Лаптежник против «черной смерти». Обзор развития и действий немецкой и советской штурмовой авиации в

Забегая несколько вперед, можно сказать, что за всю войну звания Героев получили лишь два политработника штурмовой авиации. Число комиссаров, лично поднимавшихся в воздух, было очень невелико. Они большей частью предпочитали вдохновлять своих подчиненных на ратные подвиги на земле. Помимо Мкртумова звания Героя был также удостоен комиссар эскадрильи 66-го ШАП политрук Петр Семенович Битюцкий. Интересно, что Указ о его награждении посмертно вышел 5 ноября 1942 г., тогда как 28-летний летчик погиб еще 13 августа 1941 г., протаранив Bf-109F в воздушном бою под Киевом. По советским данным, летая на И-153 (по другим сведениям на И-15бис), он к этому времени всего совершил свыше 50 боевых вылетов и сбил четыре «Мессершмитта». Чем объяснялся тот факт, что Битюцкий был награжден лишь через пятнадцать месяцев после своей гибели, сейчас можно только гадать.

Всего же в 1942 г. звания Героев были посмертно присвоены шестерым штурмовикам: уже упоминавшимся выше старшему сержанту Рябошапко и политруку Битюцкому, а также летчику 18-го ШАП ВВС Черноморского флота старшему лейтенанту Евгению Лобанову, командиру эскадрильи 7-го Гв. ШАП гвардии капитану Илье Мосьпанову, командиру 622-го ШАП майору Владимиру Землянскому и заместителю командира эскадрильи 686-го ШАП старшему лейтенанту Николаю Кочеткову. Двое последних были удостоены «Золотых Звезд» посмертно за «огненные тараны». При этом с награждением Кочеткова приключился определенный «казус», о котором будет рассказано ниже.

Кроме того, еще двое летчиков тоже не смогли получить заслуженные награды. Командир эскадрильи 502-го ШАП 33-летний капитан Василий Георгиевич Романенко погиб 30 июня, в то время как Указ о присвоении ему звания Героя был подписан только 21 июля. А заместитель командира эскадрильи 7-го Гв. ШАП 23-летний гвардии лейтенант Петр Иванович Руденко не дожил всего три дня до выхода «своего» Указа. Он погиб 10 декабря, тогда как о его награждении стало известно 13 декабря 1942 г.

Тем временем в 1942 г. число боевых вылетов, которые было необходимо совершить пилоту штурмовой авиации Люфтваффе для получения Рыцарского Креста, сначала в феврале – апреле немного снизилось, а потом снова стало расти. Приблизительно к началу августа оно достигло 450–500 вылетов, хотя, как показывают данные о награждении, все же бывали некоторые «отклонения» в ту или другую сторону.

В течение года кавалерами Рыцарского Креста стали 58 штурмовиков, поэтому для экономии места, а также для наглядного сравнения с приведенными выше данными по ВВС Красной Армии ниже указаны сведения лишь о двадцати трех из них.

Из этих цифр видно, что боевой опыт «среднего» кавалера Рыцарского Креста в штурмовой авиации Люфтваффе образца 1942 г. как минимум в пять раз превосходил боевой опыт «среднего» Героя Советского Союза в штурмовой авиации ВВС Красной Армии того же года.

Кроме того, в 1942 г. еще восемь летчиков-штурмовиков были награждены Дубовыми Листьями к Рыцарскому Кресту. Так, упоминавшийся выше командир 1-й эскадрильи StG2 гауптман Ланг получил их 21 ноября после 600 боевых вылетов, а обер-лейтенант Боерст – 28 ноября, выполнив к этому времени 624 вылета.

Воскрешение Героя

Николай Павлович Кочетков родился 25 февраля 1918 г. в деревне Филисово, расположенной в 50 км юго-восточнее города Шатура, на самой границе Московской и Рязанской областей. Для выходца из крестьянской семьи он получил довольно приличное образование. Сначала он окончил семь классов средней школы, потом – школу ФЗУ и, наконец, три курса электротехнического рабфака. После этого он переехал в городок Рошаль, где работал электромонтером.

В 1938 г. Кочеткова призвали на службу в Красную Армию. Как человека, имевшего специальное техническое образование, его было неразумно отправлять служить, например, в пехоту. Потому в том же году он стал курсантом военного училища летчиков, находившегося в городке Энгельс, на левом берегу Волги, напротив Куйбышева. Обучение продлилось недолго. В феврале 1939 г. Кочетков получил звание лейтенанта и направление в Челябинское авиационное училище, где уже ему самому предстояло стать инструктором.

Осенью 1941 г. старшего лейтенанта Кочеткова в качестве заместителя командира эскадрильи включили во вновь формирующийся 686-й ночной бомбардировочный полк. Командиром полка был назначен майор П. И. Зотов, получивший боевой опыт еще во время гражданской войны в Испании. 15 ноября полк прибыл на Западный фронт и затем действовал в составе ВВС 49-й армии. Участвуя в боях юго-западнее Москвы, Кочетков совершил более сорока боевых вылетов и был награжден двумя орденами Красного Знамени.

В мае 1942 г. ВВС 49-й армии переформировали в 204-ю САД. В штатную структуру новой авиадивизии 686-й НБАП не вписывался, да и к тому же ощущалась огромная потребность в штурмовых полках. Потому 20 мая его отозвали в тыл, на аэродром в городе Чапаевск, в 45 км юго-западнее Куйбышева. Там его летчики и техники начали осваивать новые для себя Ил-2.