Ларин Петр и машина времени

— Пожалуйста, ещё один коктейль.

В сторону Зайченко она даже не посмотрела. Тот грубо схватил её за локоть.

— Я чего-то не понял. Ты что, за пацана меня считаешь? Что это за спектакль? Я вообще-то иду тебя встречать. Что это чучело тут делает?

— Меня встречать? — Эльза саркастически окинула взглядом компанию Руслана. — С эскортом?

Услышав незнакомое слово, Зайченко набычился и засопел.

— Это мои друзья. Мы идём на бал, а по дороге зашли выпить по коктейлю. Пока, увидимся в школе, — Эльза кокетливо помахала Зайченко пальчиками.

Терпеть подобного унижения на глазах своей команды Зайченко не собирался. Он двинулся к столику вслед за Эльзой.

— Короче, сопли, поднялись-ушли-отсюда, быстро! — Мне с ней поговорить надо.

Спасакукоцкий с готовностью поднялся. Не удержи Пётр его руку, он бы сбежал не оглянувшись.

Впрочем, Зайченко тоже ухватил его за руку.

— Ты мне пятьдесят копеек должен, забыл? Быстренько деньги на бочку!

— Я?! — Спасакукоцкий никак не мог припомнить, чтобы он был что-то должен Зайченко. Однако рука его машинально полезла в карман.

— Ладно, пошли, — встрял Пётр. — Эльза, поднимайся. Нам действительно пора. Мне ещё надо порепетировать перед концертом.

— А это что за сопли? — Зайченко изумила готовность, с какой Эльза мгновенно допила коктейль и приготовилась следовать за Петром. Он попытался тяжёлой рукой пригвоздить Эльзу обратно к стулу, однако Пётр, вставая, как бы невзначай резко отодвинул стул и изо всей силы вдвинул его в ногу Зайченко.

Получив мощный удар по коленке, тот взвизгнул и схватился за ногу.

— Ну, выродки… — Развитие событий не могло обещать ничего хорошего, если бы не заклинание Остановки, которое уже заработало. Рука Зайченко намертво приросла к коленке. Его приятели озабоченно столпились вокруг него, полагая, что с Русланом произошло что-то страшное. Пётр кивнул своей команде, и все трое спешно исчезли за дверями кафе. Приятели Руслана не решились преследовать их без указания своего вожака.

Спустившись с крыльца, Эльза, взволнованная происходящим, машинально взяла Спасакукоцкого под руку и прильнула к нему.

И тут на «дядю Жоржа» что-то нашло. Он резко остановился, повернулся к Эльзе и посмотрел ей в глаза.

— Ничего не бойся, хорошо? Он больше не будет к тебе приставать!

Они дошли до угла, когда пришедший в себя Зайченко выскочил из кафе. Всякие мысли об Эльзе его сейчас оставили. Впервые его посрамили, и сделал это какой-то малолетка. Догнать и размазать обидчика по асфальту — единственное желание, которое сверлило сейчас мозг Руслана.

— Ступайте в школу, — бросил Пётр парочке, которая, кажется, начала находить общий язык, чему поспособствовала минута опасности.

Сам он помчался по улице вперёд, оставаясь в поле зрения Руслана. Тому не составляло особого труда догнать его, и Пётр, слабо представляющий себя в роли участника уличной потасовки со старшеклассником, увидел своё спасение в виде двух парнишек, своих ровесников в пионерских галстуках, катящих навстречу большой картонный ящик, набитый бумагой и старыми газетами. Очевидно, детишки собирали макулатуру. Их добыча покоилась на металлической тележке на колёсиках.

— Ну-ка, стоп, ребята. Я у вас позаимствую ненадолго эту штуку. — Пётр молниеносно отставил в сторону картонный ящик и вскочил на тележку, которую низкая ручка мешала превратить в подобие полноценного самоката — такого же, как его собственный, оставшийся в лаборатории Ситникова.

Заклинание Ускорения он бормотал на ходу, отталкиваясь со всей силы правой ногой от песчаной, утрамбованной тысячами ног улочки и разгоняя машину в сторону асфальтированной центральной улицы, ведущей к центру этого скопища бараков и пятиэтажных серых кирпичных зданий.

— Смотри, едет! — послышалось сзади восхищённое восклицание мальчишек.

Увидев, что малолетка снова непонятным образом его перехитрил, Зайченко побежал со всех ног. Его компания восприняла это как указание не отставать и тоже прибавила ходу. Пётр на первом же перекрёстке едва не врезался в проходящую мимо мусорную машину, совершающую объезд домов с целью опорожнения мусорных баков. Недолго думая, он ухватился за железную перекладину, служившую каркасом, опоясывающим контейнеры для мусора.

Однако Зайченко, которому кровь ударила в голову, сдаваться не собирался. Он на ходу вырвал велосипед из рук какой-то зазевавшейся девчонки и рванул за мусорником.