Лаптежник против «черной смерти»

Тем временем в конце 1943 г. в 3-й эскадрилье 47-го ШАП создали особую группу из шести «спецштурмовиков»– так стали называть Ил-2 с двумя 37-мм пушками НС-37 – во главе с лейтенантом Юсупом Акаевым. Первой операцией с ее участием стали налеты 11 марта 1944 г. на порт Киик-Атлама, где базировались шесть немецких торпедных катеров. В первом ударе участвовали двадцать пять Ил-2, шестнадцать Як-9 из 6-го Гв. ИАП и десять ЛаГГ-3 из 25-го ИАП, а во втором – пятьдесят самолетов, в том числе 24 «горбатых». Однако в итоге катера так и не пострадали.

Утром 13 марта штурмовики 11-й ШАД совершили налет на порт Феодосия. В нем приняли участие тридцать Ил-2 из 47-го ШАП и 8-го Гв. ШАП и столько же истребителей сопровождения. На подходе группа была атакована двадцатью Bf-109G из II./JG52. Последним удалось отсечь эскорт и атаковать штурмовики. В итоге немцы сбили пять «цементбомберов», а три тяжело повредили. Еще один «Ил» стал жертвой зенитчиков. В свою очередь, русские летчики заявили о семи сбитых «мессерах», из которых два записали экипажу лейтенанта Акаева.

Днем «спецштурмовики» атаковали конвой из мелких кораблей и барж, обнаруженный в Керченском проливе. Однако этот вылет закончился неудачей. Неповоротливые самолеты с пушечными контейнерами под плоскостями просто не успевали маневрировать, и все выпущенные ими снаряды ложились далеко от целей. В итоге ни одну цель поразить так и не удалось.

Вечером того же 13 марта состоялся повторный налет на Феодосию, в котором снова участвовали тридцать Ил-2 и уже 38 истребителей из 11-й ШАД. Прикрытие задачу снова не выполнило. И на этот раз обратно не вернулись семь «горбатых», еще двенадцать получили сильные повреждения и с трудом дотянули до своей территории. Часть из них совершили вынужденные посадки «на живот» с убитыми бортстрелками в задних кабинах.

В тот день пилотам II./JG52 засчитали двенадцать сбитых Ил-2, что соответствует фактическим потерям советской стороны. Отличился фельдфебель Андреас Штерл (Andreas Sterl)[68] из 4-й эскадрильи, на чьем счету были сразу четыре «цементбомбера».

Для выяснения больших потерь 11-й ШАД создали специальную комиссию, в которую вошли командующий ВВС ВМФ генерал-полковник С. Ф. Жаворонков и командующий ВВС Черноморского флота генерал-лейтенант В. В. Ермаченков. По результатам ее работы командир 8-го Гв. ШАП гвардии подполковник Челноков и командир 47-го ШАП майор Степанян получили выговоры за плохое планирование операции.

19 марта одиннадцать Ил-2 из 23-го ШАП[69] майора И. И. Трушина совместно с торпедоносцами А-20J и бомбардировщиками Пе-2 участвовали в атаке немецко-румынского конвоя в районе мыса Тарханкут, на западном побережье Крыма. В результате массированного налета удалось потопить германский транспорт «Лариса» тоннажем 1820 брт. Но этот успех скорее всего принадлежал не штурмовикам, которые тогда лишились трех самолетов.

Командир 8-го Гв. ШАП ВВС Черноморского флота гвардии подполковник Н. В. Челноков (справа), 1943 г.

Ил-2 из состава ВВС Черноморского флота перед взлетом. На фюзеляже надпись «За честь гвардии!»

Тем временем полки 11-й ШАД продолжали нести большие потери, а 1 апреля вообще был подбит и сел на воду самолет заместителя командира дивизии майора В. Жумбакиса. Hа его поиски вышел спасательный катер под прикрытием «шестерки» Як-9 из 6-го Гв. ИАП. Несмотря на плохую погоду, в небе опять появились Bf-109G из II./JG52, которые сбили «Яки» старших лейтенантов Селянкина и Леонтьева.

22 апреля двадцать четыре Ил-2 из 47-го ШАП и двадцать три «Ила» из 8-го Гв. ШАП участвовали в массированной атаке немецко-румынского конвоя, шедшего в Севастополь. В результате был поврежден танкер «Оссаг» тоннажем 2800 брт. Затем 10 мая «горбатые» атаковали суда, завершавшие эвакуацию немецких и румынских войск из Севастополя. Совместно с бомбардировщиками они тогда сумели потопить крупные транспорты «Тейя» и «Тотила».

Однако сорвать масштабную эвакуацию из Крыма советской авиации так и не удалось. Из 230 тысяч солдат и офицеров, насчитывавшихся в 17-й армии Вермахта, удалось вывезти по морю около 130 тысяч, а еще 21 457 человек перевезли самолеты Люфтваффе.