пересохли. — Я надеялась, что в газетах ничего не было из-за того, что никто не пострадал… но выходит, мы могли кого-то убить?

— Ты этого не узнаешь. — Как отрезал Дарек. — Но можешь быть уверена — если бы вы убили там всех, то и убирать было бы некому, значит, кто-то да выжил. А если этот случай не всплыл… Вы точно убили не всех. И не жалей этих тварей. Вы спасли много девушек, которых ждала бы ужасная участь рабынь. А в других землях оно совсем не такое номинальное, как у нас.

Лантана молча кивнула. Конечно, они с Хидэ не раз говорили — так этим мерзавцам и надо, меньше других, более беззащитных девушек пострадает!

Но всё равно было страшно.

Они замолчали.

— Кстати, а ты ходил… что-нибудь выяснил? Или ты зачем уходил? — Поинтересовалась Лантана.

Дарек почти смутился. Выглядело очень мило.

— Да. Я собрал кое-какую информацию про Хапрыгу… но этого оказалось недостаточно. Я хотел сдать его властям. Или слить подельникам… Но для первого варианта слишком мало компромата, а для второго — не оказалось в наличии дерзкого юноши, который желал бы залезть по головам на трон теневого короля. Умные все пошли. В общем зря сходил.

Раздался свист, ещё более громкий, чем раньше. К дому через двор торпедой полетел какой-то предмет, стукнул о входную дверь и упал на крыльцо. После этого свист сразу стих.

— Ну вот и требование. — Сказал Дарек.

Лантана лишь взглянула на него и быстро пошла ко входу. Из кухни появились Марсель и Фания.

— Что это было? — Спросила Фания.

— Нам прислали письмо.

Дарек невежливо оттёр плечом Лантану и распахнул дверь. Лантана задержала дыхание… но послание лежало под самой дверью, всего лишь руку протянуть.

И вот дверь закрыта, а Дарек раскрывает тубус, который содержит записку.

Он развернул записку и быстро пробежал текст глазами.

— Ну вот, как я и думал. Он хочет от Лантаны много денег и от неё же в компании с Марселем заключить договор на половину прибыли. Плюс дополнительные заказы, которые вы обязуетесь выполнять по первому же требованию.

— Ничего нового. — Пробормотал Марсель.

Лантана нахмурилась… что-то не складывалось… но с мысли её тут же сбил протяжный вздох Фании.

— Пожалуй, пойду, часик отдохну. — Она поморщилась и потёрла рукой поясницу. — А потом обед.

— Иди, милая, и не волнуйся, я присмотрю за жарким. — Марсель ласково приобнял её. — Береги себя, ты — моё главное сокровище, помни об этом.

— И с готовкой мы ему поможем. — Поддержала Лантана.

— А вы разве умеете? — Фания было улыбнулась с интересом, но тут же улыбка ушла, а она зевнула. — Что-то я устала.

— Мы со всем справимся. — Присоединился Дарек. — Отдыхайте.

Марсель помог подняться жене по лестнице, а Дарек и Лантана отправились на кухню. Как только они оказались внутри, там, где на плите стоял чан с приятно пахнущими тушёными овощами, а в печи томился завёрнутый в фольгу окорок, Дарек быстро прикрыл дверь и протянул Лантане записку.

“Хочу знать место и способ входа в Питомник. Или я его узнаю, или вы все там сдохнете. У меня много способов действовать. Пожар… неизвестный яд… сотни вариантов”.

Ну вот, она так и знала! Не мог Хапрыга устроить всю эту бучу из-за денег! Она и без того ему отдавала огромные сумму, и потребуй он, отдала бы ещё больше! Без всего этого спектакля.

Но он хотел совсем другой козырь… Вечный козырь, который мог обеспечить ему долгую жизнь. Безопасность. Признание Императора. Лантана не была настолько глупа, чтобы думать, будто после получения способа войти в Питомник Хапрыга им не воспользуется в своих интересах.

Она так и сидела с листком в руке, когда зашёл Марсель. И требовательно протянул руку.

Лантана отдала записку. Что же делать? Как она может открыть Хапрыге дорогу в Питомник? Это же… даже невозможно такое представить.

— Что? — Вдруг воскликнул Марсель. Потом отпрыгнул к двери, которую закрыл, когда вошёл. — Что значит — в Питомник?

Он посмотрел на Лантану таким взглядом, что она съёжилась. Он будто не верил, не знал, что испытывает — страх или отвращение.

— Марсель. — Дарек снова оказался рядом, встал возле Лантаны, и голос его был совсем спокойный. — Это неудачное совпадение. Дело в том, что дом Лантаны тоже называется Питомником. Но никакого отношениям к демонам они не имеют. Посмотрите на меня.