Лаптежник против «черной смерти». Обзор развития и действий немецкой и советской штурмовой авиации в

Как бы там ни было, но осенью того же года Бондаренко и Голубева отозвали с фронта и зачислили слушателями в Военно-воздушную академию имени Н. Е. Жуковского. Учась в ней, они оба благополучно встретили конец войны. Однако, как показали дальнейшие события, этот самый отзыв в тыл дал им всего лишь отсрочку. Первым из жизни ушел майор Голубев. Он погиб 17 мая 1945 г., когда его самолет разбился в ходе рутинного учебно-тренировочного полета. 29-летний летчик был похоронен со всеми военными почестями на Новодевичьем кладбище в Москве.

Бондаренко тем временем продолжал учебу в академии. В ноябре 1946 г. он был досрочно выпущен из нее и назначен командиром авиаполка, расквартированного в Западной Польше. Поблизости протекала река Одер и, естественно, что в летнее время ее берега были постоянным местом отдыха офицеров полка. О том, что именно произошло там 27 июля 1947 г., точно неизвестно. По официальной версии, 33-летний Бондаренко утонул во время купания в Одере. При этом его тело так и не нашли, и потому на его родине, в селе Богдановка, находится лишь символическая могила.

Ну а чем 1943 г. стал примечателен, в части награждений, для штурмиков Люфтваффе? В течение года кавалерами Рыцарского Креста стали 45 человек, в том числе три бортстрелка. Пятеро летчиков удостоились наград уже посмертно. При этом общее число награжденных оказалось не больше, чем в прошлом году, как того можно было бы ожидать, а, наоборот, почти на 20 % меньше.

Число боевых вылетов, совершенных немецами к моменту награждения, продолжало варьироваться в широком диапазоне. Однако при этом их среднее значение существенно выросло по сравнению с 1942 г., что наглядно иллюстрируют примеры из приведенной ниже таблицы.

Из этих цифр видно, что разрыв в боевом опыте между «средним» кавалером Рыцарского Креста и «средним» Героем Советского Союза в штурмовой авиации Люфтваффе и ВВС Красной Армии в 1943 г. практически остался на том же уровне, что и в прошедшем 42-м году. Он по-прежнему составлял почти пять раз.

В 1943 г. еще девять летчиков-штурмовиков получили Рыцарские Кресты с Дубовыми Листьями. Количество совершенных ими к этому времени боевых вылетов тоже значительно различалось. Так, 8 января после 700 вылетов был награжден командир 3-й эскадрильи SchG1 28-летний гауптман Хейнц Франк, затем 12 января после 600 вылетов – командир I./StG2 29-летний гауптман Бруно Диллеи, потом 26 января после 500 вылетов – командир III./StG2 майор Густав Пресслер (Gustav Pressler), а 16 марта – командир 8-й эскадрильи StG1 обер-лейтенант Теодор Нордманн, выполнивший уже около 900 вылетов.

Однако главным событием 43-го года для штурмовой авиации Люфтваффе стало появление в ее составе двух кавалеров Рыцарского Креста с Дубовыми Листьями и Мечами. 19 февраля эту награду получил командир SG1 26-летний майор Альфред Друшель,[118] а 25 ноября – командир III./SG2 27-летний гауптман Ханс-Ульрих Рудель. При этом разница в числе имевшихся на их счету к моменту награждения боевых вылетов была почти двукратная: первый совершил более 800 вылетов, а второй – уже свыше 1500.

Наградной ливень

События 1944 г. явно показывали, что крах Третьего рейха лишь вопрос времени. В течение года Красная Армия почти полностью освободила свою территорию, оккупированную в 1941–1942 гг. Под контролем Вермахта оставался лишь небольшой плацдарм на балтийском побережье в районе литовского порта Клайпеда, где закрепились части группы армий «Норд», отрезанные от Восточной Пруссии. Русские войска вошли в Польшу, Чехословакию, Венгрию, Югославию и Норвегию. На сторону антигитлеровской коалиции перешла Румыния, в войну против Германии также вступила и Болгария. СССР и Финляндия подписали соглашение о перемирии.

В Западной Европе активные боевые действия вели западные союзники. Сначала они высадились на побережье Нормандии, а затем и на юге Франции. К концу года были освобождены Франция и Бельгия, а также южные районы Голландии. Англо-американские войска вступили на территорию Германии.

Перелом в войне оказал в части награждений огромное влияние на командование Красной Армии и советское руководство. Оно стало гораздо более щедро, чем это было ранее, раздавать награды. Видимо, в этом не последнюю роль играли идеологические соображения. В победоносной армии должно было быть много героев как в прямом, так и в переносном смысле. Тем более что война уже шла за пределами Советского Союза, и требовалось поддерживать и всячески поднимать международный престиж своей армии.

Все это отлично видно на примере штурмовой авиации Красной Армии. В течение 1944 г. звания Героев получили сразу 232 человека. Это было в 5,4 раза больше, чем в прошедшем 43-году, и в три раза больше, чем за все прошедшие два с половиной года войны. Создавалось впечатление, что вдруг открылись некие тайные шлюзы и на летчиков хлынул своеобразный наградной ливень.