Ларец, полный тьмы

Полицейские изумленно переглянулись.

– Виктория Поликутина была гадалкой? – выдохнул шериф. – Никогда бы не подумал!

– Когда убивают одного из супругов, подозрение в первую очередь падает на другого, – отметил Макарский. – Особенно если речь идет о таком огромном наследстве… Может, действительно Виктория пыталась избавиться от своего благоверного?

– Именно об этом я и говорю! – подтвердила жрица. – Вы понятия не имеете, на что способны вероломные жены!

– Как все сложно! – устало вздохнул Владимир Мезенцев. – Порчи, гадалки, демоны… Ну предположим, во всем виновата Поликутина. Что нужно, чтобы ее разоблачить?

– Застукать на месте преступления, – ответила Кадиша. – Порча на расстоянии тем и хороша, что никто и никогда не докажет твою вину, если только не застанет тебя во время совершения ритуала.

– Как минимум у нее должно быть место, где она творит эти свои ритуалы, – подсказал Макарский. – Найдем эту комнату – разоблачим ведьму.

– И что дальше?! – воскликнул Мезенцев. – Какое обвинение мы ей предъявим? Ни один судья не воспримет всерьез факты о колдовстве, даже если она истребит половину Клыково!

– Сначала нужно вывести ведьму на чистую воду, а об остальном подумаем позже, – ответил пожилой полицейский. – Спасибо за помощь, Кадиша. Если понадобишься, я всегда знаю, где тебя найти.

– Нисколько в этом не сомневаюсь! – фыркнула Кадиша и пошла дальше.

Кемаль бесшумной тенью двинулся следом. Тут Мезенцев окликнул жрицу и предложил подвезти до Клыково в благодарность за оказанную помощь. Кадиша с радостью приняла его предложение.

10 Черный корабль

Доки в порту Санкт-Эринбурга оказались тем еще местечком. Выбравшись из машины, Стрелец и Козерог попали в настоящий лабиринт из огромных ржавых грузовых контейнеров, нагроможденных друг на друга в несколько ярусов. Пространство между ящиками освещалось тусклым светом редких прожекторов. Узкие пирсы врезались далеко в залив и терялись во тьме, между ними на черной воде покачивались старинные катера и небольшие грузовые суда без опознавательных знаков. Из ночной темноты слабо проступали силуэты нескольких больших железных ангаров. Их ворота были открыты, изнутри на асфальтированную дорогу падал желтый свет.

Стрелец и Козерог в масках и боевых доспехах из темной кожи и сами почти сливались с темнотой. Добравшись до нужного дока, они укрылись за железным контейнером и стали наблюдать за происходящим у самой кромки воды. Там, тихо переговариваясь, прогуливалось двое вооруженных мужчин. Похоже, они ждали прибытия того самого корабля, о котором упоминала Красотка. Саму Саяну не было видно.

– Снимем этих двоих и займем их место? – предложил Козерог. – Вырубим, свяжем и закинем в какой-нибудь контейнер. Их только утром и отыщут.

– Давай, – согласился Стрелец. – Только без лишнего шума.

Они уже шагнули вперед, но в этот момент со стороны залива послышался тихий рокот двигателей. Он звучал все громче, и вскоре весь пирс осветил яркий луч прожектора.

– Корабль! – прошипел Стрелец, схватив Козерога за плечо. – План меняется!

Они снова нырнули за контейнер и затаились. Гул моторов стал еще сильнее, к причалу двигался небольшой корабль угольно-черного цвета. На шум из здания склада вышло еще несколько человек. Стрелец насчитал десятерых – семеро мужчин и три женщины.

Одной из трех женщин оказалась Саяна. Она легко шагала впереди остальных. Ее тело плотно облегал костюм из черной блестящей кожи. На спине сверкало в свете прожектора изображение изогнутой змеи с разинутой пастью. Волосы девчонки были стянуты в хвост на затылке, в мочках ушей блестели большие золотые кольца.

Черный корабль причалил к берегу, и шум двигателей стих. Саяна отдала короткий приказ, и мужчины начали выносить из ангара и грузить на корабль продолговатые деревянные ящики, обмотанные цепями и веревками. Грузчики аккуратно укладывали их на палубу и обматывали плотным брезентом. Всего ящиков оказалось пять. Занося на корабль последний, двое грузчиков случайно задели его углом о стальное ограждение. Раздался глухой звук, словно ящик был забит камнями.

– Осторожнее! – прикрикнула Саяна. – Вы не представляете, сколько стоят эти идолы, остолопы!

– Извиняюсь! – виновато буркнул один из грузчиков.

– Идолы? Что они задумали? – вполголоса поинтересовался Козерог. – Большие, должно быть, идолы. А ящики напоминают гробы.

– Надеюсь, это не то, что ты подумал, – тихо ответил Стрелец.

Внезапно у них над головами раздался громкий щелчок оружия. Оба одновременно вскинули головы. Оказалось, два охранника незаметно подкрались к ним сзади и теперь целились из пистолетов. Стрелец тихо чертыхнулся.

– Это кто у нас тут прячется?! – воскликнул тот, что стоял слева. В темноте его лица было не видно. – Шпионы?

– Глянь на их маски, – выдохнул второй. – Королевский Зодиак!

Услышав его вопль, Саяна и ее сообщники резко обернулись.

Больше таиться не имело смысла. Стрелец ногой выбил пистолет из руки бандита, Козерог бросился на второго охранника, нанес ему мощный удар в грудь, и в воздухе сверкнули огненные искры.

– Волки! – изумился Козерог.