Лара

— Но это не значит, что надо было создавать гардероб под девизом "стриптизерша отдыхает"! Ты опять воспользовался моим невменяемым состоянием и сделал так, как хотел, — я с запозданием заметила, стоявшую возле плиты Ирину, но не захотела сдавать позиции. — Зачем, например, ты мне купил вот это? — потрясла я кружевным поясом для чулок. — А вот это? — я встряхнула черную ажурную кофточку, зажатую в другой руке. — Неужели ты, правда, считаешь, что я это одену?

Виноватое выражение на его лице за секунду сменилось на обвиняющее.

— Я просто хотел сделать тебе приятное, — произнес он тихим спокойным голосом.

Я вдруг вспомнила, что гардероб доверху забит дорогущими вещами, купленными отнюдь не на мои средства, и смущенно потупилась.

— Спасибо, — буркнула невпопад и шмыгнула по направлению к своей комнате, успев заметить злобный взгляд Ирины. Там я села на кровать и приложила к горящим щекам холодные ладони. Ну, что творится с моим характером и умением держать себя в руках? Ну, накупил мужчина кучу того, что справедливо считал женскими шмотками. Так что, из-за этого истерику закатывать?

В дверь осторожно постучали.

— Лара, ты готова? — Барский.

— Минуточку! — подскочила я и, собравшись ровно за пять минут, выскочила из комнаты. Внизу меня ждала только Ирина.

— А где Барский? — неужели обиделся?

— Он не стал нас дожидаться — дела срочные, — точно, обиделся. Я вздохнула, но потом возликовала: на меня дуется тот, кто месяц назад и не взглянул бы в мою сторону! Ух, ты! Растешь, детка!

— У тебя шнурок развязался, — презрительно бросила Ирина, опуская меня с небес на землю. Наверное, удивляется эта красавица, что во мне нашел Барский. Правильно. Я бы тоже удивилась, если бы со мной не происходили вещи, более необычные, чем интерес брутального мужчины.

— Ирина, скажи, — попросила я, завязывая новенькие, пока еще белоснежные шнурки, — а чем вы питаетесь?

— Обычной едой, ты же видела, — действительно, Барский ведь ел со мной вместе.

— Нет, я имею в виду, когда обращаетесь… — я задумалась, может, не следует задавать такие вопросы враждебно настроенному оборотню.

— Деточка, ты начиталась сказок, — так, мне приснилось, что эта холодная, взрослая женщина утешала меня полчаса назад? — Да, когда в нас просыпается охотник, мы вынуждены кормить его, но людей мы не едим (все-таки это попахивает каннибализмом, не находишь?), довольствуемся зверюшками. Но чаще мы используем волка в драке, например, с кровососами.

Когда мы спускались по лестнице, мне в голову пришел еще один вопрос.

— Слушай, Ир, — она даже оглянулась, реагируя на мою фамильярность. — Я вчера тут кое-что заметила… Короче, а как вы, вообще, терпите полувампира? То есть, какое положение занимает Барский?

— Валентин, — промурлыкала имя Ирина, — занимает то положение, которое заслуживает.

— А поконкретнее…

— Он вожак стаи.

Нда, и чего он со мной возится? Ведь сразу было понятно, что он не простой фрукт и привык, чтобы ему подчинялись. А вчера… Он ходил по полигону, как будто контролируя, а остальные ему уважительно кивали и прислушивались к замечаниям.

Мы как раз шли по общему залу, когда из бокового тоннеля на нас выскочило нечто.

— По-осторонись! — я отпрыгнула с дорожки, успев заметить зеленый пушок и перья на крыльях довольно большой летучей мыши.

— Ир, — подергала я ту за олимпийку, — а что это?

— Не что, а кто, — поправила она, поражаясь моему невежеству. — Гаарги. Эта раса относится к вполне разумным существам, вредные они, правда. Но и оборотни, и вампиры по всему миру охотно пользуются их услугами, как посыльными.

— То есть, как — по всему миру?

— А ты что, думала, — фыркнула Ирина, — мы только здесь живем?

— Ну, да. Я не думала, что вас очень много, — мне, скажем, и питерских нелюдей вполне хватает.

Ирина хрипловато рассмеялась.

— Нас, конечно, не больше, чем людей, но ты бы удивилась, узнав, какое место в мире мы занимаем.

— И что, повсеместно идет война между вампирами и оборотнями?

— Не такая явная, как здесь, — Ирина нахмурилась. — Все-таки, Санкт-Петербург наш… как бы это выразиться, культурный центр.

— Мда, — пробормотала я, — повезло, так повезло.

Я вздохнула и с обреченным видом пошла на ежедневное издевательство. Черт, как же все болит!

Глава 14

— Стреляй! Сейчас!

— Сейчас — это когда рука дергается вниз или вверх?

— Это когда она застывает неподвижно!

Закрыв глаза, я нажала на курок и в очередной раз почти попала в дерево, соседнее тому, на котором висела мишень.

— Так, — Ирина почесала затылок. — Я опускаю руки.

Через неделю абсолютно бесполезного, на мой взгляд, времяпровождения осталось только два вида оружия, на которые возлагала надежду Ирина: пистолет и кинжал. После сегодняшнего занятия только одно. Я, правда, предлагала еще, как вариант, гранату, но Барский, вспомнив народную мудрость про обезьяну, предположил, что я, скорее всего, уроню ее за шиворот.

Плюнув на все, Ирина заострила внимание на приемах самообороны, сказав, что о нападении я могу забыть. В конце концов, что они хотели от домашней девочки, двадцать лет не встречавшей никого, страшнее религиозных фанатиков?