Ларин Петр и параллельный мир

— Уважаемая публика, — сказал он, обращаясь к зрителям, — этот никчёмный человечишка возомнил себя Великим магом, одним из лучших в мире. Это всё ловкость рук и дурман, который он напускает на вас, и никакого отношения к волшебству и к магии не имеет.

Публика сначала опешила и притихла, но через некоторое время загудела и стала требовать объяснений.

— Не мешайте выступлению, — раздались возмущённые голоса зрителей, которые заплатили деньги за выступление известного иллюзиониста.

— Уберите его!

Охрана хотела было вывести самозванца из зала, но иллюзионист остановил их.

— Погодите, — спокойно попросил здоровых парней фокусник и обратился к странному субъекту: — А вы кто, — не выдержав оскорблений, язвительно спросил Заливайкин. При этом он повысил голос, чтобы его могли слышать все присутствующие. — Может быть, вы сами Великий маг и покажете нам чудеса волшебства? Однако я почти уверен, — рассмеялся Заливайкин, — что вы больше похожи на клоуна, который выкидывает неудачные шутки.

Публика весело расхохоталась. Это не на шутку взбесило Великого мага. То, что было дальше, трудно передать словами.

— Что ж, вы сами этого захотели, — громовым голосом произнёс незнакомец и грозно предупредил: — Но цена будет намного больше стоимости ваших билетов.

— Что ж, будем весьма признательны, — усмехнулся иллюзионист Заливайкин, на лице которого блуждала лукавая ухмылка, постепенно превращающаяся в гримасу удивления, боли и страдания.

— Грых-мых-пых, — забормотал незнакомец и взмахнул руками.

Иосиф Петрович Заливайкин на глазах у всей публики стал поочерёдно превращаться в разные предметы: мячик, тумбочку, свисток. Потом Иосиф Петрович поочерёдно становился курицей, собакой… и, наконец, чёрным котом.

Истошный смех людей в начале эксперимента в конце концов перешёл в истеричный крик. Публика, толкаясь и давя друг друга, забыв обо всём, в страхе бросилась на выход. После этого инцидента в прессе появилась большая статья о происшествии в Ленинградском цирке, но о незнакомце не было написано ни слова. А через несколько дней о случившемся почему-то все забыли, кроме одного человека — Иосифа Петровича Заливайкина по прозвищу Обромот.

Седовласый старец сидел возле пылающего камина и о чём-то сосредоточенно размышлял. Всё шло по плану, весьма гладко и легко, что настораживало и беспокоило Хозяина.

— Странно, — пробормотал он, — находишь там, где не ждешь! Судьбу не перешибить, — вздохнул Хозяин и лукаво прищурился, — однако обойти всегда можно.

Волшебник резко откинулся на кресле, отчего на голове затрясся колпак.

— Золотой Глаз! — проскрежетал зубами старик. — Только он может помочь мне! Только в нём моя сила и власть!

Маг вскочил на ноги и, со злостью сорвав колпак, с силой бросил его об пол.

— Пётр Ларин! — простонал он. — Из-за какого-то сопляка моя жизнь висит на волоске! Непостижимо!

В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет Хозяина влетел, вернее, вкатился чёрный живой клубок, потом быстро поднялся и поспешно затараторил:

— Всемогущественный, беда, беда!!! Несчастье, мой господин!

Хозяин резко повернулся и настороженно впился колкими глазами в своего раба.

— Беда? — переспросил старик. — Какое несчастье?

— Сбежали!

— Кто? — не понял Хозяин.

— Дети!!! — выпалил Обромот и упал на колени, не в силах устоять от волнения и страха на ногах.

В кабинете воцарилось гробовое молчание. Даже огонь в камине, казалось, замер в ожидании реакции мага. Однако, противореча всей логике, старец, готовый взорваться в негодовании, вдруг спокойно переспросил едва живого кота:

— Давно?

Не ожидавший такой реакции, Обромот вместо ответа только затряс усами.

— Прекрасно, — хитро улыбнулся волшебник, — люди предсказуемы. А если можно предсказать их поведение, то можно и направить в нужное русло.

Обромот ничего не понимал и удивлённо смотрел на своего хозяина. Факир всё ещё не мог поверить, что остался целым и невредимым. Злой маг взмахнул рукой и снова превратился в злого мага. Обромот даже не успел и глазом моргнуть, как совершилось превращение из высокого старца Веравула в небольшого роста маленького человечка. Перед ним стоял прежний Хозяин в красной мантии с накинутым на голову капюшоном.

— Что ж, это даже интереснее, — самодовольно усмехнулся Сам Самыч, — я люблю поиграть в кошки-мышки. Глупцы!

Хозяин повернулся к Обромоту и поманил кота пухлым пальчиком.

— Собери всех до единого и обшарьте левое крыло, — приказал он.

— Понял, — поспешно произнёс факир.

— Иди!

Сделав несколько поклонов, Обромот быстро выскочил из помещения, но ещё быстрее вернулся.

— Что ещё? — не поворачиваясь к вошедшему слуге, строго спросил Сам Самыч.

— Простите, — робко поинтересовался Обромот, — вы сказали обшарить левое крыло… А правое:

— Только левое! — раздражённо гаркнул маг, — они должны быть там! Вы их легко поймаете, этих недоумков.

— Понял, — отрывисто произнёс кот и быстро исчез выполнять поручение своего господина и повелителя.

Сам Самыч повернулся к камину и презрительно усмехнулся.

— А возможно, и не поймаете, — рассмеялся злой маг и взмахнул рукой.