Ларин Петр и параллельный мир

— Что?! — дико взревел чародей и резко подскочил в кресле.

Неожиданно с обеих сторон из-под капюшона взвились над магом две змеи и, стремглав бросившись к факиру, обвили обмякшее безвольное тело раба.

— Что ты сказал? — угрожающе прошипели змеи, водя своими ядовитыми жалами возле побледневшего как смерть лица факира. — В мутные воды?

Человек не мог ничего сказать: речь отнялась, а тело не держало хозяина. Каким чудом он ещё оставался в вертикальном положении, было загадкой. Возможно, для факира всё закончилось бы печально, но угрожающее шипение змей на секунду отрезвило бедолагу, и он успел раскрыть рот.

— Цыганка… — задыхаясь от крепких змеиных объятий, прохрипел несчастный посыльный.

На мгновение в комнате воцарилась гробовая тишина.

— Цыганка? — переспросил маленький человечек. — С длинными, чёрными как смоль волосами?

Факир испуганно захлопал редкими ресницами.

— Ага, — подтвердил он, — и мне показалось, что это была вредная и вездесущая…

Злой и могущественный маг, не дав договорить своему рабу и закончить свою мысль, вдруг нетерпеливо перебил его.

— Я знаю, кто это! — загремел он на всю комнату и, вскочив на ноги, засеменил вокруг своего кресла. — Это Добрела!

В знак согласия факир зашевелил своими пышными усами, которые, впрочем, за это время поблёкли и завяли. Однако он не осмелился перебить своего хозяина, а чуть-чуть распрямил плечи и приподнял голову. Мужчина теперь был почти уверен, что весь гнев и проклятия господина будут направлены на злейшего и заклятого его врага — доброго волшебника Веравула.

И он не ошибся в своих расчётах. Сам Са-мыч вскинул свои короткие ручки и затряс ими в воздухе, грозя и проклиная своего противника.

— Это проделки Веравула! — заскрежетал зубами злой маг. — Я знаю это! Возможно, он решил обезопасить мальчишку от неприятностей и насолить мне! — Хозяин бросился в кресло, но тут же вскочил. — Никто не осмеливается бросить мне вызов, кроме этого безумного старика! Он вечно строит мне козни и хочет моей погибели! — задыхался от ярости и гнева маленький человечек. — Будь ты проклят, Веравул!

Сам Самыч остановился и грозно посмотрел на факира.

— Ты не выполнил моего приказа! — проскрипел маг таким тоном, словно выносил смертный приговор своему слуге. — За это, раб, ты умрёшь в мучениях и жутком страхе.

Мужчина бросился на колени и стал биться головой о каменный пол. Его усы безвольно болтались и стали похожими на облезлый хвост дохлой кошки.

— Прости, мой повелитель, — взмолился мужчина, — я не виноват! Я сделал всё, что было в моих силах, но я простой человек, и мне не справиться с магами и колдунами.

Всесильный маг занёс было свою дрожащую руку с чётками, чтобы наказать виновного и превратить его в расплавленный свинец, но неожиданно изменил своё решение и застыл в размышлениях.

— Человеку, — задумчиво и презрительно произнёс чародей, — не под силу справиться с чарами волшебства. Однако у вас длинные языки, и ты мог предупредить добрые силы о моих намерениях.

— Нет-нет! — поспешно заверил факир Хозяина. — Он так же ненавидит меня, как и тебя!

— Тогда откуда он мог выведать мои сокровенные планы? — назойливо допытывался маленького роста человечек. — Кроме тебя, некому!

Факир сложил руки вместе.

— Великий и Всемогущий, — еле шевеля заплетающимся языком, произнёс он, — откуда мне, смертному червю, знать о твоих планах? — Мужчина старался говорить внятно и быстро. — Да, разве мало у тебя врагов и завистников не только среди добрых волшебников, но и среди злых колдунов? Даже твой брат Мал Малыч и тот…

— Замолчи, несчастный! — завизжал в истерике маг и в ярости топнул ногой. — Никогда не произноси при мне имени этого ничтожества!

Факир покорно замахал руками и нелепо склонил плешивую голову в ожидании:

— Молчу, молчу!

— Никому нельзя доверять в этом мире! — простонал Сам Самыч и пригрозил кулаком неведомому врагу. — Но мы ещё посмотрим, чья возьмёт.

Великий колдун вдруг успокоился и как ни в чём не бывало уселся на прежнее место. Подбросив в камин очередную косточку из своих чёток, маленький человечек с наслаждением вдохнул едкого дыма и устало откинулся на спинку огромного кресла. Факир с удивлением смотрел на перемену настроения своего хозяина, и на душе его сразу же стало спокойнее.

— Возможно, ты сказал правду, — согласился Сам Самыч с гонцом. — Может быть, Ве-равул как-то узнал о моих планах, а возможно, Добрела оказалась в Большом городе случайно. Я предвидел это… Но как бы то ни было, мне нужен этот мальчишка! И ты поможешь мне его найти!

— Я весь внимание, мой господин, — елейным голоском произнёс факир и навострил свои огромные волосатые локаторы. — Слушаю тебя и повинуюсь!

Сам Самыч выдержал длинную паузу и, неторопливо откашлявшись, медленно и тихо сказал:

— Подожди за дверью!

— Слушаюсь!

Факир неуклюже расшаркался в реверансе и поспешно покинул небезопасную комнату Хозяина. Сам Самыч устало прикрыл глаза и задумался…

Глава 7 НЕДОУМЕНИЕ ВЕРАВУЛА